Mihin ”näihin” Jeesus viittaa kysyessään Simonilta, rakastaako tämä häntä enemmän kuin näitä?

Minä melkein unohdan tärkeän osan kysymyksestä, joka aloittaa Pietarin kolminkertaisen vakuutuksen. Jäät niin kiinni ”rakastatko minua -kysymyksiin”, että unohdat sen asiayhteyden, jossa Johannes kehystää koko asian. Nuo kolminkertaiset vakuutukset johdetaan kolmen sanan modifioivalla sanalla, joka on niin tärkeä muun tekstin ymmärtämisen kannalta: ”Rakastatko minua enemmän kuin näitä?” Useimmiten me tavallaan ohitamme tuon kysymyksen – koska tuntuu siltä, että Jeesus vain lietsoo sitä, vähän niin kuin perheeni, kun painostamme äitiä siitä, kuka on hänen lempipoikansa. (Hyvä uutinen viime vierailultani – hän sanoi, että se voisi olla kuka tahansa teistä neljästä. Huonot uutiset – äidillä on viisi poikaa.) Jeesus kysyy Simonilta: ”Rakastatko minua enemmän kuin näitä?” Katsotaanpa tuota hieman.

Pietari on ollut kalastamassa opetuslastensa kanssa – hänen alkuperäinen ammattinsa. Sen on täytynyt olla niin tuttua – verkot, veneiden narina, lihasmuisti tuhansista heitoista ja nostoista, veden haju ja horisontin takaa nouseva aurinko. Jopa saaliin puuttuminen oli lohduttavan tuttua. Ja sitten, uituaan veden läpi – joka symboloi kasteen puhdistautumisvettä – ja aterian jälkeen, jolla oli selviä eukaristisia sävyjä, Jeesus kysyy kysymyksen. ”Rakastatko minua enemmän kuin näitä?” Rakastatko minua enemmän kuin tätä tuttua elämää, rakastatko minua enemmän kuin arkipäivän rutiininomaista kulkua, rakastatko minua enemmän kuin TÄMÄNLAISIA päiviä ja toimintoja? Rakastatko minua niin paljon, että jätät TÄTÄ taaksesi? Rakastatko minua tarpeeksi antaaksesi sen, miten haluan elämäsi kehittyvän, olla ohjenuorana? Rakastatko minua tarpeeksi ollaksesi mukana ”PAASTEEN TYÖSSÄ” – lampaiden ruokkimisessa ja lampaiden hoitamisessa? Rakastatko minua enemmän kuin kaikkea tätä? Sillä jos sanot kyllä, joku muu ojentaa kätesi ja johdattaa sinut sinne, minne et halua mennä… Sitä se tarkoittaa, että on seuraaja. Onneksemme Simonilla oli rohkeutta sanoa kyllä. Ja maailmamme on erilainen tuon myöntymisen vuoksi

Rakastatko minua enemmän kuin näitä, kuin niitä tavanomaisia päiviä ja rutiineja, joissa niin siunattuina elämme, on kysymys, jonka arkkihiippakuntamme esittää meille näinä lähiviikkoina vuosittaisessa katolisessa vetoomuksessa. Tämän vetoomuksen hedelmät vaikuttavat joka vuosi lukemattomiin miehiin ja naisiin – vanhoihin ja nuoriin. Kuulemme tästä lisää myöhemmin tässä messussa, siitä, kuinka suuri osa vetoomuksesta käytetään koulutus- ja ihmisohjelmiin sekä eläkkeellä olevien ja aktiivisten pappien tukemiseen. Tämä vetoomus on ehkä konkreettisin tapa, jolla voitte rakastaa Jeesusta enemmän kuin näitä – ruokkimalla ja hoitamalla ja huolehtimalla lampaista.

”Simon, Johanneksen poika, rakastatko sinä minua enemmän kuin näitä?” Jeesus ei yrittänyt herättää opetuslasten keskuudessa asiallista kilpailua siitä, kuka rakastaa häntä enemmän kuin muut. Pikemminkin elämänne tavallistentapahtumien –

• armon avautuminen pyykkiä taittaessanne,
• työmatkalla liikenteessä,
• perheillallisilla lasten ja lastenlasten kanssa,
• yksinkertaisen ilon, joka syntyy kävelyretkistä naapurustossa
• ja tavallisissa tapahtumissa, jotka täyttävät helposti elämämme ajan,

– kysyy hän: Rakastatko minua enemmän kuin näitä? Rakastatko minua niin paljon, että annat hiippakunnan laajempien tarpeiden sitoa kätesi ja lompakkosi ja johdattaa sinut uhrautuvaan lahjoitukseen, jotta hyvä uutinen voisi jatkua? Lahjoituskorttisi on kirkon takaosassa messun jälkeen tällä ja seuraavalla viikolla. Rukoilkaa lahjanne puolesta. Uhrautuva lahjoituksenne, olkoon se kuinka pieni tai suuri tahansa, takaa sen, että Newman-keskukset, katolinen kasvatus, seminaari ja kaikki ne tärkeät käytännön palvelut, jotka tekevät Jeesuksen rakkaudesta niin todellista ja konkreettista maailmalle, ovat jatkossakin olemassa kaikille, jotka tarvitsevat ravintoa, hoitoa ja huolenpitoa.

”Pyhän Justinus Marttyyrin seurakunnan väki, rakastatteko minua enemmän kuin näitä? Hoitakaa sitten lampaitani… Aamen.”