Members of the MBA Class of 2018 at Vanderbilt University’s Owen School of Management

Go big or go small?

Tähän on helppo vastata… ainakin pintapuolisesti. Kauppakorkeakoulussa ”iso” tarkoittaa räikeää kurssitarjontaa, hohdokkaita kaupunkeja ja muhkeita lahjoituksia. Mikroprosessorien aikakaudella ”iso” on yhdistetty myös persoonattomuuteen, hitauteen ja irrallisuuteen. Itse asiassa ”pienestä” on tullut uusi iso: intiimi, ketterä ja dynaaminen. Kun opiskelijat punnitsevat ”kokemusta” vastaan ”resursseja” ja ”syvyyttä” vastaan ”laajuutta”, Vanderbiltin yliopiston Owen School of Managementin kaltaiset MBA-ohjelmat vetävät yhä useammin puoleensa parhaita ja älykkäimpiä opiskelijoita.

Kun ihmiset kuvittelevat Vanderbiltin, he usein kuvittelevat akateemisen kyvykkyyden. ”Etelän Harvardiksi” nimetty koulu tunnetaan parhaiten johtavasta asemastaan koulutuksessa ja terveydenhuollossa sekä elinvoimaisesta jatko-ohjelmastaan ja eri tieteenalojen kattavasta vahvuudestaan. Tämä antaa Owenille laajemman toiminta-alueen, puhumattakaan synergiasta muiden johtavien oikeustieteen, lääketieteen, tekniikan, musiikin ja jopa teologian ohjelmien kanssa. Näistä resursseista huolimatta Owen pysyy tarkoituksella pienenä, sillä vuoden 2018 kokopäiväisessä luokassa on vain 175 opiskelijaa. Tämä koko on auttanut tekemään Owenista yhden ystävällisimmistä ja tiiviimmistä MBA-ohjelmista. Tämä oli ”suuri” osa sen vetovoimaa tulevien opiskelijoiden keskuudessa.

”PIENI” LUOKKAKOKO ”SUURILLA” RESURSSEILLA

Bennet Hayesille, jolla on kandidaatin tutkinto (taloustiede) Georgetownista ja maisterin tutkinto (journalismi) Northwesternistä, Owenin koko antaa mahdollisuuden erottua muista ja harjoitella johtajaroolia, jota häneltä odotetaan valmistumisen jälkeen. ”Pieni luokkakoko (eikä se uhraa opetuksen monipuolisuutta) oli erittäin houkutteleva”, hän sanoo. ”Ei ole epäilystäkään siitä, että pieni luokkakoko on osittain vastuussa Vanderbiltin tiiviin yhteisön kehittymisestä. Näen pienemmän luokkakoon myös mahdollisuutena löytää johtamismahdollisuuksia opiskeluaikana. On tietenkin tärkeää, että MBA-tutkinnon perimmäinen tuotos toteutuu – työpaikan saaminen – mutta halusin myös varmistaa, että osallistun ohjelmaan, jossa voin vaikuttaa kahden kampusvuoteni aikana.”

Christie St. John

Muut vuoden 2018 vuosikurssin jäsenet, kuten Massachusettsista kotoisin oleva Joseph Huggard, valitsivat Owenin siksi, etteivät ”tuntisi oloaan eksyneeksi joukkoon mahtuessa”. Se olisi vaikeaa koulussa, jossa opiskelijoiden ja tiedekunnan suhde on 9:1. Sen sijaan Owenin viehätys perustuu high-touch-tukimalliin, jossa kaikki on suunnattu opiskelijoille, ja tiedekunta ja henkilökunta ottavat tehtävänsä mentoreina hyvin vakavasti.

