Surusta ja murheesta, kauhusta

syntyi

uusi rakkaus maata kohtaan, joka

oli

häpäisty, mutta jollain tavalla

myös pyhitetty, viattomien verellä.

Salem Village, joka on nykyään osa Danversia, Massachusettsin osavaltiota, on nykyään historiallinen alue, joka käsittää kokoelman varhaisten uudisasukkaiden kiinteistöjä.

Kylä, joka sijaitsi noin 5-7 mailia pohjoiseen Salem Townen kokoushuoneesta, kasvoi ja kehitti omaa identiteettiään ja erillisiä intressejään asuttamisen varhaisina vuosina.

Vuonna 1623 joukko uudisasukkaita yritti perustaa kalastuslaitoksen Cape Annin rannikolle Massachusettsin pohjoisrannikolla. Vaikka hanke epäonnistui, muutamat miehet Roger Conantin johdolla kieltäytyivät luovuttamasta ja asettuivat vuonna 1626 Naumkeagiin, jonka nimi muutettiin myöhemmin Salemiksi vuonna 1629. Englannin monarkki myönsi Massachusetts Bay Colonylle vuonna 1629 peruskirjan, jossa sille annettiin itsemääräämisoikeus ja itsehallinto. Siirtokuntalaisten tarkoituksena oli perustaa kansainyhteisö, jossa puritaaninen kirkko voisi elää ilman Englannin kirkon puuttumista asiaan. Pappeja alkoi saapua vuonna 1629, ja uudisasukkaat alkoivat organisoida kirkkoa. Noin vuonna 1630 uudisasukkaat muuttivat olemassa olevan Naumkeagin intiaanipolun Vanhaksi Ipswichin tieksi, mikä loi yhteyden Salemin ja Bostonin suurimpiin kaupunkeihin.

Salem Townen maa ei kuitenkaan ollut hedelmällistä, joten monet uudisasukkaat muuttivat ”kaupungin” ulkopuolelle, ja syntyi lukuisia pieniä yhteisöjä, kuten Salem Village (Salem Village), Beverly (Beverly), Andover (Andover), Topsfield (Topsfield), Wenham (Wenham) ja monet muut. Maa, jolla Salem Village sijaitsi, oli aikoinaan Massachusett-heimon Naumkeag-haaran hallinnassa. Kylä asutettiin pysyvästi vuonna 1636.

1630-luvulla yhteisöt kasvoivat, kun alueelle muutti yhä enemmän ihmisiä Englannin kuningas Kaarle I:n sortohallituksen vuoksi. Suunnilleen samaan aikaan puhkesi pequot-intiaanien sota, joka kesti vuosina 1634-1638.

Vuoteen 1640 mennessä Salem olisi Bostonin ohella toiseksi tärkein siirtomaakaupunki, mutta suuri maahanmuuttovauhti alkoi hidastua. Tämä johtui siitä, että puritaanit olivat vallassa Englannissa ja vaino oli loppunut. Siirtokunnasta tuli tuolloin entistä omavaraisempi ja se vaati itsemääräämisoikeutta. 1650-luvulla siirtokunnat vaurastuivat. Salemissa, kuten muillakin alueilla, kirkosta tuli merkittävin organisaatio.

Salem Village, joka sijaitsi noin viisi mailia Salem Townen pohjoispuolella, oli myös kasvamassa ja kehittämässä omaa identiteettiään ja erillisiä etujaan. Vuonna 1666 Salem Village pyysi erillistä kirkkoa, mutta se hylättiin. Maanviljelijät kuitenkin jatkoivat pyyntöjen esittämistä, koska he olivat kaukana kaupungista. Lopulta Salem Village sai oikeuden rakentaa oman kirkon ja palkata papin vuonna 1672. Kyläläiset pysyivät kuitenkin Salem Towne Churchin jäseninä, joka hallitsi pienempää kirkkoa. Kylälle annettiin myös lupa perustaa viisijäseninen komitea, joka arvioi ja keräsi kyläläisiltä – sekä kirkon jäseniltä että kirkkoon kuulumattomilta – veroja papistoa varten. Vaikka kyläläiset osallistuivat edelleen Salem Townen elämään, äänestivät Salem Townen vaaleissa ja maksoivat suurimman osan Salem Townen veroista, heillä oli ensimmäistä kertaa jonkinasteinen itsemääräämisoikeus.

