Vähän näkyä herättää Star Wars -universumissa yhtä paljon pelkoa ja kunnioitusta kuin perinteiseen haarniskaan pukeutuneen mandalorialaissoturin näkeminen. Star Wars -fanit tutustuivat siihen ensimmäisen kerran Boba Fettin kanssa The Empire Strikes Back -elokuvassa, ja sen ikoninen kypärä, tyylikkäät aseet ja erittäin siisti suihkureppu tekivät palkkionmetsästäjästä fanien suosikin. Sen jälkeen se on esiintynyt myöhemmissä Star Wars -elokuvissa, televisiosarjoissa, kirjoissa, sarjakuvissa ja peleissä. Panssari on epäilemättä mandalorialaisten kulttuurin ikonisin symboli.

Mandalorialaisten panssari tunnetaan mandalorialaisten kielellä nimellä beskar’gam (rautainen nahka), ja sitä käyttävät yksinomaan soturit. Sitä käyttävät sekä miehet että naiset, ja vaikka se antaa erinomaisen suojan, se luo myös yhteisen ulkonäön lajista tai sukupuolesta riippumatta. Laadukkaimmat sarjat valmistetaan valomiekkaa kestävästä beskarista (mandalorilainen rauta), mutta beskarin poikkeuksellisen kallis hinta ja harvinaisuus on johtanut durasteelin, alunan ja duraplastin käyttöön haarniskojen valmistuksessa. Mandalorilaiset metallisepät ovat perinteisesti pitäneet beskarin työstämistä seokseksi tarkoin varjeltuna salaisuutena, mutta elementtiä voidaan sekoittaa muiden metallien, kuten ciridiumin, kanssa, jolloin saadaan aikaan erittäin tiivis ja lähes tuhoutumaton haarniskasetti. (a)

Yksi varhaisimmista tunnetuista mandalorilaisten haarniskojen esiintymisistä Star Warsin laajennetussa universumissa on Mandalore the Indomitable ja hänen mandalorilaiset ristiretkeläisensä, jotka osallistuivat Suureen Sith-sotaan vuonna 3996 BBY. Taungit käyttivät kuitenkin haarniskaa jo vuonna 24000 BBY Mandalore I:n aikana. Nämä haarniskat olivat hyvin vanhoja ja orgaanisia, ja niiden pääpaino oli suojaamisessa lähitaistelussa. Varhaisissa ristiretkeläisten haarniskoissa oli rosoiset reunat piikkeineen ja sarvineen, jotka antoivat hyvin petomaisen vaikutelman. (b)

Mandalore Perimmäisen aikana mandalorilaisten klaanien jäsenyys avattiin ulkopuolisille lajeille, jotka myös sisällyttivät teknologiaansa mandalorilaisten haarniskoihin. Nämä myöhemmät ristiretkeläiset käyttivät vähemmän orgaanisen näköisiä haarniskoja, jotka tarjosivat paremman suojan räiskintälaitteita vastaan, sekä sisälsivät painepukuja avaruus-/korkeataistelua varten. Päivitettyjä ristiretkeläisten haarniskoja käytettiin aina mandalorilaisten uusristiretkeläisten nousuun asti Mandalorian sotien aikana vuonna 3964 BBY.

Vuoteen 3963 BBY mennessä mandalorilaiset olivat lähes yksinomaan omaksuneet Neo Crusader -haarniskan käytettäväksi Mandalorin sodissa. Joidenkin mandalorilaisten harhaoppisena pitämä Cassus Fett vakuutti Mandalore the Ultimatea alkamaan siirtyä kohti yhtenäisempää armeijaa. Neo Crusader -haarniskat olivat ulkonäöltään paljon yhtenäisempiä, mutta niihin tehtiin joitakin muutoksia käyttäjän lajin tai erikoistumisen mukaan. Ensimmäistä kertaa väriä käytettiin erottamaan rivejä uusristiretkeläisten sisällä: Sininen = perusjoukot, punainen = kokoontumismestarit, hopea = veteraanit/etulinjan joukot (lyhytikäiset Mandalorian-ritarit käyttivät harmaita uusristiretkeläispanssareita). Neo Crusader -haarniskat tarjosivat myös parannuksia suojaukseen ja sisälsivät häivekenttägeneraattoreita, joiden avulla soturit pysyivät vihollisilta huomaamattomina.

