Mallitoimistoilla on osansa ongelmista, kun ne selviytyvät coronavirus-pandemian seurauksista.

Kuten useimmilla toimialoilla, niiden haasteet vaihtelevat hitaista maksuista irtisanomisiin ja siihen, että mallit saavat vain vähän tai ei lainkaan töitä. Tilanne ulottuu myös meikkaajiin, kampaajiin ja valokuvaajiin, joita pidetään mallien tavoin itsenäisinä yrittäjinä. Agentuurit sanovat kuitenkin, että ne tekevät paljon enemmän digitaalista työtä saadakseen malleilleen töitä tänä aikana, ja tämä suuntaus todennäköisesti jatkuu, kun maailma siirtyy uuteen, epänormaaliin normaalitilanteeseen.

Fordhamin oikeustieteellisen korkeakoulun Fashion Law Instituten perustajan ja johtajan Susan Scafidin mukaan CARES-lain nojalla ”mallit yhdessä muiden muotiteollisuuden kudoksen muodostavien itsenäisten urakoitsijoiden – valokuvaajien, stylistien, maskeeraajien ja niin edelleen – kanssa voivat hakea erityistä pandemian aikaista työttömyysapua, jonka liittovaltion hallitus takaa ja jota kukin osavaltio hallinnoi.” Hän sanoi, että myös mallit, jotka eivät ole Yhdysvaltain kansalaisia mutta työskentelevät täällä laillisesti, voivat olla oikeutettuja siihen.

Hänen mukaansa henkilöiden on todistettava, etteivät he voi työskennellä jostain koronavirukseen liittyvistä erityisistä syistä, jotka vaihtelevat henkilökohtaisesta sairaudesta tai hoitovelvollisuuksista työpaikan sulkemiseen. ”Mallit, jotka työskentelevät etätyönä palkattuina vaikuttajina, eivät kuitenkaan ole oikeutettuja keräämään työttömyyskorvausta”, hän lisäsi.

Faith Kates, Next Managementin omistaja, sanoi: ”Olimme yksi ensimmäisistä ihmisistä, jotka periaatteessa sulkivat toimintansa, koska tytöt ovat niin lähellä meikkitaiteilijoita ja kampaajia studioissa. Ymmärsimme, että siitä tulisi heille jossain vaiheessa vaarallista.”

”Olimme hyvin selvillä mallien ja asiakkaiden kanssa, jotta voisimme suojella lahjakkuuksia. Kaikki lahjakkuudet ja kaikki kampaajat ja meikkaajat ovat kaikki freelancereita. Jokainen malli ei ole Naomi Campbell. Ihmiset luulevat, että näillä malleilla on kaikki tämä raha. Jotkut näistä nuorista menevät töihin joka päivä, eivätkä he tienaa miljoonia dollareita. He pärjäävät ihan hyvin, älkää käsittäkö minua väärin, he pärjäävät hyvin. Mutta en tiedä, kuinka kauan he voivat ylläpitää itseään. Kampaajat, meikkaajat, edustamamme räätälit ja manikyristit – kuinka kauan he voivat realistisesti ylläpitää itseään?” hän kysyi.

Katso myös: How Coronavirus Pressure Is Impacting Media

Kates sanoi, ettei hänen ole vielä tarvinnut irtisanoa ketään mallitoimistossaan. ”Kuten näitte, mitä Kaliforniassa tapahtuu, se on osoitus siitä, mihin tämä johtaa. Kaikki nämä Hollywoodin agentit irtisanovat massoittain ihmisiä. Me olemme osa toimitusketjua. Nyt saamme puheluita suurilta tuotemerkeiltä, jotka ovat meille paljon rahaa velkaa ja kysyvät, voimmeko odottaa tai muuttaa ehtoja edullisemmiksi. Se on pelottavaa. Kenelläkään ei ole kassavirtaa”, hän sanoi.

