Odotan joka vuosi innolla Magic Kingdomin vaihtumista kesästä syksyyn. Kun Magic Kingdom sanoo, että on syksy, se on syksy, eikö niin? Tarkoitan, että voimme sivuuttaa sen tosiasian, että sisustuksen siirtyminen tapahtuu normaalisti elokuussa, ja voimme unohtaa sen, että ulkona on helteistä, kun kaikki syksyinen osuu onnelliseen paikkaamme, eikö niin?

Noh, kiitos alati taittuvan purkkimadon, joka vuosi 2020 näyttää olevan, Magic Kingdomin siirtyminen syksyyn tapahtuu itse asiassa melko lähellä teknistä syksyn alkua. Se on mielestäni hyvä asia, ja vaikka syksyiset banderollit ja Mikki-kurpitsaseppeleet ilmestyvätkin Main Streetille vasta ensi viikolla, osa Halloween-herkuista on jo alkanut saapua Magic Kingdomin pikapalvelu- ja välipalapaikkoihin. Muutamien välipalojen maisteleminen, jotta tietäisit, mikä on mitäkin, on tehtävä, jonka takana olen täysin samaa mieltä.

Viime vuosina tietyt Halloween-herkut olivat saatavilla vain Mickey’s Not-So-Scary Halloween Partyn aikana. COVID-19:n seurauksena käyttöön otettujen turvatoimien vuoksi juhlat on peruttu tänä vuonna. Onneksi välipaloja ei peruttu. Itse asiassa välipalat, jotka muuten saattaisivat olla vain juhlissa, ovat liittyneet puiston päivävieraiden saatavilla oleviin herkkuihin, ja nyt kaikki Walt Disney Worldin puistoissa vierailevat pääsevät nauttimaan kaikista kauden makeista herkuista. Kuvittelen Oprahin kädet ojennettuina: ”Saat välipalan! Ja SINÄ saat välipalan! And YOU GET A SNACK!”

Syvällä ja pysyvällä rakkaudellani välipaloja ja syyskautta kohtaan suuntasin eilen Magic Kingdomiin maistelemaan syksyisiä herkkuja. Kokeilin kolmea kauden herkkua, ja jaan oman suosikkini kanssanne, kun kaikki on sanottu ja tehty.

Ensimmäinen herkku, jota söin, oli Not So Poison Apple Cupcake. Jos seuraat Walt Disney Worldin välipaloja yhtään, tiedän, että ihmettelet varmaan, miksi ihmeessä en ollut kokeillut tätä aiemmin. Tämä cupcake tuli Magic Kingdomin syyskauden välipalatarjontaan kaksi vuotta sitten. Suokaa anteeksi, että olen myöhässä, mutta nyt olen täällä, enkä aio lähteä minnekään. Tämä cupcake on vain niin hyvä.

Tämä cupcake kuvataan virallisesti seuraavasti: ”maustettu omenacupcake, jossa on pekaanipähkinäistä crunch-voikreemiä, teemana myrkyllinen omena”. Yritin parhaani mukaan saada tuon kuppikakun irti kääreestään, jotta voisin näyttää teille kunnon poikkileikkauksen, mutta vuori/kääre oli sellaista, joka ei lähtenyt helposti irti. Pienen painiottelun jälkeen luovutin ja yksinkertaisesti kaivoin sen sisään. Ystävät, tämä oli herkullista. Maustekakussa on pekaanipähkinöitä, mutta ei liikaa (pähkinät leivonnaisissa eivät yleensä ole minun juttuni), ja itse kakku on kostea ja maukas.

Ja jos kuorrutus on sinun juttusi, olet onnekas. Istut siellä pöydässäsi tai penkillä tai roskapöntön yllä leijuen nauttimassa jokaista kuorrutuksen suupalaa, koska tässä kuppikakussa on kuorrutusta päiväkausiksi. Myös kuppikakkua koristavat kiiltävät punaiset kivikarkit ovat herkullisia, vaikka ne saattavatkin tarttua hieman poskihampaisiisi. Niinhän hyvä kivikarkki tekee, eikö?

