Uusi kohdunkaulan syövän seulontatutkimusmenetelmä, joka suunnitellaan niin, että naiset voivat sen tehdä kotonaan, voisi vähentää kohdunkaulan syövän ja siihen liittyvien kuolemantapausten määrää. Glasgow’ssa National Cancer Research Institute (NCRI) -konferenssissa 2019 esitelty työ on herättänyt valtavasti huomiota toteutettavuutensa ja laajan hyväksyntänsä vuoksi.

Naisten on käytävä kohdunkaulan seulontatestissä viiden vuoden välein 25-vuotiaasta alkaen. Pap-koe, jota kutsutaan myös Pap-testiksi, on toimenpide, joka tehdään yleislääkärin vastaanotolla kohdunkaulan syövän testaamiseksi naisilla. Image Credit: Iryna Inshyna /

Kohdunkaulan syöpä kuuluu naisten tappavimpiin syöpiin, ja monissa tapauksissa se johtuu tiettyjen ihmisen papilloomaviruksen (HPV) korkean riskin kantojen aiheuttamasta tartunnasta. Tästä syystä HPV-seulonta on ensisijainen toimenpide hedelmällisessä iässä oleville naisille, jotta voidaan havaita naiset, joilla on suurempi riski sairastua kohdunkaulan syöpään. Nykyiset testausmenetelmät ovat erittäin herkkiä, mutta niiden spesifisyys on suhteellisen rajallinen, minkä vuoksi toinen erittelykierros on välttämätön. Tällä hetkellä lääkärin ottamat kohdunkaulanäytteet ovat HPV-positiivisten naisten seulonnan kultainen standardi.

Yhdistyneessä kuningaskunnassa National Health Service (NHS) kutsuu kaikki 25-64-vuotiaat naiset kohdunkaulan seulontaan, mutta vastausprosentti on pienentynyt, ja noin neljäsosa kelpoisuusehdot täyttävistä naisista jää pois. Tämä on suuri sääli, sillä kohdunkaulan seulonnan tarkoituksena on havaita kohdunkaulan varhaiset muutokset, jotka voivat olla merkki syöpämuutoksen alkamisesta, mutta jotka eivät ole missään mielessä syöpämuutoksia ja jotka voitaisiin täysin hoitaa.

Syitä kohdunkaulan seulonnan alhaiseen määrään ovat muun muassa häpeä, sen merkityksen ymmärtämättömyys tai pelkkä vitkuttelu.

Tutkimus

Tässä tutkimuksessa tämä pyritään korvaamaan testillä, jolla voidaan todeta varhainen syövän esiasteella oleva muutos, jota kutsutaan kohdunkaulan sisäiseksi epiteelin sisäiseksi neoplasiaksi (CIN), joka on vähintään luokkaa 2. Keskeinen muutos, jota testataan, on korkea DNA-metylaation taso. Testissä käytetään S5-metylaatioluokittajaa HPV-kantojen HPV16, HPV18, HPV31, HPV33 ja ihmisen geenin eli EPB41L3:n kohdealueilla.

Luokittajatesti tehtiin kahdelle näytesarjalle, jotka voitiin kerätä noninvasiivisesti naisilta, jotka tulivat kolposkopiaan Lontoon kuninkaallisessa sairaalassa aikaisemman epänormaalin sytologisen seulontatutkimuksen tai HPV-positiivisuuden vuoksi. Mukana oli 503 naista, jotka antoivat virtsanäytteet, ja 600 naista, jotka keräsivät itse emätinnäytteet tarjottujen välineiden avulla.

Tutkijat uuttivat näytteistä DNA:ta ja analysoivat sen keskimääräisen metylaation laskemiseksi.

Löydökset

S5-luokittimella pystyttiin erottamaan normaalit näytteet ja näytteet, joissa oli CIN1, näytteistä, joissa oli CIN2+, sekä virtsanäytteissä että emättimen itseluovutusnäytteissä. Herkkyys oli 66 % virtsanäytteillä ja 71 % emätinnäytteillä. Spesifisyys oli 72 % ja 68 %. Nämä luvut ovat alhaisemmat kuin Yhdistyneessä kuningaskunnassa nykyisin käytössä olevan kohdunkaulanäytteenotto-ohjelman tulokset. Tutkijat ovat kuitenkin vakuuttuneita siitä, että kyseessä on vain konseptitodistus, ja he sanovat, että se on pian yhtä tehokas kuin virallinen ohjelma. Tutkija Belinda Nedjai sanoo: ”Se tulee olemaan pian. Parantamalla pääsemme sinne.”