Paljon malleja palasi kotiin. ”Autoimme heitä pääsemään kotiin ennen sulkemista. Saimme heidät kotiin sinne, missä he asuivat. Olemme yhteydessä malleihin ja taiteilijoihin varmistaaksemme, että kaikki ovat kunnossa. Toistaiseksi en ole vielä kuullut kenenkään saaneen virusta, mutta on väistämätöntä, että joku saa sen. Ennen kuin suljimme, saimme puheluita asiakkailta, jotka sanoivat haluavansa tyttöjä, jotka eivät olleet käyneet Milanossa ja Pariisissa. En minäkään halua vastuuta. En halua, että yksi ihminen sairastuu”, Kates sanoi.”

Joey Grill, Click Modelsin (joka omistaa Framework Entertainmentin ja Industrian) toimitusjohtaja, sanoi: ”Sanoisin, että olemme samassa veneessä kuin kaikki muutkin maassa, ellei jopa maailmassa. Emme vain tiedä, mihin suuntaan talous kääntyy, jotta tuottavuutemme käynnistyisi uudelleen.”

Hän hahmotteli monia mallitoimistojen kohtaamia ongelmia.

– Merkittävä määrä malleja asuu eri puolilla maailmaa. Matkustaminen on tuntematon asia, ja se vaikuttaa todennäköisesti kykyyn jatkaa matkustamista.

– On suuri huoli suunnittelijoiden ja jälleenmyyjien liiketoiminnan elinkelpoisuudesta tulevaisuudessa. ”Minulla on aika paljon rahaa saatavissa. En usko, että olen erilainen kuin muut mallitoimistot. Olemme epävarmoja siitä, pystyvätkö asiakkaat maksamaan laskunsa. Veikkaan, ettemme ole heidän ensisijainen prioriteettinsa. En usko, että ensimmäinen shekki, jonka he leikkaavat, on mallien maksaminen tai mikään osa liiketoimintasykliä, jota ei pidetä olennaisena heidän omien yritystensä selviytymisen kannalta. Luulen, että he suorittavat maksuja ja venyttävät niitä, kunnes he suorittavat välttämättömiä maksuja pitääkseen liiketoimintansa elinkelpoisena.”

– Hän sanoi olevansa huolissaan siitä, että elvytyspaketti ei riitä. ”Suuri osa vähittäiskaupasta ei ollut alun perin taloudellisesti vakaata. Tämä on yksi niistä tapahtumista, jotka voivat luoda kassavirtaongelman, josta suuret yritykset eivät selviä. Positiivisena puolena, jota ei juuri nyt ole paljon, on se, että myynninedistämistä ja mainontaa tarvitaan aina ja että brändi on saatava julkisuuteen. Tämä osa-alue tulee takaisin. Uskon, että tuotemerkeillä ja kaupoilla on mahdollisuus luoda yhteys asiakkaisiinsa, kun asiakkaat tuntevat olonsa tarpeeksi turvalliseksi ja uskaltavat käyttää rahaa. Vaikka aikataulua en uskaltaisi yrittää selvittää.”

– Toinen kysymys mallitoimistoille liittyy kaikkiin niihin yksilöihin, jotka ovat osa sitä, mikä tekee mainoksen, lehden tai minkä tahansa kumulatiivisen työn, jossa on paljon itsenäisiä urakoitsijoita. ”Mielestäni malliala ei ole yksin, se vaatii todella lahjakkaita valokuvaajia, toimittajia, stylistejä ja hius- ja meikkaajia, ja kuka tietää, missä he ovat ja pystyvätkö he pysymään töissä ?”