Tämä kuppikakku on valtava, ja sellaisena se on täysin jaettavissa. Ota kaveri mukaan tai vaikka Tupperware, niin voit nauttia loput myöhemmin. Tämä ei ole välipala, jonka voit huoletta heittää pois, jos et syö sitä loppuun. Maustekakku ja suolaiset pekaanipähkinät lieventävät kuorrutuksen makeutta täydellisesti. Not So Poison Apple Cupcake (6,99 dollaria) löytyy Pinocchio Village Haus -ravintolasta Fantasylandissa, ja voit tilata sen My Disney Experience -sovelluksen mobiilitilaustoiminnolla paikan ”Halloween Exclusives” -otsikon alta.

Kierrettyäni ympäri puistoa jahdattuani tietoa saatavilla olevista halloween-popcorn-ämpäreistä ja jaettuani kuvia ja tietoja DIS:n sosiaalisissa kanavissa tiesin, että oli toisen kausiluonteisen välipalan aika. Vaikka valittavana on useita, joista tiesin heti, että nauttisin, valitsin yhden, josta olin hieman epävarma. Se oli uusi Disneyn Halloween-välipalatarjonnassa, ja minun oli annettava sille reilu mahdollisuus.

Aloitamme Poor Unfortunate Souls Float -nimisen välipalan mainoskyltistä. Promokuvassa oleva float näyttää mielenkiintoiselta ja virkistävältä.

Tarjoiltava float on varmasti mielenkiintoinen ja virkistävä, mutta se on myös hyvin erilainen kuin kyltissä näkyvä herkku. Minulle se oli ihan ok, mutta mielestäni se on hyvä huomauttaa, jotta et ylläty, kun se mitä sinulle tarjotaan, näyttää ihan erilaiselta kuin mitä olit luullut sen olevan.

Minä rakastan jäätelöä. Mutta rakastanko kermajuustojäätelöä? No, se oli rehellisesti sanottuna suurin epäröintini, kun lähestyin tätä keitosta. Tarkoitan, että kermajuusto on ihanaa bagelien päällä, ja kermajuustokuorrutus on niin kermaista ja täyteläistä… varmasti myös kermajuustojäätelö olisi sitä. Vai mitä?! Herkun virallinen kuvaus on tämä: ”kermajuustopehmytjäätelöä, mustavadelma-siirappia ja kokista.”

Syvän sinertävän violetti, hieman irisoiva kermajuustopehmytjäätelö yllätti minut täysin. Se oli hyvää, ja se omaksui jonkin verran mustavadelma-aromia luoden täyteläisen, ainutlaatuisen yhdistelmän. Voisi luulla, että tuorejuustojäätelö olisi raskasta ja ylivoimaista, mutta sitä se ei ollut. Floatissa oleva Coca-Cola sekoittui takavadelma-siirapin kanssa luoden juoman, jota tarjoaisin mielelläni ihan sellaisenaan. Kukapa ei rakastaisi maustettua kokista? Paksu siirappi antoi limsalle täyteläisen makeuden, joka ihastutti minua heti.

Kelluke tarjoillaan sokerihelmillä ja fondantkruunulla koristeltuna. Jos olet kuten minä, syöt aina jotain fondantista tehtyä siinä toivossa, että se kerrankin maistuisi makealta ja herkulliselta. Valitettavasti ei. Kellukkeen kruunu ei ole makea, mutta siitä saa aika makean koristeen, josta voi napsia kuvan, joten minun mielestäni kaikki on hyvin.

Tämä on toinen äärimmäisen jaettava välipala. 6,99 dollarin hintaan saa mielestäni ehdottomasti rahoilleen vastinetta. Vieraat löytävät tämän Fantasylandin Storybook Treatsista. Tätä joutuu odottamaan fyysisesti etääntyneessä jonossa, sillä Storybook Treats ei ole käytettävissä mobiilitilausta varten. Muista pyytää pillit, jotta pääset nauttimaan herkullisesta kokiksesta, sillä float tarjoillaan vain lusikalla.

Iltapäivän viimeinen välipala tuli suoraan Poor Unfortunate Souls Floatin perässä. Puisto sulkeutui 20 minuutin päästä, eikä ollut hetkeäkään hukattavana. Onneksi mieheni liittyi seuraani ajoissa ja auttoi minua syömään sekä toisen että kolmannen välipalan, joten vatsaan jäi vielä hiukan tilaa päivän finaalia varten. Päivän viimeinen välipala debytoi viime vuonna juhlien ainoana välipalana: Constance’s For Better or For Worse -hääkakku (6,29 dollaria).

