• Suurempi tekstikokoSuuri tekstikokoSuuri tekstikokoSäännöllinen tekstikoko

Leikkaaminen ei ole mikään uusi asia, mutta tämä itsensä vahingoittamisen muoto on ollut viime vuosina enemmän esillä, ja sitä on kuvattu elokuvissa ja televisiossa – jopa julkkikset, jotka ovat myöntäneet viiltelevänsä itseään jossain vaiheessa, ovat puhuneet siitä.

Leikkaaminen on vakava asia, joka koskettaa monia teinejä. Vaikka et olisikaan kuullut viiltelystä, on hyvin mahdollista, että teinisi on kuullut siitä ja saattaa jopa tuntea jonkun, joka tekee sitä. Kuten muutkin riskikäyttäytymiset, viiltely voi olla vaarallista ja tavaksi muodostuvaa. Useimmissa tapauksissa se on myös merkki syvemmästä emotionaalisesta ahdistuksesta. Joissakin tapauksissa ikätoverit voivat vaikuttaa siihen, että teini-ikäiset kokeilevat viiltelyä.

Viiltely voi olla vanhemmille huolestuttava aihe. Voi olla vaikea ymmärtää, miksi teini vahingoittaisi itseään tahallaan, ja huolestuttavaa ajatella, että teini-ikäinen – tai joku teini-ikäisen kavereista – voisi olla vaarassa.

Vanhemmat, jotka ovat tietoisia tästä tärkeästä asiasta ja ymmärtävät, millaista emotionaalista kipua se voi viestittää, ovat kuitenkin asemassa, jossa he voivat auttaa.

Mitä viiltely on?

Viiltelyä harjoittava henkilö tekee terävällä esineen avulla tarkoituksella merkkejä, viiltoja tai naarmuja vartaloonsa – niin paljon, että se saa ihon rikkoutumaan ja aiheuttaa verenvuotoa. Tyypillisesti ihmiset viiltävät itseään ranteisiin, kyynärvarsiin, reisiin tai vatsaan. He saattavat käyttää partaterää, veistä, saksia, limsatölkin metallilappua, paperiliittimen päätä, kynsiviilaa tai kynää. Jotkut polttavat ihonsa savukkeen päässä tai sytytetyllä tulitikulla.

Useimmat itsensä vahingoittajat ovat tyttöjä, mutta pojatkin tekevät sitä. Se alkaa yleensä teini-iässä ja voi jatkua aikuisuuteen asti. Joissakin tapauksissa viiltelyä on esiintynyt suvussa.

Viiltelyyn liittyy usein häpeän ja salailun tunne. Useimmat viiltelevät teinit piilottavat jäljet ja jos ne huomataan, keksivät niille tekosyitä. Jotkut teinit eivät yritä piilottaa viiltoja ja saattavat jopa kiinnittää niihin huomiota.

Leikkaaminen alkaa usein impulssina. Monet teinit huomaavat kuitenkin, että kun he kerran alkavat viiltelemään, he tekevät sitä yhä enemmän ja enemmän, ja heillä voi olla vaikeuksia lopettaa. Monet itseään vahingoittavat teinit kertovat, että viiltely tarjoaa helpotusta syviin tuskallisiin tunteisiin. Tämän vuoksi viiltely on käyttäytyminen, jolla on taipumus vahvistaa itseään.

Viiltelystä voi tulla teini-ikäisen tavanomainen tapa reagoida paineisiin ja sietämättömiin tunteisiin. Monet sanovat tuntevansa itsensä ”riippuvaisiksi” käyttäytymisestä. Jotkut haluaisivat lopettaa, mutta eivät tiedä miten tai tuntevat, etteivät voi. Toiset teinit eivät halua lopettaa viiltelyä.

Useimmiten viiltely ei ole itsemurhayritys. Valitettavasti ihmiset kuitenkin usein aliarvioivat mahdollisuuden sairastua vakavasti tai loukkaantua verenvuodon tai viiltelyyn liittyvien infektioiden vuoksi.

Miksi teinit viiltelevät?

Teini-ikäiset viiltelevät monista eri syistä:

Valtaiset ylivoimaiset tunteet. Useimmat viiltävät teinit kamppailevat voimakkaiden tunteiden kanssa. Heistä viiltely saattaa tuntua ainoalta tavalta ilmaista tai keskeyttää tunteita, jotka tuntuvat liian voimakkailta kestettäviksi. Hylkäämisestä, menetetyistä tai rikkoutuneista ihmissuhteista tai syvästä surusta johtuva tunnekipu voi olla joillekin teini-ikäisille ylivoimainen.