Katso myös: How the Coronavirus Is Changing the Consumer

Kysyttäessä, ovatko brändit soitelleet ja pyytäneet pidentämään ehtoja, Grill sanoi: ”Kukaan ei ole vielä päässyt siihen asti. Kukaan ei tiedä omissa yrityksissään, onko heillä vielä työpaikkoja. Kukaan ei voi tehdä sitoumuksia yritysten puolesta, kun on melko todennäköistä, että niitä sitoumuksia ei kuitenkaan noudateta kirjaimellisesti. Kiina ja Italia vaikuttavat niin paljon teollisuuteemme, ja ne ovat kaksi maata, jotka kärsivät eniten muodin, suunnittelijoiden, toimitusten ja valmistuksen osalta. Olemme yksi osa prosessin ketjussa. Emme ole ketjun ensimmäinen emmekä viimeinen osa. Olemme keskellä. Olemme täysin riippuvaisia siitä, miten muu jälleenrakennus sujuu”, hän sanoi.

”Olen paljon enemmän huolissani asiakkaista, jotka ovat varanneet malleja viimeisten 30, 60 ja 90 päivän aikana ja jotka eivät ole vielä maksaneet, ja jatkossa siitä, ketkä jäävät käyttämään malleja ja maksavatko he oikeasti laskunsa”, hän sanoi. En voi kuvitella, että hintoja ei ole merkittävästi tarkistettu ansioiden osalta. Tulee olemaan paljon enemmän ihmisiä, jotka jahtaavat paljon vähemmän töitä”, hän sanoi.

Kysyttäessä, miten asiat voivat muuttua, kun tämä on ohi, hän myönsi, että sähköistä kaupankäyntiä tulee olemaan enemmän ja se kasvaa huomattavasti. Hänen mielestään yritykset tulevat olemaan hintatietoisempia isojen tuotantojen tekemisessä. ”Monet yritykset sanovat, että tämä kotona työskentely ei ole niin kamalaa. Uuden tekniikan ja nykyisten trendien myötä he pystyvät pitämään enemmän off-site-verkkokauppakuvauksia ja sovituksia, ja suunnittelijat käyttävät tekniikkaa, jotta lahjakkuudet eivät matkusta suunnittelutaloihinsa”, hän sanoi.”

Grill sanoi, että hän irtisanoi melkein kaikki työntekijät yrityksestään. ”Tekemällä sen nyt, annan heille mahdollisuuden olla yritys siellä, jotta he voivat palata työpaikoilleen. Kovan päätöksen tekeminen ei ole koskaan helppoa”, hän sanoi. Hänellä on toimistoja New Yorkissa, Philadelphiassa (joka toimii edelleen) ja Atlantassa, jossa on edelleen töitä. ”New Yorkissa on edelleen castingit verkossa, ja siellä on jonkin verran videotuotantoa. On joitakin malleja, jotka tekevät sovituksia design-asiakkaidensa kanssa Zoomin ja muiden tekniikoiden avulla. Se on pudonnut 90 prosenttia.”

Julia Haart, Elite World Groupin toimitusjohtaja, sanoi: ”Pysymme aika hyvin yhteydessä. Yhtenäisyys, jonka olen nähnyt tässä yrityksessä, on yleisesti ottaen tajunnanräjäyttävä. Luulen, että kaikkien mallitoimistojen ongelmana on se, että kaikki kuvaukset ja mainoskampanjat on peruttu, ja kaikki pysyttelevät sisätiloissa ja työskentelevät sisätiloissa. Me olemme ihmisläheinen yritys. Koko bisnes on kontakteja ja yhteyksiä ja kuvauksia ja mainoskampanjoita.”

