Hän oli erään John Duffin tytär ja oli naimisissa seppä James Gilbertin kanssa. Gilbertit olivat pioneeriasukkaita, jotka nousivat maihin Yarra-joen rannalla ja leiriytyivät 30. elokuuta 1835. John Pascoe Fawknerin omistama kuunari Enterprize oli tuonut heidät ja muita uudisasukkaita Launcestonista, Tasmaniasta, jonne hän oli mennyt naimisiin Jamesin kanssa 18-vuotiaana.

Ensimmäiseen maihinnousuryhmään kuuluivat kapteeni John Lancey, merikapteeni, maihinnousuryhmän johtaja ja Fawknerin edustaja, George Evans, rakennusmestari, kirvesmiehet William Jackson ja Robert Hay Marr, aurausmies Charles Wise, seppä James Gilbert ja hänen raskaana oleva vaimonsa Mary sekä Evan Evans, George Evansin palvelija.

Joulukuun 29. päivänä 1835 Mary synnytti poikansa James Melbourne Gilbertin, joka oli ensimmäinen uudella alueella syntynyt eurooppalainen lapsi. Hän sai 500 eekkeriä (200 hehtaaria) maata ja kaupungin osuuden. Mary Gilbertin luonnollisen kokoinen rintakuva on konservatoriossa Fitzroyn puutarhassa. Veistoksen on tehnyt melbournelainen taiteilija Ailsa O’Connor (1921-1980).

30. huhtikuuta 1837 Mary synnytti toisen pojan, Charles Phillip Gilbertin, jonka isä oli myös hänen miehensä James. Kuolinilmoituksen mukaan hänen kaksi muuta poikaansa olivat John ja William.

Vaikka James (mahdollisesti myöhemmin tunnettu nimellä John) Melbourne Gilbertillä ei tiedetä olleen jälkeläisiä, hänen nuoremman veljensä Charlesin tiedetään isännyttäneen ainakin kahdeksan lasta vaimolleen Amelialle sekä Victoriassa että Uudessa Etelä-Walesissa.

Hän paloi vahingossa kuoliaaksi pensaikkopalossa South Talbingossa, Tumut-joen varrella, Uudessa Etelä-Walesissa 20. helmikuuta 1878, ja hänet haudattiin Cumberland Rangeen 24. helmikuuta samana vuonna.