Kysymys: Minulla ja naapureillani on aina ollut ystävälliset välit, joten en ole varma, mitä tekisin nykyisessä tilanteessa. Äskettäin heidän 12-vuotias tyttärensä näki elokuvan ’Nälkäpeli’ ja kiinnostui jousiammunnasta. He ovat pystyttäneet maalitaulun takapihalleen, joka on tasan yhteistä aitaa vasten. Olen hieman huolissani tahattomista nuolista, varsinkin kun ne tulevat nuoremman henkilön jousesta. Onko jousella ampuminen takapihalla laillista? Asumme asuinalueella, ja talot ovat melko lähellä toisiaan, noin 20-30 metrin etäisyydellä toisistaan.
Annie

Vastaus: A. Ahdinkonne on luultavasti sama kuin monilla muilla; olen varma, että valtakunnallisesti on vanhempia, jotka ovat maksaneet rahaa jousiin, nuolille ja maalitauluihin ja kuljettaneet lapsia ampumaradalle jousiammuntatunneille siitä lähtien, kun Nälkäpeli-elokuvasta (ja -kirjoista) tuli suosittuja nuorten keskuudessa kaikkialla. Vaikka monissa kaupungeissa, erityisesti maaseudulla, on nimettyjä jousiammuntaratoja, joilla voi harjoitella (usein ei-jäseniltä peritään käyttömaksu), joskus jousiampujat harjoittelevat mieluummin omilla tonteillaan. Se, onko se laillista, voi riippua osavaltion laeista ja paikallisista määräyksistä; se, onko se turvallista, riippuu jousiampujan tietämyksestä ja kokemuksesta sekä toteutetuista varotoimista.

Saadaksesi selville, onko jousella ampuminen laillista alueellasi, sinun on selvitettävä osavaltion, piirikunnan ja kaupungin säännöstöt tässä järjestyksessä. Yleensä tämä on alueellinen asia, joten piirikunnan ja kaupungin säännöt ovat parhaat paikat etsiä, mutta varmuuden vuoksi suosittelen tarkistamaan myös osavaltion lait. Kalifornian osavaltion lait eivät estä sinua ampumasta jousella omalla takapihallasi, vaikka siellä on lakeja, jotka koskevat jousia ja muita ampuma-aseita, joita käytetään vapaa-ajalla. Vastuulliset jousiampujat tuntevat kaikki sovellettavat osavaltion ja paikalliset lait ja noudattavat niitä. Seuraavaksi kannattaa tutustua piirikuntasi ja kaupunkisi säädöksiin – ne ovat saatavilla verkossa tai painettuina piirikuntasi julkisesta lakikirjastosta tai paikallisesta julkisesta kirjastosta. Löydät lähimmän julkisen lakikirjaston osoitteesta www.publiclawlibrary.org.

Käytetään esimerkkinä Sacramentoa: kun suoritamme yksinkertaisen hakusanahaun Sacramenton piirikunnan lakikirjasta verkossa, löydämme pari asiaankuuluvaa kohtaa. Kohdassa 9.36.060 kielletään henkilöltä jousen hallussapito, käyttö, ylläpito ja ampuminen puiston alueella, ja luku 9.41 ”Jouset ja nuolet” antaa meille etsimämme vastauksen. Lukiessamme saamme tietää, että kiinteistön omistajan (tai jonkun, jolla on omistajan lupa) on laillista ampua jousella kiinteistöllään, kunhan nuolet eivät kulkeudu viereiselle kiinteistölle, kun viereisellä kiinteistöllä on asuinrakennus 150 metrin etäisyydellä ampujan kiinteistörajoista (luku 9.41.030). Säännöstön luvussa korostetaan, että on tärkeää käyttää riittäviä varotoimenpiteitä sen varmistamiseksi, että nuolet eivät poistu kiinteistöltä, josta ne ammutaan, mutta kiinteistöjen vaihtelevan luonteen vuoksi olisi mahdotonta asettaa mielivaltaisia määrityksiä tällaisille varotoimenpiteille (esim. tarkat mitat maalin ja läheisten rakenteiden välille, taustamateriaalit jne.).

Viimeistelläksesi tutkimuksesi tutustu kaupunkisi säännöstöön ja tarvittaessa HOA:n rajoituksiin. Sacramenton kaupungin säännöstössä on vain yksi määräys, joka rajoittaa jousien käyttöä: Kohdassa 12.72.060(L)(1) sanotaan, että ”kukaan ei saa… pitää hallussaan, ampua tai ampua… jousella tai nuolella… missään puistossa, paitsi tällaiseen käyttöön tarkoitetuilla alueilla.”

Jos piirikuntasi ja kaupunkisi säännöstö ei nimenomaisesti kiellä kaupunkikiinteistön omistajaa ampumasta jousella takapihallaan, millaisia muita vaihtoehtoja sinulla voisi olla naapurina? Jos olet oikeutetusti huolissasi turvallisuudesta, sinun pitäisi myös varmistaa, että naapurisi ovat yhtä huolissaan. Sinulla on oikeus keskustella siitä, mitä varotoimenpiteitä he toteuttavat maalitaulujen sijoittelun, taustan koon ja materiaalin, näkyvyyden harjoittelun aikana ja sen suhteen, valvooko vanhempi harjoittelua. Jos haluat lisätietoja turvallisuusvarotoimista ja jousiammunnasta yleensä, voit ottaa yhteyttä läheiseen jousiammuntaradalle tai -kauppaan. Jos huomaat, että naapurisi rikkovat piirikunnan tai kaupungin määräyksiä, olipa kyse sitten siitä, että he yksinkertaisesti ampuvat jousella takapihalla tai ampuvat nuolia takapihallesi, voit ottaa yhteyttä paikalliseen lainvalvontaosastoon. Jousiammunta on hauska ja haastava laji, mutta kokeneimmatkin jousiampujat tietävät, että onnettomuuksia voi sattua kenelle tahansa, ja siksi turvallisuuden tulisi aina olla etusijalla.