Lohikäärmeet olivat muinainen aistivien olentojen rotu, joka oli kotoisin Alagaësian maasta. Vaikka useimmat vaeltelivat vapaina eivätkä yleisesti ottaen olleet tekemisissä muiden rotujen sivilisaatioiden kanssa, merkittävä osa oli Lohikäärmeratsastajien ratsuina ja elinikäisinä kumppaneina.

Alagaesiassa on jäljellä hyvin vähän lohikäärmeitä, kiitos hirvittävän kansanmurhan, jonka Lohikäärmeratsastaja Galbatorix pani alulle pyrkiessään Alagaesian kaikkivoipaiseksi kuninkaaksi. Kaikkien tietämättä oli kuitenkin vielä olemassa munia ja vapaita Eldunareita, jotka olivat piilossa Vroengardin saarella, Ratsastajien muinaisessa kodissa.

Kuvaus

Alagaësian lohikäärmeet olivat matelijoita, joilla oli suomuja, terävät hampaat, neljä jalkaa, lepakonkaltaiset kalvotetut siivet ja kieli, jota peittivät koukkuiset piikit.Ne kehittivät kyvyn puhaltaa tulta kypsyessään, tavallisesti noin kuuden kuukauden ikäisinä, mikä oli suunnilleen sama solmio kuin se, että ne kasvoivat tarpeeksi vanhoiksi, jotta ne voisivat pariutua. Niiden väri vaihteli lohikäärmeestä toiseen. Bromin mukaan lohikäärmeet saattoivat kasvaa ”useimpia taloja suuremmiksi”, ja joitakin vanhempia lohikäärmeitä saattoi sekoittaa suuriin kukkuloihin. Ne olivat kytköksissä maahan oudoilla tavoilla, tavoilla, joita joskus edes ne eivät pystyneet hallitsemaan. Myös Bromin mukaan lohikäärmeiden alkuperä oli Alagaesiassa itsessään, eikä niiden loppua ole ennakoitavissa.

Lohikäärmeet kommunikoivat ajatusten välityksellä; taitavina telepaatteina ne, erityisesti ratsastajiin sidotut lohikäärmeet, pystyivät puhumaan mentaalisesti, vaikka pidettiinkin epäkohteliasta kommunikoida toisen ratsastajan lohikäärmeen kanssa, ellei kyseessä ollut hätätilanne tai lupa. Elleivät ne puhu suoraan toiselle henkilölle, useimmat sidoksissa olevat lohikäärmeet pyysivät ratsastajiaan puhumaan niiden puolesta ilmaistuaan mielipiteensä ratsastajalleen. Luonnonvaraiset lohikäärmeet kommunikoivat pitkälti samalla tavalla, mutta käyttivät viestintään hajuja, kuvia, ääniä, makuja ja tunteita. Vain kaikkein ovelimmat luonnonvaraiset lohikäärmeet pystyivät tai halusivat kommunikoida telepaattisesti puhuttujen sanojen avulla; tämä oli luonnonvaraisten ja sidottujen lohikäärmeiden välinen este, joka oli seurausta niiden sopimuksesta haltijoiden ja ihmisten kanssa. Tämä oli myös syy siihen, että villit lohikäärmeet pitivät sidottuja veljiään liian omahyväisinä, kun taas ratsastajiin sidotut lohikäärmeet pitivät villejä sukulaisiaan röyhkeinä, ylpeinä ja ylimielisinä.

