Aloittelevat puutarhurit ovat usein ihmetelleet, mitä kaikki nuo vaaleanvihreät, kuoppaiset kasvustot ovat, jotka näkyvät tähtimagnoliapuussa (Magnolia stellata) loppukesällä. Ne saattavat näyttää pelkiltä kuoppaisuuksilta (oudoilta kasvustoilta, jotka saattavat saada aloittelijan huolestumaan siitä, että puussa on jokin ongelma), mutta ne eivät ole sitä.

Nämä kuoppaisuudet ovat itse asiassa tähtimagnolian siemenkoteloita. Niin kauan kuin tähtimagnolian siemenet ovat sisällä, palko näyttää olevan vain outo, amorfinen massa. Loppukesästä (syyskuussa USDA:n kasvien kestävyysvyöhykkeellä 5) oranssit siemenet alkavat kuitenkin puhjeta ulos, mikä auttaa meitä tunnistamaan kuopan siemenkodaksi. Villiintyneet linnut syövät siemeniä, jotka sisältävät runsaasti ravitsevaa rasvaa.

Puutarhurien ei kuitenkaan pidä tuudittautua: Joidenkin kasvien kuopat ovat todellakin kasvustoja, eivät siemenkoteloita. Esimerkkinä tästä ovat kuopat, joita joskus esiintyy atsaleapensaissa.

Miltä muiden magnolioiden siemenkotelot näyttävät

Muillakin magnoliatyypeillä on tietysti siemenkoteloita, ja ne voivat näyttää aivan erilaisilta kuin tähtimagnolian siemenkotelot.

Etelämaan magnolian siemenkoteloiden siementen punaisen värin ansiosta siemenkoteloiden väri on yhtä silmiinpistävä kuin tähtimagnolian siemenkoteloiden siemenkoteloiden oranssin väri. Villilinnut, oravat ja muut eläimet syövät siemeniä.

Tähtimagnolian siemenet eivät ole myrkyllisiä ihmisille, eivätkä ne ole myrkyllisiä lemmikkieläimille (kissoille tai koirille). Samoin pohjoisilla pihoilla laajalti viljellyt lähisukuiset magnoliat, kuten Magnolia x soulangiana, ovat turvallisia kasvattaa lasten ja lemmikkieläinten läheisyydessä.

Toinen magnoliasuvun jäsen: tulppaanipuu

Tulppaanipuut (Liriodendron tulipifera) ovat sukulaisuussuhteiden kautta sukua magnoliapuille, ja tämä yhteys on helppo havaita, jos tarkastelee kukkaa. Onneksi tämä ihana varjopuu, jolla on keltaiset syyslehdet, ei ole myrkyllinen eläimille eikä ihmisille. Siemenet eivät ole värikkäitä, vaan ne ovat värittömän ruskehtavia.

Kuinka aloittaa uusi magnoliapuu siemenestä

Puutarhurit, jotka kasvattavat magnoliapuita, huomaavat joskus, että maisemassa on itänyt taimi. Jos tälle taimelle annetaan oikeat olosuhteet, siitä tulee lopulta varsinainen magnoliapuu. Kannattaa kuitenkin pitää mielessä pari varoitusta:

• Kasvin matka taimesta kukkivaksi puuksi kestää kauan.
• Jos haluat kerätä siemeniä ja ottaa lisääntymisprosessin haltuunsa luontoäidiltä, et pääse pitkälle, ellet pidä mielessäsi erästä temppua, jota käyttävät hortikulturistit, termi, jolla viitataan puutarhanhoitoa opiskeleviin.

Tämän jälkimmäisen seikan osalta on todettava, että kaikki magnoliapuun aloittamiseen siemenistä vaadittavat vaiheet eivät ole aloittelijoille intuitiivisia. Seuraavassa on tiivistelmä lisäysprosessista, jonka Stefan Cover on esittänyt yksityiskohtaisesti International Dendrology Societyn kautta:

1. Odota, että palot (käpyjä) avautuvat. Älä pakota siemeniä ulos ennenaikaisesti, mutta älä myöskään odota liian kauan (on huono juttu, jos siemenet kuivuvat kokonaan, kun ne ovat vielä palkossa).
2. Pehmennä siementen oranssia ulkokuorrutusta liottamalla niitä vedessä useita päiviä.
3. Pese nyt irronneen päällysteen pois saippuavedellä.
4. Laita siemenet kuivumaan hieman yön yli.
5. Pane magnoliansiemenet suljettavaan muovipussiin, joka on täytetty kostutetulla turvesammalella.
6. Tasoita siemenet. Tämä tarkoittaa pussin laittamista jääkaappiin ”vähintään 60 päiväksi”. Tämän ”stratifioinnin” (siementen altistaminen kylmälle) avulla saat siemenet valmiiksi itämään.
7. Keväällä ota pussi pois jääkaapista. Levitä sisältö (sekä turvesammal että siemenet) kylvöalustalle ja pidä ne paikassa, jossa on 70-75 celsiusastetta.
8. Pitäkää turvesammal kosteana, mutta ei läpimärkänä.
9. Kun siemenet ovat itäneet (sen pitäisi kestää ”5-14 päivää”), istuttakaa ne ruukkuihin, jotka on täytetty ruukkuseoksella.
10. Sijoita ruukut etelään päin olevaan ikkunaan ja pidä ruukkusekoitus kosteana, mutta ei märkänä.
11. Taimet siirretään ulos, kun kaikki pakkasvaara on ohi.