Odotin tätä välipalaa viime vuoden Halloween-juhlissa pitkässä jonossa, ja halusin verrata tämän vuoden versiota alkuperäiseen, joten lähdin Liberty Square Marketiin. Onneksi viime vuoden juhlien herkkujonoa ei ollut missään, kun saavuin torille. Ollakseni reilu, jono oli Sleepy Hollow Refreshments -ravintolassa, jossa vieraat jonottivat ostamaan Madame Leotan suosittua juomakuppia.

Saatuani välipalan, ryntäsin Haunted Mansionin luo pientä kuvaussessiota varten. Pitäähän sitä ottaa kuva Constancen hääkakusta nähtävyyden edessä. Olin niin huolissani siitä, että koko kakku alkaisi sulaa, etten edes huomannut, että otin kuvia herkusta niin, että suklaakirveen takaosa näkyi etupuolen sijaan. Ahem. Pahoitteluni. Kuvittele harmaata väriä kirveen yläosaan saadaksesi täyden vaikutelman.

Syy, miksi olin huolissani siitä, että kakku saattaa sulaa, on se, että se ei ole kokonaan kakusta, kuten voisi olettaa. Herkkua kuvataan nimellä ”sitruskakku, jossa on vadelma-baijerilaista kermaa, kermavaahtokukkia ja suklaakirves”. Vaikka kakussa, kuten yllä näkyy, on mukana jonkin verran kakkua, se on myös peitetty baijerilaisella kermalla ja päällystetty glaseerauksella. Glaçage on pikemminkin kiiltävä kuorrutus kuin kermavaahtokuorrutus tai jäykkä fondant, ja sillä on taipumus lämmetä ja sulaa nopeasti. Erityisesti syyskuussa. Floridassa.

Herkku säilytetään kylmälaatikossa ja se on mukava, viileä kontrasti Magic Kingdomin kuumuudelle. Suurin muutos, jonka havaitsin tämän vuoden versiossa välipalasta, on se, että kakku ei ole enää ”sitruksen tuoksuinen”, kuten viime vuonna, vaan yksinkertaisesti ”sitruksen tuoksuinen”, kuten tänä vuonna. Pelkästään tämä reseptin muutos teki tämänvuotisesta versiosta miellyttävämmän. Sitrushedelmäkakun kirkkaat sävyt tekivät tästä annoksesta herkun kohokohdan. Baijerilainen kerma ja glaseeraus ovat ihan ok. Kaiken kaikkiaan, vaikka tämä välipala sopii hyvin valokuvaukseen, siitä puuttui maku verrattuna kahteen muuhun välipalaan, jotka olin nauttinut tuona iltapäivänä.

Nautin kuitenkin siitä, että sain istua uudella ja laajennetulla istumapaikalla aivan Liberty Square Marketin takana. Alue on melko suuri, ja fyysisen etäisyyden pitäminen muista vieraista oli helppoa. Kuten olemme nähneet muissakin ruokapaikoissa, tietyt pöydät on merkitty käyttökieltoon, jotta ruokailijaryhmät pysyvät vähintään kahden metrin päässä toisistaan.

Vai niin, mikä välipala oli minun kirjassani voittaja? Mikä herkku tarjosi eniten vastinetta käytetylle rahalle? Minkä ostaisin uudelleen?

Ei niin myrkyllinen omenamuffinssi on ylivoimainen voittaja. Käytetty taiteellisuus (se on ehdottomasti taideteos) on huippuluokkaa. Kaikki kuppikakun elementit toimivat sopusoinnussa luoden välipalan, jollaista ei ole toista, ja jos aiot olla Magic Kingdomissa tänä syksynä, kehottaisin sinua kävelemään nopeasti (puistoissa ei saa juosta, tiedättehän) ja tilaamaan yhden itsellesi. Ja jos kokeilet kuppikakkua (tai jos olet kokeillut sitä aiemmin), hyppää alla oleviin kommentteihin ja kerro minulle. Jos olet kokeillut jotain muuta syyskauden välipalaa, kerro sekin minulle. Välipalalistallani on aina tilaa toiselle herkulle.

Jos haluat tutustua koko listaan tämän vuoden Walt Disney Worldin Halloween-herkuista, klikkaa tästä Tomin artikkeliin. Hyvää napostelua!