Lohikäärmeiden munat olivat yleensä samanvärisiä kuin lohikäärmeen suomut, samoin kuin niiden Ratsastajan taikuuden väri. Niiden suomut olivat hyvin vahvoja, kykenivät torjumaan nuolia jopa alapuolelta. Siivet olivat niiden heikoimmat ruumiinosat, jotka koostuivat vain ohuesta lihakalvosta (Saphira sai usein reikiä niihin, kun hänen suojansa pettivät). Naaraat olivat yleensä aggressiivisempia, turhamaisempia sekä isompia ja vahvempia kuin urokset: Saphira kutsui itseään usein ”koko Alagaësian kauneimmaksi olennoksi” ja hyökkäsi Glaedrin kimppuun, kun tämä päätti olla parittelematta sen kanssa. Glaedr itse sanoi, että luonnossa ”naaraat olivat niin pelottavia, että sidottujen lohikäärmeiden keskuudessa pidettiin suurena saavutuksena paritella yhden kanssa”. Useimpien lohikäärmeiden silmien ja nahan väri sopivat yhteen, ja Fírnen ja Shruikan olivat huomattavia poikkeuksia tähän sääntöön. Lohikäärmeiden suussa oli myös piikkikielet, joita käytettiin lihan irrottamiseen luusta. Kaikki lohikäärmeet söivät lihaa, erityisesti peuroja ja muita sorkkaeläimiä, mutta eivät epäröineet syödä muitakaan olentoja, jopa ihmisiä, jos tilanne sitä vaati. Ne olivat luonnostaan petoeläimiä, ja ne saalistivat suuria eläimiä, satunnaisesti kaloja, lintuja ja joitakin kasveja, kuten tuliruohoa, joka helpotti pahanhajuista hengitystä ja ruoansulatushäiriöitä. Lohikäärmeet pitivät erityisesti jättiläisennakoista, jotka tunnettiin nimellä Snalglí ja jotka olivat hyväksi niiden ruoansulatukselle. Lohikäärmeet muistuttivat muita Alagaesian olentoja, nimittäin nïdhwalia ja fanghuria, joiden Glaedr sanoi olevan ”lohikäärmeiden serkkuja”. Myös niiden Lethrblaka-nimellä tunnettujen vihollisten sanottiin muistuttavan lohikäärmeitä jonkin verran ulkonäöltään.

Lohikäärmeet kuoriutuivat munista. On epäselvää, olivatko kaikki lohikäärmeet syntyessään samankokoisia, sillä niiden munien koko vaihteli. Mielenkiintoista on, että lohikäärmeet saattoivat kuoriutua munistaan heti niiden munimisen yhteydessä, mutta odottivat mieluummin oikeaan tilaisuuteen, kuten runsaan ravinnon aikaan. Kuolemattomat lohikäärmeet eivät koskaan vanhentuneet tai kuolleet luonnollisista syistä. Lohikäärmeen koolla ei myöskään ollut mitään rajaa, sillä ne kasvoivat jatkuvasti. Brom sanoi, että vanhimmat lohikäärmeet voitiin sekoittaa kukkuloihin tai pieniin vuoriin tämän vuoksi: lohikäärmeen koko korreloi suoraan Eldunarin koon kanssa. Suurin tunnettu lohikäärme oli Belgabad, jonka kallo oli yhtä pitkä kuin hänen äidinpuoleisen jälkeläisensä Saphiran ruumis ja jonka kylkiluut olivat 80 jalkaa pitkät ja 15 jalkaa paksut. Kun lohikäärmeet olivat tulleet hyvin vanhoiksi, ne viettivät suurimman osan ajastaan nukkuen eräänlaisessa kuoleman kaltaisessa horroksessa uneksimalla mistä tahansa, mikä heitä kiinnosti.

