Luulempa, että on vihdoin aika myöntää itselleni, että minulla on ongelma tukkeutuneiden kanavien kanssa. Tukkeutunut maitokanava on se, kun yksi maitokanavista tukkeutuu eikä maito pääse poistumaan rinnasta. Kova, kivulias kyhmy voi muodostua, kun maitoa kertyy. Jos maitoa ei poisteta, tukoksesta voi kehittyä utaretulehdus, joka on rintatulehdus. Ajattele kuumetta, vilunväristyksiä, pahoinvointia jne. Tukkeutuneet kanavat eivät ole kivoja.

Minulla on ollut viimeisen puolentoista kuukauden aikana kuusi kertaa tukkeutuneet kanavat, mikä on enemmän kuin koko kolmen ja puolen vuoden aikana, jonka olen imettänyt Grasshopperia. Kahdesti nyt tulpat ovat olleet erityisen jännittäviä, koska olen saanut rakkulan niiden mukana. Nännipurkauma on kovettunut maidon pala, joka muodostaa rakkulan aivan nännin kohdalle. Kerran sain lievän rintatulehduksen ja jäin sen takia pois töistä. Ilmeisesti jotain on tekeillä.

Otin asian puheeksi viime La Leche-liiton kokouksessa, ja sain hyvää apua. Mietimme todella yhdessä, millaisia asioita huomaan ennen tulpan syntymistä. Tässä on mitä keksin. Mun tukkeutuneet kanavat osuvat yksiin:

• Mieheni työmatkat
• Pikaruoan syönti
• Erityisen valvottomat jaksot Cricketille
• Puuttuvat pumppauskerrat töissä
• Sstressin tunteet, viha, ja irrottautuminen
• Sirkan salliminen rullata huulensa sisään laiskaa kiinnitystä varten

Lueskellessani netistä, näyttää siltä, että nämä seikat vaikuttavat riskitekijöihin tukkeutuneiden kanavien kehittymiselle: Univaje, stressi, huono ruokavalio, huono kiinnittyminen, maidon poistamatta jättäminen.

Prioriteetti numero yksi kaikissa näissä on tyhjentää tulppa ja poistaa maito. Helpommin sanottu kuin tehty. Vanha vakiotemppuni on, että asetan vauvan selälleen sänkyyn, käännän itseni ympäri niin, että hänen leukansa osoittaa tulppaa kohti, ja imetän hänen päällään niin, että imu ja painovoima voivat tyhjentää tulpan. Ongelma on, että se ei ole toiminut kahdella viime kerralla. Imetyksen aiheuttamat päästöt tuntuivat vain pahentavan tulppaa.

Tässä vaiheessa käsi-ilmaisu tuntuu toimivan parhaiten. Ilmaisen suurimman osan maidosta ulos (tai annan hänen imettää hetken aikaa). Sitten aloitan käsi-ilmaisun hyvin varovasti alueen yli. Jos et osaa käsin ilmaista, tässä on YouTube-video. Tämä on uskomattoman arvokas taito.

Kun pääsen pisteeseen, jossa voin katsoa todella tarkasti ja nähdä tukkeutuneen huokosen (yleensä näen vähän valkoista, joka ei vain tule ulos), puristan nänniä varovasti puristaakseni sen pois. Lämmin märkä pesulappu tai jopa lämmin kylpy auttaa tässä todella paljon. Tyypillisesti tuo pala tulee ulos POW! ja pystyn hyvin helposti ilmaisemaan tukkeutuneen maidon käsin. Hierominen tulpan etuosasta sen sijaan, että yrittäisit työntää sitä takaa), voi myös auttaa löysäämään asioita ja saamaan sen liikkeelle.

Jos sinulla on tukos, jota et vain saa ulos, hae apua! Etsi imetysohjaaja. Pyydä apua (uskallanko sanoa?) mieheltäsi. Älä anna sen jäädä odottamaan. Tulpan pitkäaikainen olemassaolo ei ole vain todella kivuliasta, vaan se voi johtaa utaretulehdukseen.

Tässä vaiheessa minulla on tulpanpoistorutiini hallussa. Mutta miten pidän huolen siitä, ettei niitä tule ylipäätään?

Tänään yritän estää tulppien muodostumisen:

• Poistan maitoa usein (eli en enää jätä pumppauskertoja väliin)
• Pidän lesitiinilisää
• Yritän syödä terveellisemmin, täysipainoista ruokaa
• Huolellisen huomion kiinnittäminen Cricketin kiinnittymiseen
• Vietän joka päivä muutaman minuutin rentoutumiseen ja aikaa itselleni

Toistaiseksi tämä näyttää auttavan, mutta luulen, että jossain määrin satunnaiset tulpat saattavat vain olla osa maisemaani juuri nyt ylitarjontani kanssa. Olen sinut sen kanssa, että sitä tapahtuu kerran muutamassa kuukaudessa, mutta odotan innolla muutamaa tulpatonta viikkoa.

Tässä on lisää resursseja, joita löysin tukkeutuneista kanavista.

• Lesitiinihoito toistuviin tukkeutuneisiin kanaviin – osoitteesta KellyMom.com
• Toistuva rintatulehdus tai tukkeutuneet kanavat – osoitteesta Kellymom.com
• Miten hoidat maitorakkulan? – from Kellymom.com
• Dealing with Plugs and Blebs (pdf) – from La Leche League
• Tukkeutuneet kanavat & Maitotulehdus – from the International Breastfeeding Clinic (Dr. Jack Newman)

Onko sinulla ollut tukkeutuneita kanavia? Miten olette selvinneet niistä? Onko teillä mitään niksejä, joilla niistä pääsee eroon?