Mandalore the Ultimaatin kuoltua vuonna 3960 BBY, Neo Crusader -armeija riisuttiin aseista ja mandalorilaiset palasivat jälleen kerran nomadisiin tapoihinsa. Tänä aikana mandalorilaiset tunnettiin lähinnä nimellä ”Mandalorian Mercs” ja heidät palkattiin henkilökohtaisiksi sotilasyksiköiksi, lisäjoukoiksi tai palkkionmetsästäjiksi. Mandalorilaisten haarniskat eivät kokeneet merkittäviä parannuksia lähes 2 000 vuoteen tänä aikana. Vasta kun mandalorilaiset kohtasivat yhden synkimmistä hetkistään, mandalorilaishaarniskat saivat uuden elämän. (c, d, e)

Kun Uusi Sith-sota vaati veronsa galaksissa, eivät mandalorilaisetkaan olleet immuuneja koko galaksin laajuiselle konfliktille. Vuoteen 1060 BBY mennessä Mandalore oli lähes tuhoutunut Candorian ruttoon. Merirosvot ja ryöstäjät olivat tehneet Mandalorian avaruudesta lainsuojatonta siinä määrin, että mandalorialaiset puolustusalukset kerääntyivät karavaaneiksi. Vuonna 1051 eaa. mandalorilainen palkkasoturi Aga Awaud nousi Mandaloren yhdistäjäksi ja aloitti ”Paluu”-liikkeen Mandaloren ja sen kulttuurin jälleenrakentamiseksi. (d)

Mandalorilaisten panssareita alettiin jälleen kerran valmistaa massatuotantona, mutta hyvin erilaisessa kokoonpanossa kuin entisinä päivinä. Vaikka yksilöllistäminen ja henkilökohtaiset mieltymykset olivat edelleen mahdollisia, Mandalore the Uniter purki panssarin erillisiin osiin helpottaakseen hyökkäysten nopeutta ja yllätyksellisyyttä. Mandalorilaisten haarniskat olivat kevyempiä, joten suihkureppujen paino oli pienempi, ja erikoisyksiköt käyttivät kamoja suojautuakseen sirpaleilta, räjähdysvaurioilta ja suihkurepun pesulta. Mandalore the Uniterin panssari aloitti mandalorilaisten panssarien modernin aikakauden, ja se oli perusta mandalorilaisten panssareille, joita valmistettiin seuraavien 1200 vuoden aikana. (b)

Moderneista ”Superkommando”-haarniskoista oli tullut jokseenkin harvinainen näky kloonisotia edeltävinä aikoina. Ensisijaisesti True Mandalorian ja Death Watch -ryhmittymien käyttämä panssari tuli jälleen kerran suosituksi mandalorilaisten keskuudessa New Mandalorian kaatumisen jälkeen vuonna 20 BBY. (e)

Viimeinen suuri askel mandalorilaisten haarniskoiden kehityksessä tapahtui vuoden 127 BY:n Sith-Imperiumin sodan aikoihin. Vaikka emme vielä tiedä, miksi nämä suunnittelumuutokset tehtiin, mandalorilaisten haarniskat muuttuivat raskaammiksi. Pienemmät, segmentoituneemmat mallit väistyivät suurempien rintalevyjen tieltä, joissa on päällekkäiset vatsa- ja hauislevyt. Myös kypärät menettivät kulmikkaan ulkonäkönsä ja saivat pyöreämmän muodon.(f)

Vaikka jotkin vanhemmat elementit, kuten erilliset reisi-, sääri- ja saappaanhaarniskat, säilyivät entisellään, vanhemmista haarniskoista poikettiin kuitenkin merkittävästi.

Lähteet:

(a) ”Star Wars: Order 66”

(b) ”Bounty Hunter Code”

(c) ”The History of the Mandalorians” – Star Wars Insider #80

(d) ”Essential Guide to Warfar”

(e) ”The Essential Atlas”

(f) ”Star Wars: Legacy 41: Rogues End”

Tom Hutchens on Mandalorian Mercs Costume Clubin perustaja.

Voit seurata hänen tempauksiaan nimellä ”Mandalore the Uniter” Facebookissa.

TAGS: Boba Fett (Tähtien sota), laajennettu universumi, mandalorian haarniskat, Mandalorian Mercs