Maailman toiseksi vilkkain lentokenttä on myös yksi sen vähiten suosituista. Tuoreessa lentokyselyssä Los Angelesin kansainvälinen lentoasema sijoittui toiseksi huonoimmaksi (anteeksi, Newark). Näin ei ole aina ollut. ”Charles Lindbergh lensi täältä”, sanoo lentokentän historioitsija Ethel Pattison, joka on työskennellyt LAX:llä 62 vuotta. Pattison muistaa ensimmäisen lentokentän, Mines Fieldin, olleen ”likainen paikka, jossa vain jänikset juoksentelivat ympäriinsä”. Kaikki muuttui vuonna 1961 ”suihkukauden” modernisointihankkeen myötä, joka toi meille terminaalikierroksen ja maamerkkinä toimivan teemarakennuksen.

Laajennus juuri ennen vuoden 1984 olympialaisia kaksinkertaisti neliömäärän uudistetuilla terminaaleilla, monitasoisilla pysäköintirakennuksilla ja tuolla ylemmän tason ajoradalla, ja hetken aikaa kaikki oli hyvin. Lentomatkustaminen on kuitenkin yli kaksinkertaistunut noista ajoista, ja matkustajamäärä on kasvanut 33 miljoonasta matkustajasta vuonna 1983 nykyiseen 85 miljoonaan vuodessa, ja vanheneva infrastruktuuri on korvattava. Sitten on vielä tilapäiset turvatarkastusjonot, likaiset odotustilat ja autojen sekamelska ulkopuolella.

Lähiaikoina liikenneruuhkat vain lisääntyvät, mutta se on hyvästä syystä: LAX:ssä on meneillään massiivinen remontti. 14 miljardin dollarin ponnistus, joka tunnetaan virallisesti nimellä Landside Access Modernization Program, on yksi Kalifornian historian suurimmista julkisten töiden hankkeista, ja se jatkuu vuoteen 2023 asti. Jos haluat saada esimakua siitä, miten hyvin asiat voivat olla, käy katsomassa Tom Bradleyn kansainvälistä terminaalia, joka rakennettiin uudelleen vuonna 2013 ja jossa on aiempaa tilavampi pohjaratkaisu, taiteellinen muotoilu, odotusalueet, joissa on runsaasti pistorasioita, ja tunnettujen L.A.:n ravintoloiden toimipisteitä (entinen ink.sack elää täällä!). Kuvittele nyt, että matkustat sisään sellaisella ihmisliikkujalla, jollainen monilla lentokentillä jo on. Eikä siinä vielä kaikki. Katso itse tämän navigointioppaan avulla.

The People Mover

Aloitusajankohta: 2018 Valmistumisajankohta: 2023

Illustrations by sinelab

Vaikea uskoa, mutta viiden vuoden päästä lentoaseman uusi selkäranka on automatisoitu People Mover. Kuljettajaton sähköjuna liukuu kumirenkailla 2 ¼ mailin pituista korotettua ohjaustietä pitkin, veistoksellisena palkkina, joka yhdistää kuusi pysäkkiä: tulevan paikan pysäköintirakennuksen, jättimäisen uuden vuokraamorakennuksen, uuden metron solmukohdan ja useita terminaaleja. Matkan varrella se kiertää teemarakennuksen, ja radan kapeneva reuna hehkuu valonauhana.

”Palaamme lentokentän alkuperäiseen arkkitehtoniseen DNA:han ja hyvin yksinkertaiseen, vuosisadan puolivälin modernin muotoilun estetiikkaan”, sanoo lentokentän pääarkkitehti Ellen Wright. Lentoasemaa hallinnoivan Los Angeles World Airportsin (LAWA) mukaan järjestelmään on tarkoitus mahtua 10 000 matkustajaa tunnissa, ja raitiovaunut tulevat asemille kahden minuutin välein. Pisin matka kestää enintään kymmenen minuuttia.

Rautatieyhteys

Aloitusajankohta: 2018 Valmistumisajankohta: 2023

Kuten moni tyrmistynyt turisti kertoo, on naurettavaa, että L.A:n kevytrautatielinja päättyy kahden mailin päähän LAX:sta. Tilanne paranee hieman ensi vuonna, kun Green Linen jatke yhdistyy uuteen Crenshaw/LAX Line -linjaan Aviation Boulevardin ja 96th Streetin kohdalla. Se on edelleen 1,7 mailin päässä lähimmästä terminaalista, mutta People Mover kuroo kuilun umpeen vuonna 2023, jolloin se yhdistyy sinne rakennettavaan metroasemaan.

