Varhaisvuodet: West syntyi 22. lokakuuta 1945 New Yorkissa juutalaisille vanhemmille, mutta varttui Hackensackissa, New Jerseyssä, East Meadowissa, New Yorkissa, Forest Hillsissä, New Yorkissa,ja Lawrencessa, New Yorkissa. Kun hänen vanhempansa erosivat, hän muutti sukunimensä Westiksi. Hänen musiikillinen uransa alkoi The Vagrants -yhtyeessä, R&B/blue-eyed soul-rock -yhtyeessä, joka oli saanut vaikutteita The Rascalsin kaltaisilta yhtyeiltä ja joka oli yksi harvoista teini-ikäisistä autotallirock-aktiiveista, jotka tulivat New Yorkin pääkaupunkiseudulta itsestään (vastakohtana taiteilijoiden, runoilijoiden ja Beat-sukupolveen liittyneiden taiteilijoiden, runoilijoiden ja liittolaisten böömiläiselle Greenwich Villagen näyttämölle, joka tuotti bändejä, kuten The Fugsin ja The Velvet Undergroundin kaltaiset yhtyeet). The Vagrantsilla oli kaksi pientä hittiä Itä-Yhdysvalloissa; vuoden 1966 ”I Can’t Make a Friend” ja cover Otis Reddingin ”Respectistä” seuraavana vuonna.

Joidenkin Vagrantsin levytysten tuottajana toimi Felix Pappalardi, joka työskenteli myös Creamin kanssa Disraeli Gears -albumilla. Vuonna 1969 West ja Pappalardi perustivat uraauurtavan hard rock -yhtyeen Mountain, joka oli myös Westin debyyttisooloalbumin nimi. Rolling Stone määritteli yhtyeen ”Creamin äänekkäämmäksi versioksi”. Steve Knightin ollessa koskettimissa ja alkuperäisen rumpalin N. D. Smartin kanssa yhtye esiintyi Woodstock-festivaalin toisena päivänä lauantaina 16. elokuuta 1969 aloittaen 11 kappaleen setin kello 21.00.

Yhtyeen alkuperäisessä inkarnaatiossa West ja Pappalardi jakoivat lauluosuudet ja soittivat kitaraa ja bassoa vastaavasti. Uusi rumpali Corky Laing liittyi yhtyeeseen pian Woodstockin jälkeen. He menestyivät kappaleella ”Mississippi Queen”, joka nousi Billboard-listalla sijalle 21 ja Kanadassa sijalle 4. Sitä seurasi ”Theme For an Imaginary Western”, jonka oli kirjoittanut Creamin basisti Jack Bruce. Mountain on yksi heavy metalin edelläkävijöinä pidetyistä yhtyeistä.

Pappalardin lähdettyä Mountainista keskittyäkseen erilaisiin tuotantoprojekteihin West ja Laing tuottivat West, Bruce and Laing -nimellä West, Bruce and Laing kaksi studioalbumia ja yhden livejulkaisun Jack Brucen kanssa. West levytti yhdessä Blood, Sweat & Tearsin kosketinsoittaja Al Kooperin kanssa The Who -yhtyeen kanssa maaliskuun 1971 Who’s Next New York -sessioiden aikana. Sessioiden kappaleet sisälsivät coverin Marvin Gayen kappaleesta ”Baby Don’t You Do It” sekä varhaiset versiot kappaleista ”Love Ain’t For Keepin'” ja The Whon tunnuskappaleesta ”Won’t Get Fooled Again”. Vaikka kappaleet eivät alun perin sisältyneet albumille (äänitykset aloitettiin uudelleen Englannissa muutamaa kuukautta myöhemmin ilman Westiä tai Kooperia), ne esiintyvät bonuskappaleina Who’s Next -albumin vuosien 1995 ja 2003 uusintapainoksilla ja Odds & Sods -albumin vuoden 1998 uusintapainoksella.

Reforming Mountain: 1973-2000Edit

Mountain uudisti kokoonpanonsa vuonna 1973 vain hajotakseen uudelleen vuoden 1974 lopulla. Westillä oli näyttelijärooleja elokuvissa Family Honor (1973) ja The Money Pit (1986).

West soitti myös kitaraa kappaleessa ”Bo Diddley Jam” Bo Diddleyn vuonna 1976 ilmestyneellä 20th Anniversary of Rock ’n’ Roll all-star -albumilla. Vuodesta 1981 lähtien Mountain on jatkanut uudistuksia, kiertueita. ja levyttänyt säännöllisesti. West lyöttäytyi yhteen Deep Purplesta tunnetun Ian Gillanin kanssa kirjoittaakseen ja soittaakseen kitaraa kappaleessa ”Hang Me Out To Dry” Gillanin albumilta ToolBox, joka julkaistiin Euroopassa vuonna 1991. West ja Joe Bonamassa levyttivät yhdessä Warren Haynesin ”If Heartaches Were Nickels” -kappaleen. West julkaisi sen Guitarded-levyllä (2005) ja Bonamassa A New Day Yesterday -levyllä (2000). Toukokuussa 1987 West esitti yhtyeen johtajaa Howard Sternin myöhäisillan pilottiohjelmissa FOX-kanavalla. Hän nauhoitti Sternin kanssa yhteensä viisi ohjelmaa, joita ei koskaan esitetty. Stern jatkoi uuden Channel 9 -ohjelmaksi nimetyn ohjelman luomista ilman Westiä. West jatkoi satunnaisia esiintymisiä radiossa, erityisesti Sternin radio-ohjelmassa.

21. vuosisata Muokkaa

West vastasi musiikista ja kirjoitti sanat kappaleeseen ”Immortal” Clutchin vuonna 2001 ilmestyneellä Pure Rock Fury -albumilla, joka oli muokattu cover Westin ensimmäiseltä albumilta löytyvästä kappaleesta ”Baby I’m Down”. Vuonna 2005 hän osallistui Ozzy Osbournen Under Cover -albumiin soittaen kitaraa ”Mississippi Queen” -kappaleen uudelleenfilmatisoinnissa. Mountainin keulakuvan lisäksi West jatkoi levyttämistä ja esiintymistä yksin. Hänen sooloalbuminsa Blue Me julkaistiin vuonna 2006 Blues Bureau International -levymerkillä. West otettiin Long Island Music Hall of Fameen 15. lokakuuta 2006. Vuonna 2007 Mountain julkaisi Big Rack Recordsilla Masters of War -albumin, joka sisälsi 12 Bob Dylan -coveria ja jolla Osbourne lauloi vierailevana laulajana nimikkokappaleen.

West meni naimisiin morsiamensa Jenni Maurerin kanssa lavalla Mountainin esiintymisen jälkeen Woodstockin 40-vuotisjuhlakonsertissa Bethelissä, New Yorkissa (15. elokuuta 2009). Konsertissa oli paikalla yli 15 000 ihmistä, kun West ja Maurer vihittiin pystyyn nostettujen sähkökitaroiden katoksen alla. Kesäkuun 20. päivänä 2011 Westiltä amputoitiin oikea jalka diabeteksen aiheuttamien komplikaatioiden seurauksena. West esiintyi ensimmäisen kerran julkisesti leikkauksen jälkeen 13. elokuuta 2011. Vuonna 2014 West oli vierailevana esiintyjänä Eli Cookin albumilla Primitive Son. Hänen vuonna 2015 julkaistu albuminsa Soundcheck nousi Billboard Top Blues Albums -listan kakkoseksi.