Kun sitomattomat lohikäärmeet luovuttivat yhden munistaan Ratsastajille, sen yli lausuttiin tiettyjä sanoja. Nämä varmistivat, että lohikäärme kuoriutuisi vain sille, jonka kohtalona oli olla sen ratsastaja. Jos lohikäärmeen ratsastaja joskus tapettaisiin, se lähtisi hirvittävälle riehumiselle kostaakseen kuolemansa. Sen jälkeen ne usein kuolivat suruun tai tapahtuman aiheuttamaan shokkiin ja psyykkiseen vastareaktioon. Halutessaan lohikäärmeet pystyivät säilyttämään tietoisen mielensä Eldunarissaan eli jalokivimäisessä ”sydänsydämessään”, jonka ne usein heittivät ulos jälkikäteen, yleensä ollessaan riittävän vanhoja ja isoja, sillä Eldunarit olivat voimakkaimpia ja kykenivät imemään itseensä riittävästi magiaa ollessaan isokokoisia. Lohikäärme-Eldunarit saivat ravintonsa yksinomaan energiasta ja imivät sitä, kunnes olivat täysin kylläisiä. Vanhemmat Eldunarit olivat myös hyvin erilaisia nuorempiin lohikäärmeisiin verrattuna kuin lohikäärmeet fanghuriin ja nidhwalariin; heidän mielensä oli outo ja usein vieras, vaikka heitä kunnioitettiin ja ihailtiin älykkyytensä ja viisautensa vuoksi. Monet nuoret lohikäärmeet synnyttivät kuitenkin vahingossa Eldunarinsa varhain. Tämä kyky purkaa se, mikä oli periaatteessa niiden sielu, mahdollisti sen, että kuka tahansa, jolla oli Eldunari – jos se oli annettu jollekulle – pystyi puhumaan lohikäärmeelle ja ammentamaan siitä energiaa. Oromis-tonttu paljasti, että Galbatorix hankki kapinansa aikana murhaamiltaan lohikäärmeiltä kaikki Eldunarit, jotka hän pystyi hankkimaan, mikä oli hänen vahvistuneen voimansa lähde. Hän myös antoi osan niistä Murtaghille (tosin nämä Murtaghille annetut olivat kaikki vain nuoria), mikä selittää hänen lisääntyneen voimansa. Tämän vuoksi Eldunarit olivat lohikäärmekansan suurin salaisuus, ja ne jaettiin vain Ratsastajien ja niiden kanssa, joihin luotettiin eniten liittolaisina. Niitä pidettiin alun perin Du Fells Nangarothissa Hadaracin autiomaassa, mutta lopulta kaikki siirrettiin Vroengardiin Ratsastajien vallan huipulla. Vaikka Galbatorix keräsikin kaikki käytettävissä olevat munat ja Eldunarit, monet (yhteensä 136) oli kuitenkin kätketty Sielujen holviin Kuthianin kallion alla Vroengardissa. Galbatorix ei tiennyt tästä, koska ratsastaja Thuviel tuhosi itsensä munakodissa Vroengardissa Doru Araeban teurastuksen aikana ydinräjähdyksessä. Lisäksi Sielujen holvissa säilytettyjen Eldunaríjen määrä oli niin pieni (verrattuna siihen määrään, jonka ratsastajat loivat Vroengardin Eldunarille), että niiden poissaolo ei herättänyt Galbatorixin epäilyksiä. Tämän lisäksi ne olivat piilossa kilometrin syvyydessä maan alla lähellä aktiivista laavavirtaa, joka kätki ne sisäänsä energiallaan ja samalla ruokki niitä.

Historia

Lohikäärmeet olivat kääpiöiden ja muinaisten, salaperäisten harmaana kansana tunnettujen rotujen ohella yksi kolmesta Alagäesian alkuperäisestä rodusta. Kääpiöt ja lohikäärmeet kävivät jatkuvasti kahakoita, eikä kumpikaan koskaan löytänyt mieltymystä toista rotua kohtaan.

