Friends. He ovat ihmisiä, jotka voivat tehdä hyvistä ajoista parempia ja vaikeista ajoista helpompia. Ystävät eivät ole vain kuorrutus elämän kakussa – he ovat kakku. He tekevät elämästä hauskempaa, antoisampaa ja, no, vain parempaa kaiken kaikkiaan. Ystävät voivat olla ihmisiä, joita tapaamme koulussa, töissä tai kun olemme ulkona ja elämme elämää. Ystävät voivat olla myös perheenjäseniä. Jos tarkastelemme elämäämme henkilökohtaisina tarinoina, ystävämme ovat ihmisiä, jotka jakavat tarinamme. He ovat niitä, jotka näemme, kun katsomme taaksepäin elämän leikekirjaamme. Ja kun he ovat todella hyviä ystäviä, he ovat ihmisiä, joihin luotamme eniten.

Lähde: Sunset Windmills/Viktor Hanáček/Picjumbo

Hyvät ystävyyssuhteet vaativat tietynlaista panostusta. Hyvät ystävät ottavat toisensa huomioon tehdessään päätöksiä, jotka vaikuttavat toisiinsa, ja ystävien välillä on antamista ja ottamista.

Hyvä uutinen on, että ystävien ei tarvitse olla – eivätkä he koskaan tule olemaan – täydellisiä. Sellaista elämä on, ja tässä on hyviä uutisia. Tämä tarkoittaa, ettei meidänkään tarvitse olla täydellisiä. Eikö olekin helpotus? Joskus olemme parhaimmillamme ja joskus taas huonoimmillamme. Hyvässä ystävyydessä, jossa vallitsee vastavuoroisuus, tiedämme kuitenkin nämä asiat. Voimme olla toisillemme todella hyviä silloin, kun asiat ovat huonosti, nauraa yhdessä useammin kuin usein, ja olla rehellisiä toisillemme silloin, kun tarvitsemme perspektiiviä. Ystävät voivat olla tällä tavoin loistavia tukijoita ja todellisuuden testaajia.

Lopputulos on, että ystävämme ovat ihmisiä, jotka päästämme sisään. He ovat ihmisiä, jotka voivat päästä ihon alle, hyvässä ja pahassa, ja he ovat niitä, joihin päätämme panostaa. Tämän vuoksi he tuovat elämäämme tiettyä vakautta ja normaaliutta.

Mitä tapahtuu, kun menetämme hyvän ystävän? Kun ystävä muuttaa pois tai kun ystävä kuolee? Näitä menetyksiä tapahtuu joka päivä. Ja kun ne tapahtuvat, se voi tuntua – ja yleensä se onkin – elämää mullistavalta. Valitettavasti tätä menetyksen muotoa ei aina tunnusteta tai ymmärretä. Sitä pidetään usein monitulkintaisena menetyksenä. Jos joudut tilanteeseen, jossa olet menettämässä hyvän ystävän, mieti tätä:

• Ole hyvä itsellesi. Tunnista, että olet ottamassa osumaa. Mitä enemmän panostamme ihmisiin, sitä suurempi on suru, kun menetämme heidät tuntemastamme elämästä. Mieti olosuhteita ja anna itsesi surra sen mukaisesti.
• Tunnista omat tarpeesi, kun menetys johtuu ystävän kuolemasta. Jos menetät ystäväsi kuoleman vuoksi, tunnusta, että suret läheisen ja rakkaan ihmisen menetystä, ja anna itsellesi tilaa ja aikaa siihen. Ole yhteydessä muihin, jotka jakavat menetyksesi, jos se auttaa sinua, ja varaa itsellesi aikaa tehdä niitä asioita, jotka tuovat sinulle lohtua. Anna itsellesi aikaa ja ymmärrä, että kunnioittamalla menetystäsi kunnioitat myös ystävääsi.
• Mieti tarpeitasi, kun menetys johtuu ystävän muutosta tai muista olosuhteista. Jos menetät ystäväsi jokapäiväisessä elämässäsi maantieteellisen muuton tai muiden olosuhteiden vuoksi, joihin et voi vaikuttaa, tunnusta, että tämäkin on menetys. Jos elämäsi on hyvin kiireistä ja menetät tärkeän tukihenkilön elämässäsi tai henkilön, joka jakaa arjen kanssasi, menetys ei ole vain merkityksellinen – se on voimakas käytännön mielessä. Tämä menetyksen muoto vaatii sopeutumista ja vie aikaa.

Näissä tapauksissa saatat haluta laajentaa maailmaasi ja osallistua aktiviteetteihin, jotka tuovat tilaan uusia ihmisiä ja uutta energiaa. Tunnista menetyksestä kantamasi tunteet, vaikka ne olisivat epämiellyttäviä tai tuntuisivat sopimattomilta. Jos sinut esimerkiksi yllätetään, sinulla voi olla monia ristiriitaisia tunteita. Samaan aikaan, kun olet surullinen, saatat tuntea myös vihaa. Tai ehkä olet iloinen ystäväsi puolesta, mutta tunnet olosi huonoksi itsesi puolesta. Nämä kaikki ovat normaaleja reaktioita. Se, että annat itsellesi aikaa sopeutua ja yrität samalla säilyttää selkeän ja tasapainoisen näkökulman olosuhteisiin, ystävääsi ja omiin mahdollisuuksiisi, auttaa sinua viime kädessä selviytymään näiden menetysten mukanaan tuomista siirtymävaiheista.

Friendit eivät ainoastaan tuo maustetta elämään, vaan he ovat se ”me”, joka saa hyvät asiat tapahtumaan. Siksi ystävän menettäminen voi sattua. On tärkeää tietää, että me kaikki suremme eri tavalla. Historiamme, persoonallisuutemme ja ystävyyssuhteeseen panostamisen aste sekä elämämme nykyiset stressitekijät ja voimavarat vaikuttavat siihen, miten reagoimme menetykseen.

Jos siis olet menettänyt ystävän ja tunnet menetyksen, harjoittele itsemyötätuntoa. Viljelkää kärsivällisyyttä. Kunnioita ystävyyden roolia elämässäsi. Ja tiedä, että loppujen lopuksi elämäsi on rikkaampaa – historiasi on rikkaampi – ystävyyssuhteidesi ansiosta ja siksi, että sinussa on sitä, että voit olla ystävä.