Kuuluisin roomalainen ei koskaan ollut itse keisari. Mutta Julius Caesarin sotilaallinen ja poliittinen ylivalta Roomassa – suosittuna kenraalina, konsulina ja lopulta diktaattorina – mahdollisti siirtymisen tasavaltalaisesta hallituksesta keisarilliseen.

Syntynyt valtaan

Caesar syntyi Rooman poliittiseen hallitsijaluokkaan 12. tai 13. heinäkuuta 100 eaa.

Hänen nimensä oli Gaius Julius Caesar, kuten hänen isänsä ja isoisänsä ennen häntä. Molemmat olivat olleet tasavaltalaisia virkamiehiä, mutta Juliuksen syntyessä Juliuksen klaanin suurin yhteys korkeaan valtaan oli avioliiton kautta. Caesarin isätäti oli naimisissa Gaius Mariuksen kanssa, joka oli Rooman elämän jättiläinen ja seitsenkertainen konsuli.

Historioitsija ja arkeologi Simon Elliott vastaa tärkeimpiin kysymyksiin, jotka liittyvät yhteen historian kiehtovimmista hahmoista – Julius Caesariin.

Katso nyt

Caesar oppi jo varhain, että Rooman politiikka oli veristä ja puolueiden välistä. Kun diktaattori Sulla syrjäytti Gaius Mariuksen, tasavallan uusi hallitsija lähti kukistetun vihollisensa perheen perään. Caesar menetti perintönsä – hän velkaantui usein koko elämänsä ajan – ja hän suuntasi sotilaspalveluksen kaukaiseen turvallisuuteen ulkomaille.

Kun Sulla oli luopunut vallasta, Caesar, joka oli osoittanut olevansa urhea ja häikäilemätön sotilas, aloitti poliittisen nousunsa. Hän eteni byrokraattisissa riveissä, ja hänestä tuli osan Espanjaa kuvernööri 61-60 eaa.

Gallian valloittaja

Se on tarina, jonka mukaan Caesar näki Espanjassa 33-vuotiaana Aleksanteri Suuren patsaan ja itki, koska Aleksanteri oli nuorempana valloittanut valtavan imperiumin.

Hän pääsi huipulle osana tiimiä, joka yhdisti voimansa valtavan varakkaan Crassuksen ja suositun kenraali Pompeiuksen kanssa ja otti vallan ensimmäisenä triumviraattina, jonka johdossa Caesar toimi konsulina.

Virkakautensa päätyttyä hänet lähetettiin Galliaan. Aleksanteri Suurta muistuttaen hän ryhtyi kahdeksan vuotta kestäneeseen veriseen valloituskampanjaan, joka teki hänestä fantastisen rikkaan ja mahtavan. Hän oli nyt suosittu sotilassankari, joka vastasi Rooman pitkäaikaisesta turvallisuudesta ja lisäsi valtavasti sen pohjoista aluetta.

Rubiconin ylittäminen

Pompeius oli nyt kilpailija, ja hänen ryhmänsä senaatissa määräsi Caesarin riisumaan aseet ja palaamaan kotiin. Hän palasi kotiin, mutta armeijan kärjessä, ja sanoi ”kuutio olkoon heitetty”, kun hän ylitti Rubicon-joen ohittaakseen pisteen, josta ei ole enää paluuta. Seurannut neljä vuotta kestänyt sisällissota levittäytyi koko Rooman alueelle jättäen Pompeiuksen kuolleena murhattuna Egyptiin ja Caesarin Rooman kiistattomaksi johtajaksi.

Caesar ryhtyi nyt oikaisemaan sitä, mikä hänen mielestään oli pielessä Roomassa, joka kamppaili hallitakseen provinssejaan ja joka oli korruption vaivaama. Hän tiesi, että Rooman nyt hallitsemat laajat alueet tarvitsivat vahvan keskusvallan, ja hän oli se.

Hän uudisti ja vahvisti valtiota, puuttui velkaantumiseen ja ylisuuriin menoihin ja edisti lapsiluvun syntymistä kasvattaakseen Rooman numeerista voimaa. Maareformi suosi erityisesti sotaveteraaneja, Rooman vallan selkärankaa. Kansalaisuuden myöntäminen uusilla alueilla yhdisti kaikki valtakunnan kansat. Hänen uusi, egyptiläiseen aurinkomalliin perustuva juliaaninen kalenterinsa kesti 1500-luvulle asti.

Caesarin salamurha ja sisällissota

Roomalaisen diktaattorin virka oli tarkoitettu antamaan poikkeukselliset valtuudet yksittäiselle henkilölle rajoitetuksi ajaksi kriisitilanteessa. Caesarin ensimmäinen poliittinen vihollinen Sulla oli ylittänyt nämä rajat, mutta Caesar meni pidemmälle. Hän oli diktaattorina vain 11 päivää vuonna 49 eaa., vuonna 48 eaa. uudella kaudella ei ollut rajoituksia, ja vuonna 46 eaa. hänelle annettiin 10 vuoden kausi. Kuukautta ennen hänen kuolemaansa sitä pidennettiin elinkautiseksi.

Senaatti, joka oli täynnä Caesarin kannattajia ja jonka hän joka tapauksessa saattoi käyttää veto-oikeuttaan, varusti hänet uusilla kunniamaininnoilla ja valtuuksilla, joten Caesarin vallalla ei ollut käytännössä mitään rajoja.

Rooman tasavalta oli päässyt eroon kuninkaista, mutta nyt hänellä oli kuitenkin kuninkaan asema kaikessa muussa paitsi nimessä. Pian häntä vastaan hautautui salaliitto, jota johtivat Cassius ja Brutus, jota Caesar saattoi uskoa aviottomaksi pojakseen.

Maalikuun idesinä (15.3.) 44 eaa. Caesarin puukotti kuoliaaksi noin 60 miehen joukko. Surmasta ilmoitettiin huudoilla: ”Rooman kansa, olemme jälleen kerran vapaita!”
Kansalaissodan myötä Caesarin valitsema seuraaja, hänen veljenpoikansa Octavianus, otti vallan. Pian tasavalta oli todella ohi, ja Octaviuksesta tuli Augustus, Rooman ensimmäinen keisari.

Keisari Augustuksen patsas

Keisari Augustuksen patsasKeisari Augustuksen patsas.