Tämä kaikki muuttui, kun haltiat asettuivat Alagaesiaan. Lohikäärmeen kuoltua metsästämässä olleen holtittoman haltijan toimesta alkoi kahden rodun välillä pitkä ja katkera sota, joka tunnetaan nimellä Fyrn Skulblaka. Kumpikin osapuoli teki asioita, joita katui myöhemmin: eräässä vaiheessa muun muassa tontut väijyivät lohikäärmeiden äitejä metsäisellä pesäpaikalla (joka tuli tunnetuksi nimellä Särkyneiden munien kivi), tappoivat ne ja rikkoivat niiden munat, kunnes veri valui alla olevaan metsään. Yksikään lohikäärme ei ole pesinyt siellä tuhansien vuosien aikana. Tontut loivat myös Dauthdaertsiksi kutsuttuja aseita, kaksitoista tappavaa keihästä, jotka pystyivät tappamaan lohikäärmeitä ja läpäisemään kaikki lohikäärmeiden tekemät taikatoimet, vaikkakin kaikki muut paitsi Niernen, Orkidea, olivat kadonneet tai tuhoutuneet. Vaikka rauhaa haettiin useaan otteeseen, yhteydenpidon puute teki sen mahdottomaksi. Lopulta kuitenkin haltija nimeltä Eragon I (Eragon Shadeslayerin nimihenkilö) löysi hylätyn lohikäärmeen munan, kasvatti lohikäärmeen omakseen ja antoi sille nimen Bid’Daum. Yhdessä he toimivat lohikäärmeiden ja haltioiden välittäjinä ja pystyivät lopulta ratkaisemaan konfliktin. Sen jälkeen he solmivat sopimuksen eli verivalan ja loivat Lohikäärmeratsastajien ritarikunnan, joka sitoi lohikäärmeet ja haltijat toisiinsa taikuudella, sillä todettiin, että pelkkä rauhansopimus ei riittäisi, ja sillä oli monia hyödyllisiä sivuvaikutuksia molempien rotujen välillä; haltijoista tuli kuolemattomia ja siroja, lohikäärmeisiin sidotut ihmiset saivat kuolemattomuuden ja teräväkorvaiset korvat haltijoiden tapaan ja lohikäärmeet saivat oman kielensä. Lohikäärmeiden ja niiden ratsastajien tehtävänä oli ylläpitää rauhaa Alagäesiassa. Ihmiset lisättiin myöhemmin verivalaan, kun he saapuivat paikalle sen jälkeen, kun hullu kuningas Palancar yritti valloittaa Alagäesian ja epäonnistui lohikäärmeratsastajien väliintulon ansiosta. Tämän lisäksi Lohikäärmemiehet auttoivat ajamaan Lethrblaka-nimellä tunnetut hirviöt ja niiden jälkeläiset, Ra’zacit, lähes sukupuuttoon, kun olennot hyökkäsivät Alagaesiaan ja alkoivat saalistaa ihmisiä.

Osana haltioiden ja ihmisten kanssa solmittua sopimusta lohikäärmeet suostuivat antamaan osan munistaan Ratsastajille joka vuosi, jotta järjestys voisi jatkua. Ratsastajien suojeluksen ja avun turvin lohikäärmeet kokivat rauhan ja vaurauden aikakauden. Vaikka niillä oli edelleen riitoja kääpiöiden kanssa, täysimittainen sota ei enää koskaan puhjennut rotujen välille.

Tämä muuttui Galbatorixin liittyessä Ratsastajien riveihin. Koulutuksensa päätyttyä hän meni hölmösti Urgalien, toisen Alagaesian rodun, alueelle, ja hänen lohikäärmeensä, Jarnunvosk, kuoli. Kotimatkalla Galbatorixin mieli hukkui hulluuteen. Pelastuttuaan Galbatorix vaati toista lohikäärmettä, mutta häneltä kieltäydyttiin, minkä vuoksi hän tappoi vanhimman ja pakeni. Oveluutensa ansiosta häntä ei löydetty. Galbatorix oppi pimeää magiaa Durza-nimiseltä varjostajalta ja alkoi sitten orjuuttaa tappamiensa lohikäärmeiden Eldunareita ja sai kolmetoista muuta ratsastajaa, kuten Morzanin, Kialandin, Formoran ja Glaerunin, suostumaan asioihinsa ja lohikäärmeisiinsä. Näistä ratsastajista ja heidän lohikäärmeistään tuli Forsworn. Tämän jälkeen Forswornit aloittivat lohikäärmeiden joukkotuhontaa jättäen ne sukupuuton partaalle, ja myös Forswornien lohikäärmeet kärsivät; Du Namr Aurboda; nimien karkottaminen, puolustajien loitsu, poisti Forswornien lohikäärmeiltä niiden nimet ja älykkyyden, jättäen ne pelkiksi eläimiksi. Kun Galbatorixin valtaannousu oli valmis, Galbatorixin lohikäärmeen, Shruikanin, uskottiin olevan ainoa jäljellä oleva elossa oleva lohikäärme, sillä Forswornit kuolivat onnettomuuksiin, hulluuteen, salamurhiin ja kulumiseen. Galbatorixilla oli kuitenkin edelleen hallussaan kolme lohikäärmeen munaa, ja Du Weldenvardenissa asui toinen elossa oleva lohikäärme, Glaedr. Eragonin aikaan oli olemassa vain viisi tunnettua lohikäärmettä, jotka eivät olleet Eldunareita: Glaedr, Saphira, Thorn, Firnen ja Shruikan.

