Pohjois-Kanadassa Baffin Islandilla sijaitseva Auyuittuqin kansallispuisto on yksi maailman viimeisistä suurista tutkimattomista erämaista. Harva on valloittanut sen. Vielä harvempi osaa tavata sen. Auyittuqin inuiittinimi tarkoittaa ”maata, joka ei koskaan sula”, ja se on täynnä upeita vuonoja ja majesteettisia huippuja – kuten Asgard-vuori, jyrkänne, jolta James Bond hyppää Union Jack -laskuvarjolla Vakooja, joka rakasti minua -elokuvan alussa. Mutta usko tai älä, Asgard-vuori ei ole puiston pelottavin huippu. Se kunnia kuuluu läheiselle Mount Thorille, maailman korkeimmalle jyrkänteelle.

Näytä Mount Thor suuremmalla kartalla

• Mount Thor on nimetty norjalaisen ukkosenjumalan mukaan, ja usko pois, huipulle pääseminen saattaa vaatia jumalallista väliintuloa (tai Marvel Comicsin supervoimia). Huipun länsirinta on maailman pisin pystysuora pudotus: 4 101 jalkaa (lähes kilometrin verran!) suoraan alaspäin. Itse asiassa rinne on jyrkempi kuin pystysuora, sillä rinne on itse asiassa 105 asteen ylitys.

• Kuten voitte kuvitella, jyrkkä 4 000 jalan kallioseinämä ei ole mikään piknik kiivetä. Yli 30 yritystä kiivetä Thoriin epäonnistui, ennen kuin nelihenkinen amerikkalaisryhmä viimein onnistui kiipeämään sinne toukokuussa 1985. Joukkue kohtasi jatkuvasti vaaroja putoavista kivistä hupeneviin tarvikkeisiin – vaikka he toivat mukanaan yli puoli tonnia ruokaa, varusteita ja polttoainetta jyrkänteelle. Kiipeäminen kesti 33 päivää!

• Thor-vuori on suosittu paikka BASE-hyppääjien ja liitovarjohyppääjien keskuudessa, jotka toivovat saavuttavansa lopullisen nautinnon heittäytymällä maailman korkeimmalta jyrkänteeltä (oletettavasti juotuaan ensin Mountain Dew’n). Auyuittuq-puistossa on kuitenkin ainutlaatuinen hyppykielto, koska pelastushenkilökuntaa on vaikea saada syrjäiseen paikkaan, joten Kanada asettaa rutiininomaisesti syytteeseen jännityksen etsijöitä, jotka ovat tarpeeksi tyhmiä ottaakseen oikotien takaisin alas perusleiriin.

• Jos olet valloittanut maailman korkeimman pystysuoran jyrkänteen ja etsit uusia haasteita, suuntaa Pohjois-Pakistanissa sijaitsevaan Baltistaniin. Siellä sijaitsevan Suuren Trangon tornin itärinta on maailman korkein lähes pystysuora jyrkänne: ei yhtä jyrkkä kuin Thor, mutta kolme sataa jalkaa korkeampi. Ensimmäinen retkikunta, joka kiipesi Trangon itäseinämään vuonna 1984, kuoli laskeutuessaan, ja sitä pidetään edelleen yleisesti maailman vaikeimpana ison seinän kiipeämisenä.