Kylän jäsenet ryhtyivät välittömästi rakentamaan Salem Village Meeting Housea ja etsimään pappia. Vaikka kirkko kuului laajemman Salem Townen kirkon ohjeiden piiriin, pappia ei ollut vihitty, eivätkä he näin ollen voineet toimittaa ehtoollisella tai hyväksyä ehdokkaita kirkon viralliseksi jäseneksi. Salem Townen asukkaat, jotka vastustivat erillisen kirkon rakentamista, ja Salem Villagen asukkaat olivat alusta alkaen ristiriidassa papin valinnasta. Seuraavien vuosien aikana erimielisyydet jakoivat yhteisöä ja tekivät ystävistä ja perheenjäsenistä vihollisia. Vaikka tämä ei ollut epätavallista monissa uusenglantilaisissa yhteisöissä, monet historioitsijat uskovat, että Salem Villagessa oli tyypillistä enemmän konflikteja. 1670-80-luvuilla uuden kirkon kolme ensimmäistä pappia luopuisivat kaikki virasta tyytymättöminä virkaan, kirkkoon ja itse kylään.

Ensimmäinen pappi, pastori James Bayley, saapui Salem Villageen lokakuussa 1672. Kokematon pastori, vasta kolme vuotta Harvardista valmistunut, Bayley käveli konfliktiin. Alusta alkaen jotkut kylän jäsenet olivat sitä mieltä, että Bayley oli palkattu ”harvojen kutsusta”. Muiden aloittelevien yhteisöjen tapaan rekrytointimenettelyt olivat epävirallisia ja epäsäännöllisiä.

Vaikka toisinajattelijoita oli, asiat sujuivat aluksi hyvin, ja kesäkuussa 1673 Bayley kutsuttiin pysymään virassaan. Viisi maanviljelijää lahjoitti hänelle 40 hehtaaria maata, ja pappi alkoi rakentaa taloa. Samana vuonna 14 kyläläistä jäi kuitenkin maksamatta kirkon tukemiseen tarkoitettuja verojaan, mikä virallisesti osoitti joidenkin kirkon jäsenten tyytymättömyyttä.

Keskeinen kysymys oli itse asiassa se, kenellä oli valta kutsua tai erottaa pappi Salemin kylässä, mikä teki siitä erittäin poliittisen konfliktin. Koska kylä ei ollut ”virallinen” kaupunki, ainoa auktoriteetti kylässä oli kirkko, mikä suututti monia kyläläisiä, jotka kävivät muissa lähikuntien kirkoissa. Kudos kasvoi sellaisiin mittasuhteisiin, että se vietiin piirikunnan tuomioistuimeen, Salem Townen kirkkoon ja jopa siirtomaa-ajan lainsäädäntöelimeen. Vaikka Salemin kirkko neuvoi toisinajattelijoita alistumaan Bayleyn viran jatkamiseen ”ilman muita ongelmia”, konflikti jatkui.

Vuoteen 1679 mennessä kylän vähemmistö, jota johtivat Nathaniel Putman ja Bray Wilkins, oli kääntynyt täysin Bayleytä vastaan ja syytti häntä kirkollisten velvollisuuksien laiminlyönnistä ja perherukousten laiminlyönnistä omassa taloudessaan. Kun kylä oli syvästi jakautunut hänen kutsumuksensa oikeutuksesta, Bayley luopui lopulta taistelusta ja lähti Salem Villagesta vuonna 1680. Sen jälkeen hän toimi pappina vielä muutaman vuoden Killingworthissa, Connecticutissa, ennen kuin luopui ammatista ja ryhtyi lääkäriksi Roxburyyn, Massachusettsiin.

Valitettavasti hänen lähtönsä ei juurikaan helpottanut kylässä vallinneita erimielisyyksiä. Kylän asukkaat, sekä kirkon jäsenet että kirkkoon kuulumattomat, valitsivat kuitenkin Nathaniel Putmanin johtaman komitean etsimään uutta pappia.