Tämä dynamiikka, jossa opiskelijoita kohdellaan sekä maailmankaikkeuden keskipisteenä että yksilöinä, joilla on ainutlaatuisia tavoitteita ja tarpeita, on ollut helposti havaittavissa Stacey Fitzgibbonsille, joka Huggardin tapaan työskenteli koneenrakennustekniikan insinöörinä Harvardissa, ennen kuin hän muutti Nashvilleen. ”Pieni luokka on siinä mielessä eduksi, että siellä saa yksilöllistä huomiota, kun tarvitsee apua tai haluaa solmia ammatillisia suhteita”, hän selittää. ”Vanderbiltissä korostetaan sitä, että teet kauppakorkeakoulukokemuksesta omanlaisesi, joten et saa MBA-tutkintoa Vanderbiltin tapaan, vaan saat henkilökohtaisen MBA-tutkinnon, joka valmistaa sinua omalle ainutlaatuiselle urapolullesi.”

”AINUTLAATUINEN” JA ”MONIPUOLINEN” KOULU

Kaksi sanaa, joita heitetään usein Owenissa vuoden 2018 luokasta, ovat ”ainutlaatuinen” ja ”monipuolinen”. Christie St. John, MBA:n sisäänottojohtaja oli enemmän kuin mielellään paasaa, kuinka laaja-alainen tämä luokka todella on. ”Tulevat opiskelijamme tulevat eri toimialoilta, erilaisista koulutustaustoista, kulttuureista ja ennen kaikkea erilaisista ajattelutavoista ja maailmankokemuksista”, hän huomauttaa. ”Luokassamme on entinen eurooppalainen ammattilaisjalkapalloilija, sertifioitu jokilaivan kapteeni, menestyvä kalifornialainen musiikkiagentti ja lahjakas elokuvatuottaja. Mukana on nuori nainen, joka on avustanut suuren kasvitieteellisen puutarhan johtamisessa, sekä useita ansioituneita sotaveteraaneja. Ja tietysti joukossa on useita konsultteja, pankkiireja, insinöörejä ja terveydenhuollon ammattilaisia, joista jokaisella on jokin erityinen intohimo, joka saa heidät erottumaan edukseen.”

Luokka viihtyy varmasti hyvin parrasvaloissa. Kuudennella luokalla Sarah Gaffney esiintyi Carnegie Hallissa ja Kennedy Centerissä. William Harrison, joka kutsuu itseään ”pitkäksi kanadalaiseksi kaveriksi, joka yrittää saada koulutusta ennen kuin muuri rakennetaan”, kuului Kanadan maajoukkueeseen, joka voitti hopeaa yliopistojen MM-olympialaisissa Kiinassa ennen Yhdysvaltojen joukkuetta, johon kuului useita tulevia NBA-pelaajia. Deidre Mitchell on kilpaillut kahdesti New Yorkin olympiamatkan triathlonissa, kun taas Hayes on hankkinut elantonsa pokeriammattilaisena.

St. John kuvailee luokkaa myös seikkailulliseksi – ja hyvästä syystä. Maria Jose Rodriguez Gaitan sopii varmasti kuvaan. Huolimatta siitä, että hän pelkää korkeita paikkoja, hän astui ulos mukavuusalueeltaan liittymällä vuorikiipeilykerhoon ja lopulta kiipeämällä 19 347 metrin korkuiselle tulivuorelle. Etsitkö rohkeutta? Brasilialainen Mabel Gomes leikki kerran kuuden tunnin ajan kissaa ja hiirtä rikollisten kanssa, jotka teeskentelivät siepanneensa hänen siskonsa, ennen kuin poliisi lopulta sai heidät kiinni. SSV Jahn Regensburgin ja BFC Dynamo Berlinin entisen ammattilaisjalkapalloilijan Andreas Guentnerin rohkeutta ei voi olla kunnioittamatta. Hän myöntää rakastavansa laulaa ja tanssia… samalla kun imuroi.

PRO BASKETBALL STAR PROMOTES BREAST CANCER AWARENESS

Itse asiassa rohkeus, muodossa tai toisessa, näyttää itse asiassa olevan Owen Class of 2018:n tunnusmerkki. Fitzgibbons oli aikoinaan ”tuskallisen ujo ja pelkäsi puhua”. Nytkö? ”En ajattele mitään seisoessani 150 sotilaan edessä antamassa käskyjä tai työskennellessäni joidenkin maan nerokkaimpien aivojen rinnalla”, hän sanoo.”