”Se on hyvin sujuva, saumaton yhteys lentokentän People Moverista metrojärjestelmään”, Wright sanoo. Teoriassa serkkusi jostain raideliikenteeseen keskittyneemmästä metropolista voi siis matkustaa junalla LAX:stä aina Hollywoodiin ja Highlandiin asti ilman, että se koskaan lisää maailmankuulua ruuhkautumistamme. Siihen asti, kunnes People Mover otetaan käyttöön, lentokentän ja uuden metroaseman välinen etäisyys katkaistaan kuitenkin bussikuljetuksella.

Jättiläismäinen uusi siipi

Aloitusajankohta: 2019 Valmistumisajankohta: 2023

Älkää antako konsolidoidun autovuokraamon arkisen nimen hämätä. ConRAC on kooltaan LAX:n koko terminaalialueen kokoinen, ja se on iso – niin iso, että Manchester Square -nimellä aiemmin tunnetun kaupunginosan koteja, asuntoja ja kouluja ollaan hävittämässä, jotta sille saataisiin tilaa. Pohjoisessa Arbor Vitae Streetin, idässä La Cienega Boulevardin, lännessä Aviation Boulevardin ja etelässä Century Boulevardin rajaama laitos halaa 405-tietä ja muodostaa People Moverin itäisen päätepisteen. Tässä on kolme keskeistä yksityiskohtaa:

Vuokraus: Kuuden miljoonan neliömetrin suuruinen kompleksi korvaa nykyiset hajallaan olevat autovuokraamot, ja siinä yhdistyvät vuokraustoimistot, puhdistus- ja tankkaustilat sekä varastotilat yli 20 000 ajoneuvolle. Bonus: People mover poistaa vuokra-autojen kuljetukset LAX:n kehältä. Odotettavissa on, että nykyisille vuokra-autojen pysäköintialueille rakennetaan hotelleja.

Pysäköinti: ”Olemme miettineet paljon muutoksia, joita autonomiset ajoneuvot tuovat tullessaan”, Wright sanoo. Arkkitehti suunnittelee parkkihalleja, jotka saatetaan jonain päivänä muuttaa asunnoiksi tai hotellihuoneiksi, joissa on tasaiset lattiat, poistettavat ulkorampit ja korkeammat katot lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmiä varten.

Ydin: Ytimeksi kutsuttuun lasiseen kolmitasoiseen laatikkoon sijoitetaan liukuportaat ja hissit pohjakerroksen ja People Moverin väliin. Se on yksi kuudesta, joita asennetaan ympäri LAX:ää. ”Ytimet”, sanoo LAWA:n tiedottaja Mark Waier, ”ovat lentoaseman uudet juhlalliset etuovet.” Tässä on muutama muu tieto niistä.

Inner Core

Access: Ne ovat jokaisella kuudella People Mover -asemalla – conRACissa, terminaaleissa, ulkopuolisessa pysäköintirakennuksessa ja metroasemalla. 70 jalkaa korkeat rakennukset tarjoavat pääsyn lentoaseman eri tasoille – lipunmyyntiin, matkatavaroihin, turvatarkastukseen ja niin edelleen.

Tehokkuus: Kunkin ytimen ylimpään kerrokseen tulee ulkoilman junalaituri, joka on maisemoitu kuivuutta sietävillä Kalifornian alkuperäiskasveilla. Rakenteiden odotetaan tukeutuvan suurelta osin aurinkoenergiaan, ja ne saavat LEED silver -luokituksen. Dramaattinen katos auttaa yhtenäistämään ulkoasua ja, mikä on ehkä vielä tärkeämpää, tekee niistä helposti tunnistettavia, mikä nopeuttaa reitin löytämistä.

Taide: Yhdellä pysäkillä, joka on nimeltään ”Experience L.A. Center”, on jättimäinen LED-näyttö, jossa kerrotaan kaupungin nähtävyyksistä. Toiseen pysäkkiin tulee näköalatasanne, josta voi ihailla suljettua teemarakennusta, ja kaikki pysäkit ovat vahvasti mukana LAX:n julkisen taiteen ohjelmassa.

Terminaalien muuttaminen

Valmistumisajankohta: kesästä 2018 vuoden 2023 loppuun, vaihtelee terminaaleittain

Illustrations by sinelab

LaX:n ensimmäinen versio – se, jonka LAX:n historioitsija Ethel Pattison muistaa kohonneen ”hedelmättömästä maasta” – ei sisältänyt paljon muita lisäominaisuuksia kuin teemarakennuksen. Viidenkymmenen vuoden aikana lentoaseman kehitys on tuonut meille epäonnistuneita kokeiluja epäluotettavista helikopterisukkuloista, puhallettavista terminaaleista ja jopa ehdotuksen kiitoradasta merellä.