Hän sanoi tajunneensa, että sen lisäksi, että hän on mallitoimisto, jos yhdistetään kaikkien heidän kykyjensä digitaalinen tavoittavuus, heillä on yli miljardi katsojaa Instagramissa ja yli kolme miljardia, kun yhdistetään Snap Chat, Weibo, YouTube jne. Hän sanoi pitävänsä yritystä mallitoimiston lisäksi mediayhtiönä. ”Kukaan ei ole koskaan hyödyntänyt kykyjensä sosiaalisia kanavia varsinaisena asemana”, hän sanoi. Näin ollen Elite rakensi digitaalisen ryhmän, EWG Digitalin, joka antaa asiakkaille mahdollisuuden hyödyntää kykyjensä digitaalista tilaa mediaverkostona. ”Asiakkaat voivat tarjoilla sisältöään lahjakkuuksiemme sosiaalisen median alustojen kautta. Meillä on asiakkaita, joilla on tuotantoa, joka on tehty, joilla on tuote, joka on saatava liikkeelle ja jotka ovat vaikeuksissa, jos he eivät pysty myymään. He tulevat luoksemme etsimään ratkaisuja ja sitä, miten he voivat mainostaa tuotteitaan aikana, jolloin he eivät voi tehdä kuvauksia. Olemme pystyneet tarjoamaan heille digitaalisen ratkaisun, koska rakensimme tämän yli vuosi sitten. Mallien näkökulmasta he ovat haltioissaan, koska he voivat tehdä tämän napin painalluksella omassa makuuhuoneessaan. Autamme mallejamme ansaitsemaan rahaa aikana, jolloin kaikki pelkäävät”, hän sanoi. Toimintatapa on se, että tuotemerkit voivat lähettää tuotteita tyttöjen koteihin, ja he voivat saada jonkun kuvaamaan ne itselleen.

Hän totesi, että Elite ei irtisano ketään. ”Juttelemme mallien kanssa päivittäin. Meistä tuntuu, että kun maailma aukeaa, monilla tuotemerkeillä, joiden kanssa työskentelemme, on tuotantoa, joka on jo tilattu ja maksettu ja tehty. Joten kun kuukausina, jotka olivat tyypillisesti hitaampia mainonnan kannalta, uskon, että työn määrä on 150-200 prosenttia, kesäkuukausina on valtava nousu. Uskon, että niistä tulee erittäin kiireisiä. Annamme töitä malleille vielä tänäänkin”, hän sanoi. Hän totesi myös, että Elite lahjoittaa 10 prosenttia varauksistaan sairaaloille.

”Uskon, että maailma tulee muuttumaan. Ihmiset tulevat ymmärtämään, että digitaalinen on tullut jäädäkseen. He alkavat etsiä enemmän digitaalisia ratkaisuja. Hän sanoi, että tähän mennessä kaikki ovat jopa kunnioittaneet sopimuksiaan ja maksavat ajallaan. ”He noudattavat sopimusehtojaan. Emme ole nähneet ihmisten rikkovan ehtojaan.”

Katso myös: Where Fashion Stands in the COVID-19 Crisis

Simone Aptekman, The Industry Model Mgmt:n malli ja toimiston Model’s Bill of Rights -mallien oikeuksia koskevan asiakirjan luoja, sanoi, että CARES-lain nojalla ”he ovat nyt sisällyttäneet etuuksia itsenäisille urakoitsijoille ja freelancereille”. Sen lisäksi riippumattomat urakoitsijat ja freelancerit voivat saada 600 dollaria viikossa heinäkuun 31. päivään asti.

”Mallialalla on mielenkiintoista se, että palkkasekkimme ovat niin pahasti jäljessä. Odotan yhä maksuja esimerkiksi kaksi kuukautta sitten tekemistäni töistä. Netto 60 päivää on normaalia ja netto 90 päivää on normaalia. Joten monet tämän ja ensi kuun mallit elävät kahden tai kolmen kuukauden takaisista töistään, joten toistaiseksi olemme tavallaan kunnossa.”

”Vaikuttaa siltä, että on epävarmaa, aikovatko nämä yritykset maksaa, koska ne saattavat väittää, että heillä on paineita eikä heillä ole varoja suorittaa pakollisia maksujaan juuri nyt”, hän lisäsi. ”Minulla on tunne, että niin voi tapahtua. Minun toimistoni on perustettu leikkaamaan shekkejä kotoa käsin, ja olemme tehneet tarvittavat toimet varmistaaksemme, että heidän mallinsa saavat palkkansa. Hienoa heissä on se, että toissa päivänä he tekivät koko toimiston laajuisen Zoom-puhelun jokaiselle mallille, joka on juuri nyt Yhdysvalloissa, ja me kaikki tapasimme ja he ilmoittivat meille kaiken tämän tiedon. Olen tietysti tehnyt omaa tutkimustani. He haluavat nähdä, millaisia me olemme ja millaiset valmiudet meillä on tehdä töitä kotoa käsin.”

