Love (yhtye)
Perustaminen ja alkuvuodetEdit
Laulaja/multi-instrumentalisti Arthur Lee, joka oli alun perin kotoisin Memphisistä, Tennesseestä, mutta oli asunut Los Angelesissa viisivuotiaasta lähtien, oli levyttänyt vuodesta 1963 lähtien yhtyeidensä LAG’s ja Lee’s American Four kanssa. Hän kirjoitti ja tuotti Rosa Lee Brooksille vuonna 1964 singlen ”My Diary”, jossa kitaristi oli Jimi Hendrix. The Sons Of Adam, johon kuului tuleva Love-rumpali Michael Stuart, levytti Leen sävellyksen ”Feathered Fish”. Osallistuttuaan Byrds-yhtyeen esitykseen Lee päätti perustaa yhtyeen, joka yhdistäisi Byrds-yhtyeen vastikään syntyneen folk-rock-soundin omaan ensisijaisesti rhythm and blues -tyyliinsä.
Laulaja/kitaristi Bryan MacLean, joka oli tavannut Leen työskennellessään Byrds-yhtyeen roudarina, liittyi Leen uuteen yhtyeeseen, joka sai aluksi nimekseen Grass Roots. MacLean oli myös soittanut bändeissä ympäri Los Angelesia noin vuodesta 1963 lähtien. Bändiin liittyivät myös toinen Memphisistä kotoisin oleva kitaristi Johnny Echols ja rumpali Don Conka. Pian Conka korvattiin Alban ”Snoopy” Pfistererillä. Loven ensimmäinen basisti Johnny Fleckenstein liittyi Standells-yhtyeeseen vuonna 1967. Fleckensteinin korvasi Ken Forssi (entinen The Surfaris -yhtyeen ”Wipe Outin” jälkeisestä kokoonpanosta). Toisen The Grass Roots -nimisen yhtyeen ilmaantuessa Lee muutti uuden yhtyeen nimen Love:ksi.
Love aloitti soittamisen Los Angelesin klubeilla huhtikuussa 1965 ja siitä tuli suosittu paikallinen nähtävyys, samalla kun se sai Rolling Stonesin ja Yardbirdsin huomion. Yhtye asui yhteisöllisesti talossa nimeltä ”the Castle”, ja heidän kaksi ensimmäistä albumiaan sisälsivät valokuvia, jotka oli kuvattu kyseisen talon puutarhassa.
Yhtye teki sopimuksen Elektra Recordsille levy-yhtiön ensimmäisenä rock-esiintyjänä, ja se sai pienen hitti-singlen vuonna 1966 versiollaan Burt Bacharachin ja Hal Davidin kappaleesta ”My Little Red Book”. Heidän ensimmäinen albuminsa Love julkaistiin maaliskuussa 1966. Albumi myi kohtalaisen hyvin ja nousi Billboard 200 -listalla sijalle 57. Heinäkuussa 1966 julkaistu single ”7 and 7 Is” sai huomiota Johnny Echolsin poikkeuksellisesta kitaratyöstä ja Pfistererin proto-punk-tyylisestä rummutuksesta. Singlestä tuli Loven korkeimmalle listasijalle nousten Billboard Hot 100 -listan sijalle 33. Noihin aikoihin yhtyeeseen lisättiin kaksi jäsentä, Tjay Cantrelli (oikealta nimeltään John Barbieri) puupuhaltimissa ja Michael Stuart rummuissa. Pfisterer, joka ei koskaan ollut varma rumpali, vaihtoi cembaloon. Elektran taiteellinen johtaja William S. Harvey suunnitteli bändille omaleimaisen logon, ”neljä karikatyyrimäistä kirjainta, joissa oli liioiteltuja, kaarevia serifejä”, joihin sisältyi mies- ja naissymboleja – mahdollisesti ensimmäinen kerta, kun rockyhtyeellä oli oma logo.