Vanderbilt’s Owen School of Management

Tämä rohkeus ilmenee usein heidän kyvyssään saada aikaan mullistavia muutoksia. Esimerkkinä mainittakoon Gomes, joka johti intensiivistä PR-kampanjaa Brasilian hallituksen IT-karmille, joka oli saanut suuren yleisön keskuudessa happaman maineen. Hänen suunnitelmansa oli lisätä vuoropuhelua, tiedotusta ja koulutusta. ”Yhden vuoden aikana myönteiset maininnat yrityksestä tiedotusvälineissä lisääntyivät 150 prosenttia”, hän toteaa. ”Avoimuutta koskevan kulttuurin muuttaminen yhdessä Brasilian tärkeimmistä valtionhallinnon organisaatioista oli suurin ammatillinen saavutukseni.” Gaffney edustaa samankaltaista tarinaa, sillä hän solmi liiketoimintakumppanuuden Viacomin Country Music Televisionin (CMT) ja McGavock High Schoolin, Nashvillen suurimman julkisen koulun, välillä. Tulokset innoittivat presidentti Obaman vierailua koulussa sekä Gaffneyn konsulttisopimusta Fordin Next Generation Learning Team -ryhmän kanssa.

Voi myös väittää, että sen lisäksi, että luokka on monipuolinen, seikkailunhaluinen ja luova, se on myös hurjan luova. Carys Petrie, joka on asunut, työskennellyt tai matkustanut 52 maassa, vastasi WildHeartsin rakentamisesta, joka on yksi Yhdistyneen kuningaskunnan arvostetuimmista sosiaalisista yrityksistä. Gaitan teki uneliaasta ecuadorilaisesta paitavalmistajasta kilpailukykyisen muotialan yrityksen kokoamalla tiiviin kumppanuuden valmistuksen, markkinoinnin ja myynnin välille. Älkäämme unohtako Harrisonia, joka jätti jälkensä sekä koripallokentällä että sen ulkopuolella. ”Kun pelasin koripalloa Australiassa, aloitin seurassani vuotuisen varainkeräyksen, jonka tarkoituksena oli kerätä rahaa ja tietoisuutta rintasyövän torjuntaan”, hän kertoo. ”Tässä ”Pink out” -tapahtumassa joukkueemme pukeutui vaaleanpunaisiin pelipaitoihin runkosarjan viimeisessä ottelussa. Hiljaisen huutokaupan sekä lippu-, tavara- ja anniskelumyynnin tuotto lahjoitettiin Breast Cancer Network of Australia -järjestölle. Tapahtuma oli menestys, ja koko liiga on sittemmin ottanut konseptin käyttöön, minkä seurauksena BCNA:lle lahjoitetaan vuosittain satojatuhansia dollareita.”

HAKEMUKSET, GMAT-PISTEET JA NAISET PYSTYVÄT KOROTUKSEEN

Luvuilla tarkasteltuna luokka vastaa myös Owenin korkeita vaatimuksia: hakemukset ja GMAT:n keskiarvo ovat nousseet hieman. ”Tilastollisesti Vanderbilt sai 896 hakemusta vuoden 2018 luokalle ja otti sisään 400 opiskelijaa, mikä vastaa 44 prosentin hyväksymisprosenttia ja 43 prosentin tuottoa”, St. John sanoo. ”Luokan keskimääräinen GMAT-tutkinto on 691, ja 80 prosentin keskiarvossa olevat tulokset vaihtelevat 620:n ja 720:n välillä. Opiskelijoiden keskiarvo oli 3,4, ja keskiarvot vaihtelivat 3,3:n ja 3,5:n välillä 80 prosentin keskiarvokynnyksellä.”