Median kuvaukset ovat usein ensisijainen, ellei ainoa, sosiaalisen ja vuorovaikutteisen tiedon lähde yhteiskunnan eri ryhmistä. Valtavirran joukkoviestimet ovat historiallisesti marginalisoineet, trivialisoineet, halventaneet ja aliedustaneet vähemmistöryhmiä. Tämän vuoksi mediavaikutusten tutkijat ovat ilmaisseet huolensa siitä, miten yleisö käyttää stereotyyppistä mediasisältöä muodostaessaan mielipiteitä ihmisistä eri ryhmiin kuuluvista ihmisistä. Kun otetaan huomioon tämä vaikutus, mediastereotypiatutkimukset ovat olennaisen tärkeitä, kun pyritään ymmärtämään kulttuuristen stereotypioiden ja ennakkoluulojen muodostumista ja ylläpitämistä ulkopuolisia ryhmiä kohtaan. Tässä luvussa tarkastelemme metodologisia ja teoreettisia edistysaskeleita, joita on saavutettu mediastereotypiatutkimuksen laboratoriopohjaisessa kokeellisessa tutkimuksessa. Keskeisiä käsitteitä, tavanomaisia koejärjestelyjä, ärsykkeitä ja riippuvaisia muuttujia käsitellään tarkemmin. Lisäksi korostamme kokeellisten menetelmien etuja tutkittaessa, miten mediatyypin ja mediasisällön vaihtelut vaikuttavat katsojien asenteisiin, arviointeihin ja tunteisiin, jotka liittyvät ulkoryhmän jäseniin erityisesti sukupuolen, rodun ja seksuaalisen suuntautumisen perusteella.