Kontrastinvahvistus on radiologiassa yleisesti käytetty termi, ja sitä voidaan käyttää kolmella tavalla.

Ensiksi sillä voidaan viitata mihin tahansa menetelmään, jolla liioitellaan vierekkäisten rakenteiden välistä näkyvää eroa kuvantamisessa antamalla kontrastiaineita/aineita. Tähän kuuluu myös normaalien rakenteiden erottaminen toisistaan. On olemassa monia erilaisia tyyppejä, jotka vaihtelevat modaliteettikohtaisesti (katso lisätietoja kontrastiaineita käsittelevästä artikkelista).

Toiseksi, kontrastin voimistumisella voidaan viitata myös elimistössä olevien epänormaalien leesioiden ominaisuuksiin. Kontrastiaineiden diffuusio verenkierrosta kehon kudoksiin on fysiologisesti rajoitettua. Joissakin patologioissa, esim. syövässä, voi kehittyä uusia epänormaaleja verisuonia (eli neoangiogeneesi), jotka ovat yleensä vuotavampia kuin normaalit kapillaarit, jolloin vaurio näkyy paljon paremmin kontrastia tehostetuissa kuvissa.

Keskushermostossa veri-aivoeste rajoittaa kontrastiaineiden diffuusiota. Veri-aivoeste on usein häiriintynyt keskushermoston patologisissa sairauksissa, mikä johtaa kontrastiaineiden antamisen jälkeiseen vaurion voimistumiseen CT/MRI-kuvauksissa.

Kontrastin voimistumisen kolmas käyttötapa on kuvan jälkikäsittelyssä. Vaurion erottuvuutta parannetaan jakamalla kuvien harmaasävyjä uudelleen epälineaarisesti, jotta pikselien intensiteetin hienovaraisten tai peittyneiden vaihteluiden erottaminen visuaalisesti erottuvammaksi jakaumaksi paranee, jolloin hyödynnetään ihmisen näkökyvyn fysiologisia ominaisuuksia.