Hän sanoi, että monesti mallilla on Instagramissa ja kunnon seuraajapohja, ja yritys tavoittaa sen ja kysyy: ”Voisinkohan minä lähettää sinulle uimapuvun, ja jos teillä on uima-allas, voisitko sinä ottaa kuvia?”. Mallille maksetaan postauksesta, tai hän voi pitää uimapuvun, ja kyseessä on tuotevaihto. ”Jos sinulla on agentti, sanot heille, että puhu agentin kanssa, jotta sinua ei käytetä hyväksi”, hän sanoi.”

Hän sanoi, että kaikki hänen toimistonsa varaajat työskentelevät kotoa käsin. ”He kaikki yrittävät siirtyä eteenpäin ja hankkia meille töitä luovilla tavoilla digitaalisesti”, hän sanoi. Hän sanoi, että Pier59 (jolla on sama omistaja, Federico Pignatelli, kuin The Industry Model Mgmt:llä) on edistynyt VR-kuvausten aloittamisessa kaikkia edellä. Suhteensa Pier59 Studiosin kanssa ansiosta Industry pystyy lähettämään malleille studiolaitteita, jotta he voivat työskennellä kotoa käsin ja sisällyttää tämän osaksi digitaalista strategiaansa.

Kaiken kaikkiaan hän sanoi, että monet hänen mallitovereistaan, jotka ovat nuoremmalla puolella, ovat lähteneet kotiin perheidensä luokse. ”Monet mallit ovat suunnanneet takaisin Minnesotaan ja Nashvilleen, ja näen heidät kotona koiriensa ja vanhempiensa kanssa. ”Luulen, että mallit ovat yleisesti ottaen ketteriä ja tottuneita liikkumaan paljon”, hän sanoi.

Kun tämä on ohi, luuleeko hän, että mallit epäröivät matkustaa ja lentää?

”Monille malleille se on koko toimeentulo. Se on riski, jonka otat”, hän sanoi.

Kaiken kaikkiaan hän totesi, että ”toimistot, jotka pystyvät siirtymään tähän digitaaliseen maailmaan, pärjäävät hyvin. Vaikuttajat ovat ottaneet todella suuren palan kakusta ja he saavuttavat kaiken digitaalisesti. Instagramissa on todella helppoa saada hyväksyntää tai katsoa maksettua kumppanuutta tai ajaa mainosta. Uskon, että se vain vahvistaa trendiä, joka oli jo olemassa.”

Nykyään, hän sanoi, se on niin persoonallisuusvetoista. ”He todella etsivät malleja, jotka osaavat soittaa ukulelea tai tehdä takaperin voltin. Kyse ei ole siitä, kuinka kaunis olet. Kyse on persoonallisuudestasi. Otatko itsesi liian vakavasti vai pystytkö pitämään hauskaa ja tekemään ihmiset onnellisiksi vaikeina aikoina?”

Mikä on siis sinun lahjasi?

”Soitan pianoa, joten sanoin itse asiassa toimistolleni, että minulla on kosketinsoittimet varastossa, joten laitan naamarin päähäni ja haen kosketinsoittimeni. Ja minä laulan. Jos asiakas pyytää sitä, olen valmis.”

Lue lisää WWD:stä:

Shanghain ensimmäinen verkkomuotiviikko on ohi. What Can the World Learn From It?

Marketing in the Age of Coronavirus: The Dos and (Many) Don’ts

How China’s Beauty Business Is Rebounding Post-Coronavirus Crisis

WATCH: Kuinka Ashley Graham muutti muotiteollisuuden