Ja monesti he käsittelevät tunnekipua tai vaikeita tilanteita, joista kukaan ei tiedä. Paine olla täydellinen tai elää mahdottomien normien mukaan – omien tai jonkun muun – voi aiheuttaa joillekin teini-ikäisille sietämätöntä tuskaa. Jotkut viiltelevät teinit ovat loukkaantuneet syvästi kovasta kohtelusta tai tilanteista, jotka ovat saaneet heidät tuntemaan itsensä tukemattomiksi, voimattomiksi, kelvottomiksi tai rakkaudettomiksi.

Jotkut teinit ovat kokeneet traumoja, jotka voivat aiheuttaa tunnetason turtumuksen aaltoja, joita kutsutaan dissosiaatioksi. Heille viiltely voi olla tapa testata, voivatko he yhä ”tuntea” kipua. Toiset kuvaavat viiltelyä keinona ”herätä” tuosta emotionaalisesta turtumuksesta.

Itse aiheutettu fyysinen kipu on spesifistä ja näkyvää. Joillekin viiltelystä aiheutuva fyysinen kipu voi tuntua paremmalta kuin emotionaalinen kipu. Emotionaalinen kipu voi tuntua epämääräiseltä ja sitä voi olla vaikea määritellä, siitä voi olla vaikea puhua tai sitä voi olla vaikea lievittää.

Teini-ikäiset sanovat, että kun he viiltävät, he kokevat hallinnan tunnetta ja helpotusta, kun näkevät ja tietävät, mistä konkreettinen kipu tulee, ja rauhoittumisen tunnetta, kun kipu loppuu. Leikkaaminen voi symboloida sisäistä kipua, jota ei ehkä ole sanallistettu, uskottu, tunnustettu tai parannettu. Ja koska se on itse aiheutettua, se on teini-ikäisen hallitsemaa kipua.

Helpotuksen tunne. Monet viiltelevät teinit kuvaavat helpotuksen tunnetta, jota he tuntevat viillellessään, mikä on yleistä pakonomaisen käyttäytymisen yhteydessä. Jotkut uskovat, että endorfiinit saattavat lisätä helpotuksen tunnetta, jota teinit kuvaavat leikatessaan. Endorfiinit ovat hyvänolon hormoneja, joita vapautuu voimakkaan fyysisen rasituksen aikana. Ja niitä voi vapautua loukkaantumisen aikana.

Toiset uskovat, että helpotus johtuu yksinkertaisesti siitä, että voimakas fyysinen kipu ja dramaattinen veren näkeminen vievät huomion tuskallisista tunteista. Jotkut teinit sanovat, etteivät he tunne kipua viillellessään, mutta tuntevat helpotusta, koska näkyvä SI ”näyttää” heidän tuntemansa emotionaalisen kivun.

Tunne ”riippuvuudesta”. Leikkaaminen voi muodostua tavaksi. Vaikka se tarjoaa vain tilapäistä helpotusta emotionaaliseen ahdistukseen, mitä useammin henkilö viiltelee, sitä enemmän hän tuntee tarvetta tehdä sitä. Kuten muidenkin pakkokäyttäytymisten kohdalla, aivot alkavat yhdistää hetkellisen helpotuksen tunteen pahoista tunteista viiltelyyn.

Jännityksen kasvaessa aivot kaipaavat tuota helpotusta ja ajavat teiniä etsimään helpotusta jälleen viiltelemällä. Viiltelystä voi siis tulla tapa, jonka joku tuntee voimattomaksi lopettaa. Tarve viiltelyyn – helpotuksen saamiseksi – voi tuntua liian vaikealta vastustaa, kun emotionaalinen paine on suuri.

Muut mielenterveysongelmat. Leikkaaminen liittyy usein johonkin muuhun mielenterveysongelmaan – tai on osa sitä. Jotkut viiltelevät nuoret kamppailevat myös muiden halujen, pakkomielteiden tai pakonomaisen käyttäytymisen kanssa. Joillakin masennus tai kaksisuuntainen mielialahäiriö voi aiheuttaa voimakkaita mielialoja, joita teini-ikäisen voi olla vaikea säädellä. Toisilla taas persoonallisuuteen vaikuttavat mielenterveysongelmat voivat aiheuttaa sen, että ihmissuhteet tuntuvat intensiivisiltä ja kuluttavilta, mutta epävarmoilta. Näille teini-ikäisille voimakkaat positiiviset kiintymyssuhteet voivat yhtäkkiä muuttua hirvittäviksi pettymyksiksi ja jättää heidät tuntemaan loukkaantuneisuutta, vihaa tai epätoivoa, jotka ovat liian voimakkaita selviytyäkseen.

