Kuinka kauan kestää, että gepardivauvasta tulee metsästäjä?
Kuinka kauan kestää, että eläinvauvat kasvavat aikuisiksi? Tässä jaksossa opimme gepardeista ja hevosista kahden Australiassa asuvan sisaruksen kysymyksen avulla.
Tässä jaksossa esitellään vermonttilaisen taiteilijan Shelby Spinksin värityssivuja. Voit ladata ja tulostaa kuvan gepardiemosta ja kahdesta pennusta täältä sekä tamman ja sen varsan täältä. Voit värittää samalla kun kuuntelet jaksoa!
11-vuotias Jamari haluaa tietää, kuinka kauan kestää, että gepardi muuttuu söpöstä pörröisestä pörröpallosta täysikasvuiseksi gepardiksi, joka pystyy metsästämään itseään? Vastauksen antaa tri Adrienne Crosier, Smithsonian Conservation Biology Instituten gepardibiologi. Instituutti keskittyy uhanalaisten lajien, kuten gepardin, selviytymiseen. Vuodesta 2010 lähtien on syntynyt yhdeksän gepardipentuetta, yhteensä 34 pentua, joista 26 on jäänyt henkiin.
”Tiineys eli se aika, jonka gepardinaaras on tiineenä, on vain noin kolme kuukautta. Keskimääräinen pituus on 92 päivää. Luonnossa gepardiemot synnyttävät korkeaan ruohoon tekemäänsä pesään tai jonnekin turvalliseen paikkaan, jossa pennut voidaan piilottaa todella hyvin. Smithsonian Conservation Biology Institute -instituutissa gepardit synnyttävät yleensä johonkin niille tarjoamistamme pesistä. Joskus ne synnyttävät ulkona, kunhan ei ole liian kylmä.”
”Gepardinpennut ovat syntyessään hyvin harmaan värisiä, ja niiden täpliä on hyvin vaikea nähdä, ennen kuin ne ovat muutaman kuukauden ikäisiä. Niiden silmät ja korvat eivät ole auki, kun ne syntyvät, ja ne painavat vain noin kilon. Gepardinpennuilla on syntyessään kynnet, mutta niillä ei ole heti hampaita. Pennut pitävät paljon erilaisia ääniä. Ne kehräävät aivan kuten kotikissasi, ja ne myös kitisevät, mikä on korkea ääni, jota käytetään toistensa paikantamiseen. Pennut sirkuttavat toisilleen ja ne myös sirkuttavat edestakaisin äidin kanssa.”
”Pennut imettävät kolme-neljä kuukautta, mutta ne alkavat syödä lihaa viiden-kuuden viikon kuluttua. Pennut pystyvät kävelemään jo muutaman viikon ikäisinä. Ne alkavat juosta ympäriinsä, kun ne ovat kolmen tai neljän viikon ikäisiä.”
”Luonnossa pennut oppivat metsästämään äidiltä. Äiti alkaa opettaa sitä niille, kun ne ovat noin kuuden kuukauden ikäisiä. Pennut jättävät äidin, kun ne ovat noin kaksivuotiaita, ja siinä vaiheessa ne pystyvät metsästämään itse.”
”Kaikki pentueen veljekset pysyvät elinikäisesti yhdessä niin sanotussa koalitiossa. Ne metsästävät yhdessä ja pysyvät yhdessä tiiviissä ryhmässä. Naaraat elävät aikuisina yksin, ellei niillä ole pentuja. Naaraat saavat ensimmäisen pentueensa luonnossa noin kolmen vuoden iässä.”
–Tohtori Adrienne Crosier, Smithsonian Conservation Biology Institute.
Saadaksemme vastauksen tähän kysymykseen käännyimme Vermontin yliopiston Morgan Horse Farmin puoleen. Morganit ovat hevosrotu, joka on kotoisin Yhdysvaltojen koillisosasta. Steve Davis johtaa UVM:n Morgan Horse Farmia Weybridgessä, Vermontissa.
”Näistä eläimistä käytetään nimitystä fillies, nuori naaras, kunnes ne ovat kolmevuotiaita tai ne tiinehtyvät ja saavat oman varsan, ja silloin niitä kutsuttaisiin tammoiksi.”
”Synnytykset ovat nopeita. Eli yleensä 45 minuutissa kova synnytys on alkanut ja varsa osuu maahan. Tunnin sisällä tyypillinen varsa on jaloillaan. Ne ovat aluksi aika horjuvia, ja siksi tammat yrittävät olla eristäytyneinä. Jos ne ovat laitumella muiden kanssa, ne yrittävät mennä yksin. Tuon parin ensimmäisen tunnin aikana, kun varsa saa ensimmäisen maitonsa, ja kun ne saavat horjumisensa pois pitkäjalkaisuudestaan, ne pystyvät motivoitumaan ja pakenemaan saalistajia.”
”Ensimmäisten viikkojen ajan varsat ovat tiukasti maidon varassa, ja ne imettävät varsaa luultavasti noin tunnin välein. Tamman maito on hyvin ravinteikasta. Hyvin nopeasti ne alkavat syödä ruohoa tai heinää ja viljaa kuukauden iässä. Kun ne kehittyvät, niille aletaan lisätä viljaa.
”Eläimemme vieroitetaan neljästä kuuteen kuukauden iässä. Silloin niitä kutsutaan vieroitetuiksi. Vuodenvaihteen jälkeen niitä pidetään vuotiaina.” Kolmen vuoden iässä niistä tulee oriita tai tammoja, olivat ne sitten uroksia tai tammoja. Nuoria naaraita kutsutaan tammoiksi ja nuoria uroksia varsoiksi.
– Steve Davis, UVM Morgan Horse Farmin johtaja
Lue koko transkriptio.
Tietoa värityssivun taiteilijasta: Shelby Spinks on saanut vaikutteita luonnosta ja eläimistä. Hän viettää vapaa-aikaansa tutkimalla satuja, mytologiaa ja taruja. Hän ihailee Milo Winterin ja Mary Blairin töitä. Digitaalisten kuvitusten lisäksi Shelby harrastaa myös akryylimaalauksia – pääasiassa koiramuotokuvia. Katso lisää hänen töitään osoitteessa spinksshelby.blogspot.com
.