Nimi: Merikotka, merikotka, Erne, merikotka (Haliaeetus albicilla)

Pituus: 65-95 cm

Paino: 3-7 kg

Paikkakunta: Pohjois-Eurooppa ja Aasia, talvella Keski-Idässä ja Itä-Aasiassa

Suojelutilanne: Luontotyyppi: Least Concern

Ruokavalio: Kalat, linnut, pienet nisäkkäät, raadot

Ulkonäkö: Harmaanruskea, jossa on valkoisia kohokohtia ja valkoinen pyrstö

Miten merikotkat ruokailevat?

Minkä tahansa merikotkan ruokavalio riippuu hyvin paljon sen sijainnista maailmassa ja vuodenajasta.
Merikotkat ovat opportunisteja, jotka nappaavat ruokaa muilta linnuilta ja saukoista. Ne ovat erinomaisia kalastajia, jotka nappaavat kaloja läheltä veden pintaa. Ne myös haaskaavat – joko roskia tai muiden eläinten tappamia raatoja.
Kotkien tiedetään hyökkäävän kokonaisten pienempien lintujen kolonioiden kimppuun, jolloin aikuiset hajaantuvat ja hylkäävät poikaset ja munat. Tämän vuoksi jotkut pienemmät linnut ovat joutuneet siirtämään kokonaisia kolonioitaan pois merikotkien levinneisyysalueilta.

Minkä nopeudella merikotkat lentävät?

Valkeakotkat voivat saavuttaa jopa 70 kilometrin tuntinopeuden.

Kirjoittanut Yathin S Krishnappa (Omaa tuotantoa) , Wikimedia Commonsin välityksellä

Millaisia ovat merikotkien pariutumisrituaalit?

Kotkat tulevat sukukypsiksi noin 4 vuoden iässä.
Kurtturuus sisältää lentonäytöksiä, jotka huipentuvat siihen, että uros ja naaras lukitsevat kyntensä ja pyörähtävät yhdessä kohti maata, ja katkeavat vasta viime hetkellä.
Kotkat sitoutuvat toisiinsa eliniäksi. Ne rakentavat pesän tikuista puihin tai kallioille. Koska kotkat ovat reviirimiehiä, ne palaavat usein samoihin pesiin vuodesta toiseen, ja kun yksi pari kuolee pois, toinen pari saattaa asettua tyhjään pesään.
Naaras munii 1-3 munaa vuodessa maalis- tai huhtikuussa. Haudonta, jonka suorittavat molemmat aikuiset, kestää noin 40 päivää. Naaras huolehtii suurimmaksi osaksi poikasen suojelusta, kun uros lähtee metsästämään ja tuomaan ruokaa takaisin.
Kuoriuduttuaan poikaset pystyvät ruokkimaan itse itsensä noin 5 viikon iästä alkaen, ja ne lentävät (kasvattavat lentokelpoiset höyhenet) noin 11 viikon ikäisinä.

Kuinka kauan merikotkat elävät?

Marjakotkat elävät keskimäärin noin 20 – 25 vuotta.

Minkä verran merikotkia on nykyään?

Euroopassa on yli 12 000 merikotkaa.

Onko merikotkilla luonnollisia saalistajia?

Valkohopeahaukoilla ei ole luonnollisia saalistajia, joten ne ovat huippupetoja.

7 ihmeellistä faktaa merikotkasta

• Valkohopeahaukat ovat läheistä sukua kaljupäämerikotkille. Niillä on Euraasian ekologiassa sama paikka kuin kaljupäämerikotkalla Pohjois-Amerikassa.
• Keskimäärin merikotkalla on kaikista kotkista suurin siipien kärkiväli.
• Euroopan suurin merikotkapopulaatio löytyy Norjan rannikolta.
• Merikotkan reviiri voi ulottua jopa 70 kilometriin. Ne sijaitsevat lähes aina vesistöjen ympärillä.
• Mallikotka esiintyy Saksan vaakunassa, ja se on Saksan kansallislintu.
• Mallikotkat ovat Euroopan suurimpia kotkia.
• Euroopassa tavatut merikotkat ovat pääosin paikallaan istuvia, kun taas Venäjällä ja Pohjois-Aasiassa tavatut merikotkat ovat muuttavia.