Toinen pappi, George Burroughs, joka oli valmistunut Harvardin yliopistosta vuonna 1670, saapui Salem-kylään vuonna 1680. Yhtenä tulonsa ehtona Burroughs oli asettanut, että ”jos tulevaisuudessa syntyy erimielisyyksiä, sitoudumme molemmin puolin alistumaan neuvonantajille rauhanomaista ratkaisua varten”. Vaikka tämä oli yleistä kieltä 1600-luvun Uudessa Englannissa, sillä oli epäilemättä suurempi merkitys Burroughsille, joka oli luultavasti oppinut Bayleylta jotakin siitä, mikä häntä kohtasi.

Erojen syntyminen ei kestänyt kauaa, ja Burroughs joutui keskelle kylässä tapahtuvaa konfliktia. Jotkut kyläläiset syyttivät häntä väkivaltaisuudesta vaimoaan kohtaan. Juuri Burroughsille Jeremiah Watts kirjoitti huhtikuussa 1682 kirjeen, jossa hän valitteli Salemin kylän riitoja ja totesi, että ”veli on veljeä vastaan ja naapurit ovat naapureita vastaan, kaikki riitelevät ja lyövät toisiaan”. Koska monet kyläläiset eivät maksaneet verojaan, Burroughsille ei aina maksettu palkkaa, ja hän lainasi rahaa Putnamin perheeltä.

Vuoden 1683 alkupuolella papin palkkaa ei maksettu lainkaan, ja maaliskuussa Burroughs yksinkertaisesti lakkasi tapaamasta seurakuntalaisiaan. Tämän jälkeen pastori Burroughs otti vastaan tarjouksen jatkaa pappisvirkaansa Casco Bayssä, joka oli järjestäytynyt uudelleen. Hän pysyi siellä, kunnes intiaanit tuhosivat yhteisön jälleen kerran vuonna 1690. Sen jälkeen hän muutti Wellsiin, Maineen osavaltioon.

Valitettavasti hänen lyhyt oleskelunsa Salemin kylässä palasi vielä vainoamaan häntä. Toukokuussa 1692 Salemin noitaoikeudenkäyntien aikana Burroughsia syytettiin noituudesta Putnamien syytöksen perusteella, jotka olivat haastaneet hänet oikeuteen edellisestä velasta, hänet pidätettiin ja tuotiin takaisin Salemiin. Hänet teloitettiin 19. elokuuta 1692.

Deodat Larson, vihkimätön pappi, seurasi Burroughsia. Pastori Deodat Lawson tuli Bostonista ja toimi pastorina vuosina 1684-1688. Kirkossa syntyi jälleen riitaa, ja Larsonin pyrkimys tulla vihityksi papiksi epäonnistui. Kahden edeltäjänsä tavoin Lawson joutui ongelmiin Salemin kyläläisten kanssa, ja Salemin kyläkirkkoa repivät kahtia kaksi ryhmää, jotka kumpikin halusivat hallita saarnastuolia. Tämä johti siihen, että suuri osa seurakunnasta liittyi uudelleen Salemin ensimmäiseen kirkkoon. Vuonna 1688, sopimuskautensa päättyessä, Lawson lähti Salem Villagesta. Sen jälkeen hänestä tuli paimen Scituatessa, Massachusettsissa, ennen kuin hän palasi äkillisesti Englantiin, jossa hän asui loppuelämänsä.

Kyläläiset toivoivat edelleenkin, että oman kirkon muodostaminen Salemin kirkon rinnalle olisi keino, jolla he voisivat jollakin tapaa ylittää yhteisöä vaivanneet krooniset erimielisyydet. Tämän seurauksena he alkoivat etsiä virkaan vihittyä pappia. Pian heidän tietoonsa tuli, että oli olemassa pastori Samuel Parris, joka oli vierailevana saarnaajana useissa Bostonin alueen kirkoissa, ja he lähettivät hänelle kutsun keväällä 1689. Harvardin Divinity Schoolin keskeyttänyt Parris yritti ensin seurata isänsä ammattia Länsi-Intian kauppiaana, mutta kun se ei onnistunut, hän palasi Massachusettsiin ryhtyäkseen papiksi.