Toiset teini-ikäiset kamppailevat persoonallisuuden piirteiden kanssa, jotka vetävät heitä puoleensa vaarallisen jännittävään riskikäyttäytymiseen tai itsetuhoisiin tekoihin. Jotkut ovat taipuvaisia dramaattisiin tapoihin saada vakuutusta siitä, että heitä rakastetaan ja heistä välitetään. Toisilla taas posttraumaattinen stressi on vaikuttanut heidän selviytymiskykyynsä. Tai he kamppailevat alkoholi- tai päihdeongelmien kanssa.

Vertaispaine. Jotkut teinit saavat vaikutteita viiltelyn aloittamiseen toiselta sitä tekevältä henkilöltä. Teinityttö saattaa esimerkiksi kokeilla viiltelyä, koska hänen poikaystävänsä viiltelee. Myös ryhmän vertaispaineella voi olla merkitystä. Jotkut teinit viiltävät ryhmissä ja saattavat painostaa muita viiltämään. Teini saattaa antaa periksi ryhmän painostukselle ja kokeilla viiltämistä keinona vaikuttaa siistiltä tai rohkealta, kuulua joukkoon tai välttää sosiaalista kiusaamista.

Mikä tahansa näistä tekijöistä voi auttaa selittämään, miksi tietty teini viiltää. Mutta jokaisella teinillä on myös ainutlaatuisia tunteita ja kokemuksia, joilla on merkitystä. Jotkut viiltelevät eivät ehkä osaa selittää, miksi he tekevät niin.

Mitä tahansa tekijöitä, jotka saattavat johtaa teiniä itsensä vahingoittamiseen, viiltely ei ole terve tapa käsitellä äärimmäisiäkään tunteita tai paineita.

Kohtaaminen viiltelyn kanssa

Jotkut teini-ikäiset herättävät huomiota itsensä vahingoittamiseen. Tai jos SI vaatii lääkärinhoitoa, se voi olla tapa, jolla muut saavat tietää asiasta. Mutta monet teinit viiltelevät pitkään ennen kuin kukaan muu saa tietää. Jotkut teinit kertovat lopulta jollekin itsetuhoisuudestaan – koska he haluavat apua ja haluavat lopettaa tai koska he vain haluavat, että joku ymmärtää, mitä he käyvät läpi.

Voi vaatia rohkeutta ja luottamusta ottaa yhteyttä. Monet teini-ikäiset epäröivät kertoa muille, koska he pelkäävät tulevansa väärinymmärretyksi tai pelkäävät, että joku voi olla vihainen, järkyttynyt, pettynyt, järkyttynyt tai tuomitseva. Jotkut teinit uskoutuvat ystäville, mutta pyytävät heitä olemaan kertomatta. Tämä voi aiheuttaa taakkaa ja huolta ystävälle, joka tietää.

Jos viiltelystä puhutaan, teinit voivat reagoida eri tavoin riippuen osittain teinistä itsestään ja osittain siitä, miten viiltelyä on lähestytty. Jotkut saattavat kieltää viiltelyn, kun taas toiset saattavat myöntää sen, mutta kieltää sen olevan ongelma. Jotkut saattavat suuttua ja hermostua tai torjua yritykset auttaa. Jotkut teini-ikäiset ovat helpottuneita siitä, että joku tietää, välittää ja haluaa auttaa.

Leikkaamisen lopettaminen

Tietääkö joku muu asiasta tai onko kukaan muu yrittänyt auttaa, jotkut teini-ikäiset leikkaavat pitkään ennen kuin yrittävät lopettaa. Teinit, joiden viiltely on osa jotain muuta mielenterveysongelmaa, tarvitsevat yleensä ammattiapua. Joskus viiltely tai jokin muu oire johtaa siihen, että teini joutuu mielenterveyssairaalaan tai -klinikalle. Jotkut teinit joutuvat useamman kerran sairaalaan itsensä vahingoittamisen vuoksi, ennen kuin he tuntevat olevansa valmiita ottamaan vastaan apua viiltelyyn tai muihin ongelmiin.

Jotkut teinit löytävät keinon lopettaa viiltely itse. Näin voi tapahtua, jos teini löytää voimakkaan syyn lopettamiseen (kuten huomaa, miten paljon se satuttaa ystävää), saa tarvitsemaansa tukea tai keksii keinoja vastustaa voimakasta viiltelyhalua. Lopettaakseen viiltelyn nuoren on myös löydettävä uusia tapoja käsitellä ongelmatilanteita ja säädellä tunteita, jotka tuntuvat ylivoimaisilta. Tämä voi viedä aikaa ja vaatii usein mielenterveysalan ammattilaisen apua.

Viiltelyn lopettaminen voi olla vaikeaa, eikä teini välttämättä onnistu aluksi. Jotkut lopettavat hetkeksi ja aloittavat sitten viiltelyn uudelleen. Tämän voimakkaan tavan katkaiseminen vaatii päättäväisyyttä, rohkeutta ja voimaa – sekä tukea muilta, jotka ymmärtävät ja välittävät –