Lohikäärmeillä oli kuitenkin edelleen rooli Alagäesian toiminnassa, Eldunarien Sielujen holvissa tekemien peukaloiden muodossa. Ne tekivät monia asioita, jotka auttoivat Galbatorixin kaatumisessa, kuten auttoivat Eragonin isää, Bromia, tämän tietämättä, kun tämä tappoi Forswornit, ja ottivat yhteyttä Werecatteihin ja antoivat heille viestin, jonka he myöhemmin välittäisivät Eragonille, mikä johti hänet löytämään sekä Brightsteel-metallia miekkaansa, Brisingriin, että myös Sielujen holvin. Tämän lisäksi he manipuloivat tiettyjä tapahtumia, takoivat Eragonista Galbatorixin tuhoaseen ja paransivat hänen selkänsä sen jälkeen, kun Varjo, Durza, haavoitti Eragonia.

Kun Eragon löysi sinisen lohikäärmeen munan Selkärangasta ja hänestä tuli lopulta Saphiran ratsastaja (Eldunarien sielujen holvissa tekemä liitto), lohikäärmeille palautui jonkinlainen toivo. Galbatorix halusi myös palauttaa lohikäärmeiden rodun ja ratsastajat palvelemaan häntä. Saphira oli viimeinen tunnettu naispuolinen lohikäärme. Kuten Murtagh paljasti, Galbatorix halusi perustaa uudelleen lohikäärmeratsastajien järjestyksen. Siksi oli todennäköistä, että Saphirasta olisi tullut heidän rotunsa ”äiti”, jos tämä olisi onnistunut. Sielujen holvissa Eragon ja Saphira kuitenkin huomasivat, että Vrael, Oromis ja muutamat muut vanhimmat olivat tajunneet Galbatorixin olevan liian voimakas ja päättäneet piilottaa 136 Eldunaria ja noin 243 lohikäärmeen munaa, joista 26 säästettiin uudelle sukupolvelle Lohikäärmehyppääjiä, minkä jälkeen Eldunarit tekivät nimien karkottamisen kaltaisen loitsun, joka pyyhki muiston Kuthianin kalliosta pois kaikkien mielestä, mukaan lukien Lohikäärmehyppääjien ja lohikäärmeenmunien äitien muistot. Tämä loitsu estäisi myös kaikkia holviin astuneita ja sieltä poistuneita muistamasta holvissa olleita lohikäärmeenmunia siihen asti, kunnes Galbatorix kuoli Eragonin ja Murtaghin käsissä. Eragon otti nämä munat mukaansa Perintöosan lopussa löytääkseen niille turvallisen paikan kuoriutua ja kasvaa. Tämän lisäksi hän muokkasi edelleen muinaista loitsua, joka sitoi haltian, ihmisen ja lohikäärmeen yhteen, ja lisäsi sopimukseen myös urgalien ja kääpiöiden rodut lisätäkseen lisää moninaisuutta heidän riveihinsä ja estääkseen lisäkonfliktit.