Forever Changes eraEdit
Loven toinen albumi Da Capo julkaistiin marraskuussa 1966 ja se sisälsi kappaleen ”7 and 7 Is” sekä myöhemmät singlet ”She Comes in Colors” ja ”¡Que Vida!”. Se merkitsi sitä kokeellista suuntaa, jonka Arthur halusi ottaa. DaCapon seitsemänjäsenisen kokoonpanon myötä pian tämän albumin jälkeen Cantrelli ja Pfisterer jättivät yhtyeen, jolloin se jäi jälleen viisijäseniseksi. Heidän kolmas albuminsa Forever Changes julkaistiin marraskuussa 1967, ja sen yhteistuottajana toimi Bruce Botnick. Albumi näytti yhtyeen pehmeämpää ja avantgardistisempaa lähestymistapaa. Tähän mennessä syntyi jännitteitä Arthur Leen ja Bryan MacLeanin välille, joka halusi levylle enemmän hänen kappaleitaan. Yhtye äänitti albumin vain 64 tunnissa, vaikka siinä käytettiin monia ammattimaisia sessiosoittajia, joista jotkut korvasivat bändin varsinaisia jäseniä joissakin kappaleissa. Kirjailija Richard Meltzer kommentoi kirjassaan The Aesthetics of Rock Loven ”orkestraalisia liikkeitä”, ”post-doper-sanojen supistamisen jälkeistä söpöilyä” ja Leen laulutyyliä, joka toimii ”Johnny Mathisin vahvistuksena”. Forever Changes sisälsi yhden hittisinglen, MacLeanin ”Alone Again Or”. Tässä vaiheessa Love oli jo paljon suositumpi Isossa-Britanniassa, jossa albumi ylsi sijalle 24, kuin kotimaassaan, jossa se pääsi vain sijalle 154. Forever Changes on sittemmin saanut tunnustusta yhtenä kaikkien aikojen parhaista rock-albumeista, sillä se on Rolling Stone -lehden The 500 Greatest Albums of All Time -listalla, se on otettu Grammy Hall of Fameen ja se lisättiin Library of Congressin National Recording Registryyn vuonna 2011.
Myöhemmät vuodetEdit
Epäselvistä syistä Bryan MacLean jätti yhtyeen Forever Changesin jälkeen (tosin yhtenä mahdollisena syynä oli hänen Elektran kanssa solmimansa soolosopimus), kun taas Lee erotti kaikki muut jäsenet. MacLean nousi myöhemmin uudelleen esiin nykyajan kristillisenä artistina. Johnny Echols ja Ken Forssi sortuivat huumeriippuvuuteen ja rikollisuuteen ja katosivat musiikkielämästä, ja myös rumpali Michael Stuart vetäytyi musiikista. Echols muutti lopulta New Yorkiin ja hänestä tuli kysytty studiomuusikko.
Arthur Lee ainoana jäljellä olevana jäsenenä kutsui koolle uuden kokoonpanon Love, jossa kitaristi Jay Donnellan (jonka korvasi pian Gary Rowles), basisti Frank Fayad ja rumpali George Suranovich. Tämä kokoonpano soitti blues rock -tyylillä vastakohtana yhtyeen edellisen inkarnaation folk-rock- ja psykedeelityylille. Uusi kokoonpano ei koskaan saanut yhtä laajaa hyväksyntää tai suosiota kuin alkuperäinen yhtye. Tämän kokoonpanon eri muunnelmat julkaisivat kolme albumia: Four Sail (1969), Out Here (1969) ja False Start (1970). Viimeksi mainitulla levyllä Jimi Hendrix esiintyi vierailevana artistina. Toinen albumi tältä kokoonpanolta äänitettiin vuonna 1971, mutta materiaali julkaistiin vasta vuonna 2009 kokoelmalevyllä Love Lost. Arthur Lee julkaisi sooloalbumin Vindicator vuonna 1972. Toinen kadonnut Love-albumi nimeltä Black Beauty äänitettiin vuonna 1973 uudella kokoonpanolla, johon kuuluivat kitaristi Melvan Whittington, basisti Robert Rozelle ja rumpali Joe Blocker, mutta Arthur Leen levy-yhtiö lopetti toimintansa ennen sen julkaisemista. Albumi julkaistiin lopulta High Moon Recordsin toimesta vuonna 2012. Viimeinen virallinen Love-albumi, Reel to Real (1974), äänitettiin Leen ja sessiomuusikoiden voimin.
