Lääketieteellisessä antropologiassa tutkitaan, miten terveys ja hyvinvointi muodostuvat sosiaalisesti ja kulttuurisesti vertailevissa ja ylikansallisissa yhteyksissä, ja miten kulttuuri vaikuttaa sairauden kokemukseen, lääketieteen harjoittamiseen ja yksilön ja yhteisön paranemisprosessiin. Siinä tutkitaan, miten yksilön tai henkilön kokemukset ja käsitykset kehosta, itsestä tai käsityksestä vaikuttavat sairauskokemukseen. Se käsittelee myös sitä, miten kulttuuriset arvot ja käytännöt muokkaavat dynaamisesti biolääketieteellistä tutkimusta ja käytäntöä sekä ei-länsimaisia lääkkeitä ja parantavia perinteitä, ja miten biolääketieteellinen tutkimus ja käytäntö sekä ei-länsimaiset lääkkeet ja parantavat perinteet itse muokkaavat niitä.

Lääketieteellinen antropologia UCL:ssä on UCL:n laitoksen huippuluokan osa-alue, joka tarjoaa yhden kattavimmista ja jännittävimmistä opetus- ja tutkimusohjelmista. Tässä osastossa työskentelevät ovat ainutlaatuisella tavalla sitoutuneet kehittämään aktiivisesti lääketieteellistä antropologiaa kliinisen käytännön, perusterveydenhuollon, kansanterveyden, bioetiikan, tieteen ja teknologian sekä kulttuuripsykiatrian leikkauspisteissä.

Lääketieteelliseen antropologiaan liittyvä tämänhetkinen tutkimus osastolla ammentaa laajasta asiantuntemuksen alueesta, jossa korostuvat sosiaaliset, kulttuuriset, psykologiset ja biologiset näkökulmat ja johon kuuluu mm:

• Healing Rituals and Psychiatric Care among the Navajos and in Bhutan; Potilaiden hoitokokemukset ja lääketieteen kulttuuri Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa (Joseph Calabrese)
• Etiikan antropologia ja mindfulness-pohjainen terapia Yhdistyneessä kuningaskunnassa & Thaimaassa (Joanna Cook)
• Genomitieto/-teknologiat, biososiaalisuudet ja syöpä Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Kuubassa ja Brasiliassa (Sahra Gibbon)
• Psykiatria ja lääketiede Karibian alueella, Albania ja Iso-Britannia (Roland Littlewood)
• Immunologian ja persoonallisuuden tiede ja lääketiede Kaakkois-Aasiassa (David Napier)
• Terveyskäyttäytyminen, muuttoliike ja lisääntymispäätöksenteko Afrikan maaseudulla (Sara Randall)

Lääketieteellisen antropologian opetus muodostaa keskeisen osan laitoksen perustutkinto-opetusta. Lääketieteellisen antropologian osasto tarjoaa myös kaksi erityisohjelmaa tuleville opiskelijoille. Näitä ovat

• IBSc in Medical Anthropology lääketieteen opiskelijoille
• MSc in Medical Anthropology
• MSc in Biosocial Medical Anthropology

Soveltava ja poikki- tai poikkitieteellinen tutkimus on UCL:n lääketieteellisen antropologian keskiössä. Nämä erityiset vahvuudet heijastuvat tutkimusalustassamme Subjectivities and Biosocialities of Health and Illness. Innovatiivisten soveltavien opetus- ja oppimiskäytäntöjen avulla edistämme aktiivisesti vuoropuhelua antropologian, kliinisen käytännön, tieteellisen tiedon, perusterveydenhuollon ja kansanterveyden välillä erilaisilla kansallisilla ja globaaleilla areenoilla luomalla yhteistyötä ja yhteyksiä muiden osastojen ja laitosten kanssa UCL:n sisällä ja sen ulkopuolella.

Meillä on viikoittainen julkinen lääketieteellisen antropologian tutkimusseminaari, johon on kutsuttu puhujia eri puolilta maailmaa esittelemään ja keskustelemaan työstään. Osastolla on myös useita aktiivisia tutkimus- ja lukuryhmiä, jotka ovat tällä hetkellä kiinnostuneita esimerkiksi aiheista ’Kosmologia, ontologia, uskonto ja kulttuuri’ sekä ’Biososiaalisuudet, terveys ja kansalaisuus’ ja ’Lisääntyminen’, jotka tarjoavat opiskelijoille ja henkilökunnalle epämuodollisen ja tuottavan oppimisympäristön uusien ideoiden tuottamiseen ja kriittisen, sitoutuneen ajattelun kehittämiseen.