Vuonna 1983 toteutettu laajamittainen uudistus onnistui paljon paremmin, mutta lentoasema on jo kauan sitten tarvinnut muitakin parannuksia kuin ruokailuvaihtoehtojen pätkittäisiä parannuksia, joita olemme nähneet vuosien varrella. Ulkopuolella taiteilija Paul Tzanetopoulosin vuonna 2000 asentamat 26 luminoivaa pylvästä lisäsivät hieman yöllistä piristystä (vaikka päivällä ne voivat muistuttaa itäblokin tehtaan teollisia savupiippuja). Kulmikkaat, potkurimaiset valopylväät ovat lisänneet kipinöintiä yläkannella. Ja uuden kansainvälisen terminaalin aaltoileva kattolinja on kiistatta viehättävä.

Lentokentän sisätiloihin tehdään nyt parannuksia, jotka ovat keskimäärin 760 miljoonaa dollaria terminaalia kohti ja joiden pitäisi auttaa poistamaan meille kaikille tutut rähjäiset käytävät. Joitakin terminaaleja muokataan kokonaan uudelleen vuosia kestävän prosessin aikana, kun taas toisissa terminaaleissa tehdään töitä, joiden pitäisi valmistua vuoden loppuun mennessä.

Shoppailu: Westfield, joka hiljattain uudisti Century Cityn ostoskeskusta miljardin dollarin edestä, uudistaa terminaalien vähittäiskauppaa. Pelkästään Southwestin terminaali 1:een tulee 20 uutta myymälää, kun kaikki valmistuu myöhemmin tänä vuonna, mukaan lukien Kiehl’s-ihonhoitomyymälä ja MAC-kosmetiikkamyymälä. Uusista liiketiloista tulee avoimia ja ilmavia, ja ne pyrkivät vangitsemaan kaupungin sisä- ja ulkotilan tunnelman turvallisen linnoituksen sisällä.

Ruokaa: Westfield on myös uudistamassa ruokailuvaihtoehtoja. Terminaali 3:ssa on jo Shake Shack, ja terminaali 4:ssä on ranskalaisten dippien toimittajan Cole’sin toimipiste. Pian terminaali 1:ssä voit saada paistetun munan ja avokadon hampurilaisen korealaisesta Cassell’s-ravintolasta tai matcha-vihreän teen lattea Urth Cafesta ennen kuin kävelet käytävälle. Suunnittelijat haluavat luoda paikan tuntua. Tiedät olevasi L.A:ssa, kun näet Danny Trejon tervehtivän virneen Trejo’s Tacos -ravintolassa.

Decor: ”Teemarakennus ja sen vuosisadan puolivälin moderni muotoilu vaikuttivat koko lentokenttähankkeen suunnitteluun”, sanoo tiedottaja Waier. Kysy LAWA:n väeltä, ja he kertovat, että he pyrkivät futuristiseen ilmeeseen, jossa korostetaan avoimuutta, luonnonvaloa ja puhtaita linjoja. Noin viiden vuoden kuluttua voit ehkä jopa torkahtaa yksityisessä nukkumakapselissa sen sijaan, että torkkuisit torkkumatta istuinalueella.

Kylpyhuoneet: Huonokuntoiset vessat ovat yksi LAX:n tärkeimmistä valituksista, joita matkustajat kuulevat. Niinpä lentokenttä kunnostaa vanhoja vessoja ja lisää uusia. Voit nähdä vilauksen #restroomofthefuture terminaalissa 4, jossa älykkäät valot katossa jokaisen kopin yläpuolella muuttuvat punaisiksi tai vihreiksi sen mukaan, onko ovi lukossa. Tietokone seuraa jalankulkua ilmoittaakseen, milloin on aika tehdä lisää huoltotöitä, ja siellä on kosketusnäyttö, jonka avulla matkustajat voivat ilmoittaa huolto-ongelmista.

Easing the Wait

Illustrations by sinelab

Matkustaminen on stressaavaa. Mukavammat ja tehokkaammat kaapit helpottavat hermoja, mutta LAX on ottanut käyttöön muitakin toimenpiteitä, jotka auttavat lentäjiä pysymään rauhallisina käsimatkatavaroidensa kanssa.