Kesäkuun 18. päivänä 1689 kaikkien kyläläisten yleiskokouksessa sovittiin Samuel Parrisin palkkaamisesta 66 punnan vuosipalkalla, ja kyläläiset hankkisivat polttopuut sekä kirkkoon että pappilaan. Myöhemmässä kokouksessa kyläläiset sopivat myös antavansa Parrisin ja hänen perillisensä käyttöön kylän pappilan ja navetan sekä kaksi eekkeriä maata.

Päätös oli kohtalokas, eikä Parris tehnyt sitä kevyesti. Hän oli tietoinen kylän konflikteista, joita oli tapahtunut viime vuosina, mutta puritaanisen uskomuksensa vuoksi, jonka mukaan jokainen oli vastuussa naapurinsa hurskauden valvonnasta, hän tiesi, että konflikti oli väistämätön. Marraskuun 19. päivänä 1689 Salem Villagen kirkon peruskirja vihdoin allekirjoitettiin, ja pastori Samuel Parrisista tuli Salem Villagen ensimmäinen vihitty pappi. Salem Villagella oli nyt oikea kirkko. Pappilaan pastori Parris toi vaimonsa Elizabethin, yhdeksänvuotiaan tyttärensä Elizabethin, 11-vuotiaan veljentyttärensä Abigail Williamsin ja Länsi-Intiasta tuomansa orjaparin John ja Tituba Indian.

Pappisvirka alkoi sujuvasti, mutta kun Parris alkoi paljastaa uskomuksiaan ja luonteenpiirteitään, useat Salem Villen asukkaat, mukaan luettuna muutama kirkon jäsen, eivät pitäneet siitä, mitä he näkivät. Vakavana ja omistautuneena pappina hän yhdisti evankelikaalisen innostuksensa uskonnon elvyttämiseksi Salem Villagessa psykologiseen jäykkyyteen ja teologiseen konservatismiin.

Vaikka Salem Townen kirkko ja useimmat tuon ajan puritaaniset kirkot olivat höllentämässä kirkon jäsenyysvaatimuksiaan, Parris piti tiukasti kiinni perinteisistä ankarista standardeista, jotka edellyttivät, että jäsenet kastettiin ja että he tekivät julkisen julistuksen siitä, että he olivat kokeneet Jumalan vapaan armon, jotta he voisivat ryhtyä kirkon jäseniksi. Useimmat kyläkirkon jäsenet olivat tyytyväisiä Parrisin traditionalismiin, joka kohotti heidän asemaansa erottamalla heidät jyrkästi muista kuin kirkon jäsenistä. Vähemmistö oli kuitenkin eri mieltä ja löysi liittolaisia ei-jäsenten joukosta, jotka muodostivat suuren ja vaikutusvaltaisen osan Salem Village -yhteisöstä.

Yllättäen Parris joutui myös keskelle sopimusriitoja Salem Villagen kirkkoneuvoston jäsenten kanssa. Neuvosto väitti, että sopimus, jota ei ilmeisesti koskaan virallistettu, tarjosi Parrisille pappilan ja maat vain niin kauan kuin hän pysyi pappina, sen sijaan, että Parris uskoi sopimuksen antavan Parrisille suoran omistusoikeuden taloon ja maihin. Samaan aikaan Parris suunnitteli kokoushuoneen kunnostamista, joka vastasi sen uutta asemaa täysivaltaisena kirkkona. Monille tämä oli kuitenkin merkki siitä, että kirkko oli sekä tunkeilevampi että kalliimpi kuin jotkut kyläläiset halusivat.

Syksyllä 1691, vain kaksi vuotta hänen vihkimisensä jälkeen, Parrisin rituaalien ortodoksisuus, hänen yliampuva luonteensa ja kiistanalainen sopimus olivat aiheuttaneet sen, että kylä ja kirkko olivat jälleen kerran jakautuneet kahtia. Kirkossakäynti väheni, ja kylän virkamiehet kieltäytyivät toimittamasta polttopuita kirkon tai Parrisin talon lämmittämiseen. Asiat muuttuivat pahemmiksi, kun kylä valitsi lokakuussa 1691 uuden viiden hengen komitean, joka ilmoitti kieltäytyvänsä luovuttamasta pappilan taloa ja maata Parrisille tai keräämästä veroja hänen palkkaansa varten ja jätti sen kyläläisten maksettavaksi ”vapaaehtoisilla maksuilla”. Tämän jälkeen Parris kehotti kirkon jäseniä tekemään virallisen valituksen lääninoikeudelle komitean laiminlyönnistä kirkon suhteen. Ryhmätaistelut alkoivat myös näyttäytyä hänen viikoittaisissa saarnoissaan Jumalan ja Saatanan välisenä taisteluna.