Johtopäätös

Tutkijat sanovat: ”Osoitimme, että S5 voidaan onnistuneesti monistaa virtsasta ja emättimestä itse kerätyistä näytteistä ja että luokittelija pystyy tunnistamaan CIN2+ naiset oikein.” Tee-se-itse-pakkauksen edut ovat ilmeiset: useammat HPV-positiiviset naiset testaavat itsensä, ehkä toistuvasti, mikä parantaa mahdollisuuksia havaita enemmän kohdunkaulan syöpiä varhaisessa vaiheessa, jolloin ne ovat mahdollisesti parannettavissa. Se säästäisi myös lääkäreiden aikaa, koska se perustuu itsetestaukseen.

Monet järjestöt suhtautuivat myönteisesti näihin tuloksiin ja kutsuivat tutkimusta mahdolliseksi ”pelimuutokseksi”. Jo’s Cervical Cancer Trustin johtaja Robert Music selitti: ”Se voi tarkoittaa, että hoitoa tarvitsevat tunnistetaan nopeammin ja vähentää niiden naisten määrää, jotka joutuvat menemään mahdollisesti tarpeettomiin tutkimuksiin kolposkopiaan.”

Jos uusi testi validoidaan ja parannetaan, se voi vähentää kustannuksia ja parantaa tarkkuutta sekä lisätä kohdunkaulan syövän seulonnan hyväksyntää. S5-testille on kuitenkin tehtävä kliinisiä kokeita paljon suuremmalla joukolla, jotta sen todellinen tehokkuus voidaan arvioida. Ainakin 10 000 naista on testattava, ennen kuin NHS voi edes harkita sen tarjoamista, Nedjai sanoo.

Testi ei myöskään todennäköisesti poista kohdunkaulan testausta, vaan se tehdään todennäköisesti edelleen. Se on kuitenkin erittäin lupaava keino tavoittaa ne naiset, jotka eivät voi tai halua tavata lääkäriä kohdunkaulan seulontatestiä varten. Hän sanoo, että viiden vuoden kuluessa tätä testiä voitaisiin tarjota NHS:n kautta kotona tehtäväksi.

Testiä voitaisiin tehdä perinteisten seulontamenetelmien ohella, jotta havaitsemisherkkyys paranisi ja vältettäisiin tarpeettomat seurantatestit joillakin naisilla. Tällä hetkellä NHS on siirtymässä tarjoamaan HPV-seulontaa kohdunkaulan näytteistä, jotta voidaan etsiä viruksen esiintymistä kohdunkaulan soluista. Syöpään viittaavien poikkeavuuksien etsimiseksi kohdunkaulan soluista tehdään solusytologia vain, jos nainen on HPV-positiivinen. Tämä perustuu siihen, että lähes jokainen kohdunkaulan syöpä johtuu HPV-infektiosta.

Toinen tutkija, Manuel Rodriguez-Justo, tiivistää seuraukset: ”Tämä on jännittävä tutkimus, joka osoittaa, että on mahdollista havaita kohdunkaulan syövän esiaste, jolla on suuri riski kehittyä invasiiviseksi syöväksi, virtsa- ja emätinnäytteistä, jotka naiset keräävät mukavasti ja yksityisesti omassa kodissaan. Tämä voi mullistaa tavan, jolla positiivista HPV-testiä seurataan, sekä helpottaa testien tekemistä naisille maissa, joissa ei ole kohdunkaulan syövän seulontaohjelmaa.”

Kirjoittaja

Tohtori Liji Thomas

Tohtori Liji Thomas on naistentautien ja synnytysten erikoislääkäri (OB-GYN), joka valmistui Calicutin yliopiston Calicutin yliopistosta, Keralasta, vuonna 2001. Liji toimi päätoimisena synnytys-/gynekologian konsulttina yksityisessä sairaalassa muutaman vuoden ajan valmistumisensa jälkeen. Hän on neuvonut satoja potilaita, joilla on ollut raskauteen liittyviä ongelmia ja lapsettomuutta, ja hän on vastannut yli 2 000 synnytyksestä pyrkien aina tavanomaiseen synnytykseen eikä operatiiviseen synnytykseen.

Sitaatit