Seitsemän tai kahdeksan ahdistusta lievittävää terapiakoiria tapaa matkustajia useissa terminaaleissa pari tuntia viikossa. Downtownin Grand Performances on tehnyt yhteistyötä LAX:n kanssa järjestääkseen 18 show’ta – klassista musiikkia, DJ-settejä ja tanssia – kuudessa terminaalissa. Tuhansia tuhansia lisämaksuja maksaville eliittiyleisön jäsenille on tarjolla yksityinen sviitti, joka avattiin viime toukokuussa eteläisen kiitoradan läheisyyteen ja joka tarjoaa paparazzeilta vapaan oleskelutilan, kylpylähoitoja ja BMW-kyydin kiitoradalle. Ensi vuodesta alkaen sotilaat ja heidän perheensä pääsevät käyttämään USO:n ympärivuorokautista rentoutumisasemaa teemarakennuksen alla.

LAX miettii myös kadunvarteen sijoitettavaa conciergeä, joka saattaa sinut portille, ja matkalla on ihmisen kokoinen robottiassistentti, joka antaa reittiohjeita, kertoo vitsejä ja muistuttaa sinua pelottavasta tulevasta tulevaisuudesta.

Nopeampi turvallisuus

Paremmassa maailmassa ei tarvitsisi turvamiehiä (eikä lehtipuhaltimia, mutta se on aiheen vierestä). Nykyisessä maailmassamme voimme kuitenkin ainakin odottaa, että teknologia virtaviivaistaa matkustajien seulontakokemusta ja samalla pitää ihmiset, tiedäthän, turvassa. Vanhoja terminaaleja ei luotu syyskuun 11. päivän jälkeisiä turvatarkastusjonoja silmällä pitäen. Uudelleen suunniteltujen terminaalien on tarkoitus olla mukautuvampia, ja niissä on tietenkin uusinta teknologiaa. Itse asiassa liikenneturvallisuusvirasto sekä Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos ompelevat jo futuristisia parannuksia prosessiin. Tässä on neljä niistä:

Biometrinen seulonta: Aiemmin tänä vuonna British Airways ja Lufthansa alkoivat kokeilla Tom Bradleyn kansainvälisessä terminaalissa joidenkin lentäjien tarkastamista kasvojentunnistuksen avulla. ”Kasvosi ovat lippusi”, Waier sanoo. Kyseessä on ensimmäinen laatuaan oleva ohjelma Yhdysvalloissa, ja Qantas ja Korean Air kokeilevat järjestelmää seuraavaksi.

Passi: Terminaali 2:ssa ja kansainvälisessä terminaalissa on myös 190 automaattikioskia. Kun olet esittänyt näytöllä joukon peruskysymyksiä, huoltoaseman pankkiautomaatin näköinen automaattinen passintarkastusautomaatti mukautuu pituutesi mukaan, ottaa valokuvasi ja antaa kuitin, joka nopeuttaa matkaasi tullin läpi.

Vartaloskannerit: Jos olet käynyt viime aikoina kansainvälisessä terminaalissa, olet ehkä huomannut jotain muuta: uudet vartaloskannerit. Ne ovat herkempiä kuin vanhat mallit, ja ne eivät vaadi käsien nostamista, mikä voi ainakin yksinkertaistaa prosessia ja saada sen tuntumaan vähemmän siltä, että sinua pidätellään.

Automaattiset seulontakaistat: Uusi automatisoitujen seulontakaistojen järjestelmä nopeuttaa matkatavaroiden tarkastusta, sillä siinä on viisi kertaa enemmän lastausasemia. ”Se on kuin seisoisit jonossa CVS:ssä, kun yksi kassoista aukeaa”, Waier sanoo. ”Voit ohittaa ihmiset, joilla kestää hieman kauemmin.” Odotettavissa on suurempia säiliöitä ja RFID-järjestelmä, jonka avulla voidaan pitää kirjaa kaikesta.

Atmosfääri

LAX:n kokemuspäällikkö Barbara Yamamoto kertoo, miten – ja miksi – lentokenttä ottaa taiteen käyttöön:

”Koko ajattelutapa on muuttunut. Nyt ei enää ajatella, että ihmiset kulkevat paikasta A paikkaan B, vaan keskitytään siihen, mitä he tekevät ja miten heitä kohdellaan osana heidän matkaansa. Ihmiset saapuvat lentokentälle aikaisemmin ja viipyvät siellä yleensä pidempään. Lentoasemista on tullut muutakin kuin pelkkä liikenteen solmukohta, joten pyrimme tarjoamaan elämyksiä kaikille vieraillemme kuvataiteesta esittävään taiteeseen.”

RELATED: Seuraamalla meitä Facebookissa ja Instagramissa voit pysyä ajan tasalla kaikesta, mitä sinun tarvitsee tietää Los Angelesista.