Konfliktin välttäminen on ihmisen tapa reagoida konfliktiin, jolla pyritään välttämään suoraa kohtaamista. Menetelmiin voi kuulua aiheen vaihtaminen, keskustelun lykkääminen myöhemmäksi tai yksinkertaisesti riidan aiheen nostamatta jättäminen esille. Konfliktinehkäisyä voidaan käyttää tilapäisenä toimenpiteenä ajan hankkimiseksi tai pysyvänä keinona asian selvittämiseksi. Jälkimmäistä voi olla mahdotonta erottaa pelkästä toisen osapuolen hyväksymisestä siinä määrin, että konfliktin välttävä henkilö alistaa omat toiveensa sille osapuolelle, jonka kanssa hänellä on konflikti. Konfliktin välttäminen voi kuitenkin olla myös suhteesta vetäytymistä. Välttämisskenaariot voivat siis olla joko win-lose, lose-lose tai mahdollisesti jopa win-win, jos suhteen lopettaminen on paras tapa ratkaista ongelma.

Konfliktin välttämisestä käytetään joskus termiä ”konfliktin välttäminen”. Bacal kritisoi tätä termien käyttöä kysymällä:

Onko eroa sen välillä, estetäänkö aidsiin sairastuminen käyttämällä asianmukaisia varotoimia, ja sen välillä, että vältetään tai ei hakeuduta hoitoon, jos on sairastunut? Tietenkin on.

Turner ja Weed luokittelevat salailun yhdeksi kolmesta konfliktivastausten päätyypistä ja kuvaavat salailijoita sellaisiksi, jotka eivät ota riskiä eivätkä siten sano mitään, vaan salaavat näkemyksensä ja tunteensa. Salailijat jaetaan edelleen kolmeen tyyppiin; nimittäin:

• Tunne-nielijät, jotka nielevät tunteensa. He hymyilevät, vaikka tilanne aiheuttaisi heille kipua ja tuskaa. He käyttäytyvät näin, koska pitävät toisten ihmisten hyväksyntää tärkeänä ja kokevat, että olisi vaarallista loukata heitä paljastamalla todelliset tunteensa.
• Subjektinvaihtajat, jotka kokevat todellisen asian liian vaikeaksi käsitellä. He vaihtavat aihetta etsimällä jotain sellaista, josta voidaan päästä jonkinlaiseen yhteisymmärrykseen vastapuolen kanssa. Turnerin ja Weedin mukaan tämä vastaustyyli ei yleensä ratkaise ongelmaa, vaan se voi sen sijaan aiheuttaa ongelmia sitä käyttäville ihmisille ja organisaatiolle, jossa tällaiset ihmiset työskentelevät.
• Välttelijät, jotka pyrkivät kaikin keinoin välttämään konflikteja.