Chicagolaisen ensiapupoliklinikan lääkäri kehottaa ihmisiä olemaan lentämättä, jos heillä on flunssa, mutta jotkut matkustajat sanovat, että ainoa keino päästä pois lennolta on maksaa kova hinta.

Kun flunssakausi jatkuu, lääkärit raportoivat yhä useammista flunssatapauksista ihmisillä, jotka ovat matkustaneet äskettäin.

”Minulla on ollut viimeisten kahden-kolmen viikon aikana useita potilaita, joiden influenssatestit ovat olleet positiivisia, jotka ovat matkustaneet ja jotka ovat sanoneet, etteivät voi peruuttaa lentoaan, koska se on liian kallis, ja he ovat päättäneet matkustaa siitä huolimatta”, sanoo päivystyslääkäri Rachel Goldstein Thorek Memorial Hospitalista.

Goldstein sanoi, että hän kehottaa ihmisiä olemaan matkustamatta, jos he ovat sairaita ja voivat välttää sen.

”Se leviää nopeasti”, hän sanoi. ”Se on kierrätettyä ilmaa. Kun henkilö yskii tai aivastelee, virus vain lentää ilmassa.”

Monet lentoyhtiöt perivät maksuja peruuttamattomien lippujen peruuttamisesta, mutta jotkut tarjoavat asiakkaille joustavuutta.

American Airlinesin mukaan se tarkastelee jokaista tilannetta tapauskohtaisesti. Deltan verkkosivujen mukaan peruuttamattomien lippujen peruutusmaksut alkavat 200 dollarista, ja jäljelle jäävä arvo annetaan hyvityksenä, joka voidaan käyttää toiseen lippuun. Delta sanoi kuitenkin tarjoavansa tilannekohtaista joustavuutta.

Southwest Airlines kertoi NBC 5:lle, ettei se peri maksuja lippujen muuttamisesta tai peruuttamisesta. Varat voivat olla käytettävissä hyvityksenä, ja voi olla maksuero, jos asiakas varaa lennon uudelleen.

”Tarkista aina pienellä präntätystä tekstistä, mitä on katettu, mutta matkavakuutus on jotakin, joka auttaisi saamaan rahasi takaisin, jos sairastut etkä pysty matkustamaan”, sanoi matka-asiantuntija Brett Snyder Cranky Concierge -yrityksestä.

Snyderin mukaan matkatoimiston kautta varaamisesta voi olla etua, koska matkatoimistoilla voi olla yhteyksiä lentoyhtiöihin, jotka voivat parantaa sairastuneen asiakkaan mahdollisuuksia saada peruutusmaksuvapautus

Goldsteinin mukaan yli 100-asteisen kuumeen omaavien ei pitäisi nousta lentokoneeseen. Se on viesti, jonka tautien valvonta- ja ehkäisykeskukset toistavat, ja jonka mukaan ”jos olet sairas ja sinulla on influenssan kaltaisen sairauden oireita, sinun ei pitäisi matkustaa”.

Oireita ovat kuume, yskä, kurkkukipu, nuha, lihas- tai vartalokivut, päänsärky ja väsymys, sanovat viranomaiset. Joillakin voi esiintyä myös oksentelua ja ripulia.

CDC huomauttaa myös, että kaikilla flunssaa sairastavilla ei ole kuumetta.

”Jos olet sairas, pysy kotona, kunnes vähintään 24 tuntia on kulunut siitä, kun sinulla ei enää ole kuumetta tai merkkejä kuumeesta ilman kuumetta alentavan lääkkeen, kuten Tylenolin, käyttöä”, CDC:n verkkosivuilla lukee.

Goldsteinin mukaan influenssaoireet voivat kestää jopa viikon, ja vaikka kausi saattaa olla myöhässä, ei ole liian myöhäistä ryhtyä varotoimiin.

”Influenssakausi voi jatkua huhtikuulle asti”, hän sanoi. ”Sinun pitäisi ottaa influenssarokotus nyt, ellet ole jo ottanut.”

CDC kehottaa matkustajia ottamaan rokotuksen vähintään kaksi viikkoa ennen matkaa.

Matkailuasiantuntijat suosittelevat ottamaan yhteyttä lentoyhtiön asiakassuhdeosastoon ja selittämään tilanteen, mutta se ei välttämättä takaa, etteivät matkustajat joudu maksamaan maksua.