JOHANNESBURG (Thomson Reuters Foundation) – Koronavirus koettelee Etelä-Afrikan enimmäkseen mustaihoisia townshopeja ankarammin kuin alueita, jotka ovat olleet aikoinaan valkoisten yksinoikeudella omistamia, Uusien tietojen mukaan apartheidin aikaisen asuntopolitiikan pysyvät vaikutukset korostuvat.

Yli kaksi vuosikymmentä valkoisen vähemmistön vallan päättymisen jälkeen Etelä-Afrikka on Maailmanpankin mukaan edelleen yksi maailman epätasa-arvoisimmista maista, ja kaupunkialueet ovat jyrkästi jakautuneet roturajojen mukaan.

Lähes 12 prosenttia kaikista Länsi-Kapin provinssin tartunnoista on Khayelitshassa, Kapkaupungin suurimmassa townshipissa, vaikka siellä asuu vain kuusi prosenttia provinssin väestöstä.

Viineistään tunnetussa Stellenboschissa, joka on yliopistokaupunki, on sen sijaan vain 1 % Länsi-Kapin tapauksista, ja siellä asuu noin 4 % Länsi-Kapin väestöstä.

Muihin hotspotteihin kuuluu myös Mitchells Plainin township, jossa on 9 % tartunnoista.

”Kaupunginosista on tulossa virusten kriisipesäkkeitä, koska emme ole purkaneet apartheid-kaupunkia”, sanoi Edward Molopi, joka työskentelee Johannesburgissa sijaitsevan sosioekonomisen tutkimuslaitoksen (Socio-Economic Research Institute) asunto- ja ihmisoikeusjärjestön tutkijana.

Eteläafrikkalaiset ovat viime viikkoina lähteneet kaduille osoittamaan mieltään poliisien väkivaltaisuuksia vastaan townshopeissa, mikä on seuraus Yhdysvalloissa järjestetyistä ”Mustat elävät” -ryhmän mielenosoituksista.

Ihmisoikeusaktivistit ovat sanoneet, että turvallisuusjoukkoja käytettiin lukitusten toimeenpanoon pääasiassa köyhillä mustilla alueilla, kuten tiheästi asutuilla townshopeilla, joissa suurempi asukasluku ja tilanahtaus tekivät mahdottomaksi kunnollisen eristämisen.

”COVID-19 on paljastanut raa’an epätasa-arvon Etelä-Afrikassa”, sanoi Chris Nissen, Etelä-Afrikan ihmisoikeuskomission, riippumattoman vahtikoiran, komissaari Chris Nissen. ”Ihmiset sanovat, että kaikilla elämillä pitäisi olla väliä, mutta entä ihmisillä townshopeilla?”. Eivätkö heidänkin elämänsä ole tärkeitä?” Nissen sanoi puhelinhaastattelussa.

Etelä-Afrikassa on yli 58 500 vahvistettua koronavirustapausta ja 1284 kuolemantapausta John Hopkinsin yliopiston laskelman mukaan.

Hallitus odottaa tapausten lisääntyvän elo-syyskuun huippuajankohtaa silmälläpitäen ja tartuntamäärien kasvavan yhteisöissä townshopeissa.

Mutta se kamppailee testipakkausten, terveydenhuoltohenkilöstön ja sairaalasänkyjen puutteen kanssa.

Kapkaupungin kaupunki on tehnyt yhteistyötä vesi- ja sanitaatioviraston kanssa jakaakseen 41 miljoonaa litraa vettä epävirallisiin siirtokuntiin käsienpesun helpottamiseksi viruksen leviämisen estämiseksi.

”Olemme edelleen sitoutuneet tekemään kaikkemme löytääksemme ratkaisuja haasteisiin haavoittuvassa asemassa olevien asukkaidemme palvelemisessa”, sanoi kaupungin vesi- ja jätehuollon pormestarikomitean jäsen, kaupunginvaltuutettu Limberg lehdistötiedotteessa.

Molopi sanoi viruksen paljastaneen, kuinka vähän Etelä-Afrikan kaupungeissa on muuttunut apartheidin päättymisen jälkeen.

”Apartheidin aikana mustat joutuivat asumaan ala-arvoisissa, ahtaissa ja epähygieenisissä olosuhteissa kaukana taloudellisista mahdollisuuksista”, Molopi sanoi Thomson Reuters Foundationille.

”Paljon ei ole muuttunut.”