Kautta 1970- ja 1980-luvun yritettiin useaan otteeseen yhdistää alkuperäinen Love-kokoonpano uudelleen. Myöhäiskauden kitaristin John Sterlingin ehdotuksesta Arthur Lee ja Bryan MacLean kokoontuivat uudelleen yhdelle keikalle vuonna 1978, joka nauhoitettiin ja julkaistiin nimellä Love Live vuonna 1980. Out Here -levyn materiaalia ja neljä aiemmin julkaisematonta live-kappaletta julkaistiin Studio/Live-levynä vuonna 1982. Arthur Lee oli 1980-luvulla pitkälti passiivinen ja esiintyi lavalla vain satunnaisesti pick-up-yhtyeiden kanssa.
Lee nousi uudelleen esiin vuonna 1992 uudella albumilla nimeltä Five String Serenade, joka julkaistiin Arthur Lee & Love -nimellä. Albumin nimikappaleen coveroi myöhemmin Mazzy Star. Tämän jälkeen Lee palasi puolisäännölliseen esiintymiseen, usein Baby Lemonade -yhtyeen tukemana. Vuonna 1995 Rhino Records julkaisi Love Story -kokoelman, kaksilevyisen ja laajoilla liner notesilla varustetun kokoelman, joka kertoi yhtyeen kauden 1966-1972.
Ken Forssi, klassisen Love-kokoonpanon basisti, kuoli epäiltyyn aivokasvaimeen 54-vuotiaana 5. tammikuuta 1998. Bryan MacLean kuoli sydänkohtaukseen 52-vuotiaana 25. joulukuuta 1998 ollessaan illallisella nuoren fanin kanssa, joka tutki Lovea koskevaa kirjaa. Arthur Lee oli vankilassa näiden molempien entisten bändikavereiden kuollessa.
Uudelleenmuodostus ja jälleennäkemisetEdit
Vietettyään kuusi vuotta vankilassa vuosina 1995-2001 ampuma-aserikosten vuoksi Lee alkoi kiertää nimellä Love with Arthur Lee, ja Baby Lemonaden jäsenet täydensivät kokoonpanoa. Vuonna 2002 Michael Stuart (nykyisin Michael Stuart-Ware), Love-albumien Da Capo ja Forever Changes rumpali, kirjoitti ylistetyn kirjan Behind the Scenes on the Pegasus Carousel with the Legendary Rock Group Love.
Johnny Echols liittyi Leen viimeisimpään yhtyeeseen Forever Changesin 35-vuotisjuhlavuoden erikoisesiintymiselle keväällä 2003 ja uudestaan kiertueille 2004 ja 2005. Koska Arthur Lee taisteli akuuttia myelooista leukemiaa vastaan, jonka yksityiskohtia yhtye ei tuolloin tiennyt, hän ei voinut osallistua vuoden 2005 viimeiselle kiertueelle. Koska kukaan ei tiennyt hänen sairaudestaan, Leen päätös jättää viimeinen kiertue väliin sai hämmentyneitä reaktioita. Yhtyeen jäljellä olevat jäsenet Echolsin johdolla jatkoivat esiintymistä ilman Leetä nimellä The Love Band.
Michael Stuart-Ware ja Johnny Echols esiintyivät Baby Lemonaden kanssa Hollywoodin Whisky A Go-Gossa 28. kesäkuuta 2006 Arthur Leen hyväksi järjestetyssä hyväntekeväisyyskonsertissa. Keikalla esiintyivät vierailevina Robert Plant ja Nils Lofgren. Lee kuoli akuuttiin myelooiseen leukemiaan 3. elokuuta 2006 61-vuotiaana.
Vuonna 2009 Love-yhtyeen uudistettu versio, jossa oli mukana Johnny Echols, Baby Lemonaden jäseniä ja Probyn Gregory the Wondermintsistä, kiersi Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Michael Stuart-Ware mainittiin tämän esityksen jäsenenä jonkin aikaa vuonna 2009. Ryhmä jatkoi seuraavina vuosina satunnaisia kiertueita nimellä The Love Band featuring Johnny Echols. Tämä yhtye päätti jäähyväiskiertueensa Isossa-Britanniassa vuonna 2019.
Kesäkuun 25. päivänä 2019 The New York Times Magazine listasi Loven niiden satojen artistien joukkoon, joiden materiaalin kerrottiin tuhoutuneen Universalin tulipalossa vuonna 2008.