Tyler Perry on yksi Hollywoodin menestyneimmistä ja inspiroivimmista moguleista, jolla on yli miljardin dollarin arvoinen imperiumi – mukaan lukien oma 330 hehtaarin suuruinen elokuva- ja tv-tuotantostudio Atlantassa. Mutta ennen kuin hän pystyi luomaan kuuluisimman hahmonsa Madean, Perryn oli voitettava hyväksikäytön, traumojen ja masennuksen leimaama lapsuus – ja lopulta annettava anteeksi tuon tuskan aiheuttaneelle miehelle, isälleen. ”Kiinnipitäminen satutti minua enemmän kuin häntä”, hän sanoo.

Uudemmassa PEOPLE-lehdessä 50-vuotias käsikirjoittaja, ohjaaja, näyttelijä ja tuottaja kertoo, miten hän selviytyi raa’asta lapsuudestaan ja miten hänen päättäväisyytensä, uskonsa ja luovuutensa johtivat hänet menestykseen. Hän muistelee, kuinka kun kotona kävi todella huonosti, hän piiloutui talonsa kuistin alle ja antoi mielikuvituksensa kuljettaa itsensä maailmaan, jossa ei ollut pelkoa. ”Pystyin pakenemaan ja olemaan jossain muualla”, hän sanoo.

Lisää Tyler Perrystä löydät tämän viikon PEOPLE-lehdestä, joka ilmestyy perjantaina.

New Orleansissa kasvaneen Perryn edesmennyt äiti Maxine (joka auttoi myöhemmin inspiroimaan Madeaa) oli naimisissa rakennusalan urakoitsijan Emmitt Perryn kanssa. Emmitt oli Tylerin mukaan väkivaltainen alkoholisti, joka kerran hakkasi Tyleria niin rajusti imurin johdolla, että se repi ihon hänen selästään. (Emmitt Perryä ei tavoitettu kommenttia varten.)

Katso koko People Cover Story -jakso: Tyler Perry, streaming now on PeopleTV.com, tai lataa PeopleTV-sovellus suosikkilaitteellesi.

”En usko, että tunsin koskaan oloni turvalliseksi tai suojelluksi lapsena”, Perry kertoo PEOPLE:lle.

RELATED: Tyler Perry maksaa vuokraa ja kuluja neljälle lapselle, jotka menettivät äitinsä tämän ammuttua kuolettavasti

Hänen äitinsä yritti kerran jättää miehensä, mutta tilanne oli monimutkainen. ”Hänellä oli työ ja hän oli elättäjä”, Perry sanoo.

Fyysinen hyväksikäyttö ei ollut ainoa kauhea osa Perryn lapsuutta. Hän kertoo myös, että kolme eri miestä ja yksi nainen, kaikki perhetuttuja, käyttivät häntä seksuaalisesti hyväkseen hänen ollessaan 10-vuotias. ”Se oli raiskaus”, hän sanoo. ”En tiennyt, mitä tapahtui tai sen kauaskantoisia vaikutuksia. Kuljin vain sen läpi.” Siihen aikaan, hän lisää, hän uskoi: ”Pojat eivät itke, ovat hiljaa ja jatkavat eteenpäin.”

Äiti vei hänet kirkkoon ja avasi hänet syvän uskonnollisen uskon maailmaan. ”Olen siitä niin kiitollinen”, hän sanoo. ”Jos minulla ei olisi ollut sitä, en tiedä, missä olisin. Se oli meidän Pohjantähtemme, Raamattu, usko, kirkko.”

Perry ja hänen äitinsä pysyivät äärimmäisen läheisinä, kunnes äiti kuoli vuonna 2009 diabeteksen komplikaatioihin. ”Joskus herään itkemään, koska kaipaan häntä niin paljon”, hän sanoo.

Hänen suhteensa isäänsä oli erilainen. Perry sai 41-vuotiaana tietää, ettei Emmitt ollut hänen biologinen isänsä. Perry tukee häntä nyt taloudellisesti, vaikka heillä ei ole mitään muuta suhdetta – ja hän on antanut isälleen anteeksi.

”valtavasti rukousta”, Perry sanoo. ”Mutta suurin asia, joka auttoi minua ymmärtämään sen, on se, että se, että pidin kiinni siitä, mistä pidin kiinni, ei vahingoittanut häntä… vaan se tappoi minut.”

Siinä aikana, kun Perry on antanut isälleen anteeksi, hän sanoo tunteneensa taakan helpottuneen. ”Sanon teille, että muutos ja anteeksianto minussa jätti minut raa’aksi, koska se oli painolasti sisälläni”, hän sanoo. ”Kun päästin siitä irti, tunsin itseni kirjaimellisesti kevyemmäksi sisältä.”

Perry sanoo päättäneensä seurata positiivisempaa polkua.

”Päätin olla niin positiivinen ja inspiroiva kuin pystyn, koska en halua tuntea sitä uudelleen.”