Perinteen syklin lohikäärmeet

• Saphira Brightscales- Eragon Bromssonin lohikäärme. Sininen. Naaras. Firnenin puoliso. Iormungrin ja Vervadan tytär.
• Glaedr- Oromiksen lohikäärme. Umarothin serkku. Nithringin poika. Kulta. Uros. Galbatorixin tappama ruumis, elää Eldunarinsa kautta.
• Thorn- Murtagh Morzanssonin lohikäärme. Punainen. Uros.
• Shruikan- Galbatorixin lohikäärme. Orjuutettu tekemään Galbatorixin käskyjä. Musta. Uros. Aryan tappama.
• Firnen- Arya Drottningin lohikäärme. Uros. Vihreä. Saphira Brightscalesin puoliso.
• Bid’Daum- Eragon I:n lohikäärme. Valkoinen, uros. Ensimmäinen lohikäärme, joka liittoutui ratsastajan kanssa.
• Saphira I- Bromin lohikäärme, Saphiran samanniminen. Sininen. naaras. Morzanin ja Forswornien tappama.
• Jarnuvosk- Galbatorixin ensimmäinen lohikäärme. Naaras.
• Belgabad- Saphira Brightscalesin esi-isä. Musta. Uros. Aikansa suurin lohikäärme. Villi lohikäärme ilman ratsastajaa. Tappoi Galbatorix.
• Raugmar the black- Vervadan, Saphiran äidin, iso-iso-isoisä. Belgabadin jälkeläinen.
• Umaroth- Vraelin lohikäärme. Glaedrin serkku. Valkoinen. Miespuolinen. Elää edelleen Eldunarissa sen jälkeen kun Galbatorix tappoi ruumiin.
• Cuaroc- Ratsastaja tuntematon. Violetti. Antoi uuden mekaanisen ruumiin Eldunariinsa Silvari-nimisen lumoojan toimesta.
• Ohen the Strong
• Nimetön lohikäärme- Lohikäärme, joka edusti hänen rotuaan sopimuksessa, joka loi Lohikäärmeratsastajat. Vaikka hänellä oli nimi, sitä ei voinut oikeasti puhua tai lausua millään kielellä muuten kuin mielikuvien kautta.
• Beroan
• Briam
• Fundor- Ratsastaja tuntematon. Tappoi jättimäisen merikäärmeen.
• Hirador
• Valdr- Villi lohikäärme. Vanhin Eldunareista Vault of Soulsissa.
• Vervada- Wild Dragon. Crimson. Saphira Brightscalesin äiti. Galbatorixin tappama
• Iormungr- Ratsastaja tuntematon. Saphira Brightscalesin isä. Galbatorixin tappama.
• Roslarb
• Lenora
• Nithring- Villi lohikäärme. Glaedrin äiti.
• Miramel- Ratsastaja tuntematon. Ruskea.
• Mimring- Terrinin lohikäärme. Suomut muuttuneet kirkkaiksi kuin timantti lentämisestä liian lähellä aurinkoa.
• Galzra
• Jura
• Vanilor- Villi lohikäärme. Alagaesian villien lohikäärmeiden kuningas.
• Eridor- Villi lohikäärme. Vanilorin seuraaja villien lohikäärmeiden kuninkaana.
• Opheila
• Agaravel- Tuntematon ratsastaja, tosin Forswornien tappama. Naaras. Elää edelleen Eldunarinsa kautta.
• Ingothold
• Morzanin lohikäärme- Morzanin lohikäärme. Punainen. Uros. Nimettömänä Du Namr Aurbodan vuoksi.
• Kialandin lohikäärme- Kialandin lohikäärme. Väriltään violetti. Nimeämätön Du Namr Aurbodan vuoksi.
• Formoran lohikäärme- Formoran lohikäärme. Väriltään ruskea, Glaedrin mielestä ruma. Nimettömänä Du Namr Aurbodan ansiosta.
• Glaerunin lohikäärme- Glaerunin lohikäärme. Du Namr Aurbodan takia nimetön.