Tämä oli tausta Salemin noitasyytöksille, jotka alkoivat aivan pastori Parrisin omassa kodissa.

Noitavainojen alkaessa Salemin kylän väkiluvun arvioidaan olleen 500-600 asukkaan välillä. Vaikka suurin osa Salemin noitaoikeudenkäyntien syytetyistä asui läheisessä Salem Villagessa, joka nykyään tunnetaan nimellä Danvers, oli myös muita, jotka asuivat muun muassa läheisissä Beverlyn, Middletonin, Topsfieldin ja Wenhamin kylissä. Vaikka kukaan ei tiedä varmasti, miksi Salemin noitahysteria alkoi, jotkut historioitsijat viittaavat taloudellisiin tekijöihin, kun taas toiset pitävät kiinni uskonnollisista ja psykologisista paineista.

Toukokuun 1692 loppuun mennessä vankilaan oli vangittu yli 150 ”noitaa”. Hysterian levitessä syytetyt ja vangitut ”noidat” alkoivat henkensä puolesta peläten tunnustaa noituutta. Syyskuuhun mennessä 19 ihmistä oli kieltäytynyt tunnustamasta ja heidät hirtettiin, heidän joukossaan 71-vuotias Rebecca Nurse. Viileämpi mieli voitti lopulta alkuvuodesta 1693, ja oikeus alkoi kieltää ”haamutodisteita”, mikä lopetti noitahysterian.

Salem Village anoi lopulta kruunulta kaupunkioikeutta. Legendan mukaan kuningas kieltäytyi myöntämästä peruskirjaa. Kesäkuun 9. päivänä 1757 kaupunki kuitenkin rekisteröitiin joka tapauksessa ja nimettiin Danvers Osbornin perheen mukaan. Amerikan vallankumouksen aikaan Danvers oli merenkulun ja laivanrakennuksen keskus, jossa vuorovesimyllyt kukoistivat. Paikallisista tiilistä tuli kansallisesti kuuluisia, ja myöhempi nahanparkitsemisteollisuus toi alueelle monipuolisen ja värikkään sekoituksen uutta maahanmuuttajatyövoimaa. Tapleyville kehittyi 1830-luvulla kudottujen mattojen tuotantokeskukseksi, jonne englantilaiset ja skotlantilaiset kutojat asettuivat ja asettuivat asumaan. Danvers Plains käytti hyväkseen tärkeitä risteyksiä ja rautatien käyttöönottoa 1840-luvulla tullakseen merkittäväksi kaupalliseksi keskukseksi. Putnamville ja Danvers Highlands tunnettiin tärkeästä ja varhaisesta kenkäteollisuudestaan, kun taas Danversin maatilat ympäri Danversia tulivat tunnetuiksi laajalti Danversin puolipitkästä porkkanasta ja Danversin sipulista, joka on yhä nykyäänkin suosittua.

Tänään Danversin Salem Villagen historiallisella alueella on yli kymmenkunta tuolta aikakaudelta peräisin olevaa Danversin taloa, joista monet liittyvät vuoden 1692 noitatragediaan. Monet näistä rakennuksista sijaitsevat Centre Streetin varrella. Yhden tuomitun ”noidan”, Rebecca Nursen, talo on yhä pystyssä Danversissa, ja siihen voi tutustua historiallisena maamerkkinä. Nurse Homestead sijaitsee nykyään museona osoitteessa 149 Pine St. Danversissa. Myös vuoden 1692 pappilan, Nathaniel Ingersoll’s Ordinaryn, Sarah Osbornen talon, Joseph Putnamin kodin ja Bridget Bishopin talon perustukset ovat nähtävillä.

Tänään Danversissa asuu noin 26 500 asukasta. ja se on edelleen säilyttänyt suuren osan vanhan Uuden-Englannin kotoisuudesta ja arkkitehtonisesta perinnöstä.