Noh, 32 vuotta sitten. Tässä on tarina – suoraan ”hevosen suusta”:

Vuonna 1981 tapahtuma, johon liittyi väärin merkityn ja väärennetyn lihan maahantuontia Australiasta, johti siihen, että FSIS pidätti ja otti näytteitä lähes 66 miljoonasta kilosta kyseisestä maasta peräisin olevaa luutonta naudanlihaa. Naudanlihaksi merkittyjen lähetysten todettiin sisältävän hevosenlihaa ja kengurunlihaa. Ongelma jäljitettiin Victorian osavaltiossa sijaitseviin laitoksiin, ja suurin osa tuotteista on hyväksytty ja päästetty Yhdysvaltojen kaupallisiin kanaviin. Vastaavanlaisten tapausten estämiseksi tulevaisuudessa FSIS toteuttaa kattavaa ohjelmaa lihantuonnin valvonnan tehostamiseksi.

Heinäkuussa FSIS:n tarkastaja pidätti ja otti näytteen kolmesta pakastetusta luuttomasta naudanlihapalasta niiden epänormaalin ulkonäön perusteella. Testit vahvistivat, että naudanliha oli korvattu hevosenlihalla. Australian hallituksen avustuksella FSIS jäljitti ongelman Victorian osavaltiossa tapahtuneeseen lihankorvausskandaaliin, joka toimi Australian liittovaltion tarkastusjärjestelmän valvonnan ulkopuolella.

Kun ongelma tuli ensimmäisen kerran tietoon, FSIS pyysi USDA:n tarkastusvirastoa (Office of the Inspector General, DIG) tutkimaan asiaa. Lisäksi FSIS perusti sisäisen tutkintalautakunnan, jonka tehtävänä oli tutkia viraston reagointia tapaukseen sekä Yhdysvaltain tuontitarkastuslakien, -menettelyjen ja -politiikkojen riittävyyttä.

Elokuussa, sen jälkeen kun laboratoriokokeet olivat vahvistaneet, että kyseisestä australialaisesta tehtaasta oli jo tammikuussa 1981 saapunut väärennettyjä lähetyksiä Yhdysvaltoihin, maanviljelysministeri John Block ilmoitti joukosta toimenpiteitä, joilla pyrittiin estämään, että vääränlaista, tarkastamatonta tai muulla tavoin pilaantunutta lihaa ei enää saapuisi maahan. Ensimmäisen toimenpiteen – kaiken Australiasta peräisin olevan luuttoman naudanlihan takavarikoimisen ja testaamisen – tarkoituksena oli selvittää, oliko ongelma laajemmalle levinnyt. Muutamassa päivässä FSIS oli löytänyt lähes 66 miljoonaa kiloa kyseistä tuotetta.

Muihin ministerin hahmottelemiin toimenpiteisiin kuuluivat 1) Australian velvoittaminen aloittamaan luuttoman lihan Yhdysvaltoihin suuntautuvan viennin lajitarkastusohjelma ja pitämään lihaa vartioituna siihen asti, kunnes se saapuu tähän maahan; 2) australialaisen luuttoman lihan pitäminen U.USA:n satamissa, kunnes sen laji on varmistettu; 3) vaatia muita viejämaita aloittamaan lajitestiohjelma; 4) tarkastaa pistokokein lajit kaikesta USA:n satamiin saapuvasta luuttomasta lihasta; ja 5) tarkastella vaatimustenmukaisuutta koskevia toimia tärkeimmissä viejämaissa.

FSIS vapautti suurimman osan takavarikoidusta lihasta 4. syyskuuta. Victorian osavaltiosta peräisin oleva tuote, joka edustaa noin 19 prosenttia takavarikoidusta australialaisesta tuotteesta, jäi Yhdysvaltojen valvontaan, koska FSIS löysi hevosenlihaa kyseisessä osavaltiossa sijaitsevan toisen tehtaan tuotteesta. Kaikki Victoriaan saapuvat tuotteet alettiin tarkastaa tehostetusti, kun taas muut australialaiset tuotteet käsiteltiin väliaikaisen lajiseurantaohjelman mukaisesti Yhdysvaltain satamissa. FSIS otti näytteitä Victoria-tuotteista laitoskohtaisesti, ja kun yrityksen tuotteesta tehdyt testit vahvistivat sen lajin olevan naudanlihaa, liha päästettiin Yhdysvaltojen kaupallisiin kanaviin.

Tapauksen aikana FSIS:n laboratoriot tekivät 1 800 lajinmääritystestiä australialaisten tuotteiden näytteistä. Lajitestausvalmiuksien lisäämiseksi virasto perusti akkreditoitujen laboratorioiden ohjelman, jonka ansiosta yksityiset laboratoriot saivat tehdä testejä. FSIS tutkii menetelmiä lajien määritysmenetelmien laajentamiseksi ja parantamiseksi.

Lataa koko raportti.