Lenzy Krehbiel-Burton

Kiinnirauhanen: elimistön aktivointikeskus

Monien muiden alkuasukkaiden tapaan Kristie Whiten sisäerityselimistö ei ole vielä aivan kunnossa.

Spoilerihälytys: hänen haimansa on kunnossa.

Oklahoman Ponca Cityssä asuva choctaw- ja komansseja edustava White alkoi huomata sisäisen tärinän tunteen, johon liittyi lähes olematon libido ja hänen sydämensä hakkaa jatkuvasti. Tuoreena, kokopäivätyötä tekevänä yksinhuoltajaäitinä hän liitti sen aluksi vanhemmuuteen liittyvään stressiin.

Alun perin Whitea tutkittiin paniikkikohtausten ja masennuksen vuoksi, mutta hän sai diagnoosin kilpirauhasen vajaatoiminnasta maaliskuussa 2013.

Kilpirauhanen (thyreoidea) on ruskeanpunainen perhosenmuotoinen rauhanen, joka sijaitsee aataminomenan alapuolella kurkun etuosassa. Se tuottaa useita hormoneja, jotka vaikuttavat koko kehossa ja vaikuttavat kasvuun, kehitykseen, aineenvaihduntaan ja kykyyn säädellä lämpötilaa.

Kun monet kilpirauhasen epätarkoituksenmukaisen toiminnan oireet jäljittelevät muiden sairauksien oireita, tarvitaan verikokeita, jotta voidaan varmistua siitä, tuottaako keho oikean määrän T3:aa, T4:ää tai kilpirauhasta stimuloivaa hormonia, joka tunnetaan myös nimellä TSH.

Tohtori James Choe on endokrinologi, jonka toimipiste on Del Cityssä. Hän on valmistunut Yalesta ja Oklahoman yliopistosta, ja hän saa säännöllisesti sopimusterveyslähetteitä Citizen Potawatomi Nation Health Services -järjestöltä.

”Kilpirauhanen vaikuttaa elimistöön samalla tavalla kuin kofeiini”, hän sanoi. ”Yksi kupillinen kahvia on kuin säännöllisesti toimiva kilpirauhanen. Täyden pannullisen kahvia juominen on kuin kilpirauhasen liikatoiminta, ja kofeiinin vieroitusoireiden läpikäyminen on kuin kilpirauhasen vajaatoiminta.”

Kilpirauhasen liikatoiminta johtaa kilpirauhasen yliaktiivisuuteen, joka tuottaa liikaa hormoneja. Usein esiintyviä oireita ovat hermostuneisuus, ärtyneisyys, lisääntynyt hikoilu, sydämen tykytys, käsien vapina, ahdistuneisuus, univaikeudet ja laihtuminen kiihtyneen aineenvaihdunnan vuoksi.

Yleisin muoto on Gravesin tauti, autoimmuunisairaus, jossa luonnostaan esiintyvät vasta-aineet sitoutuvat kilpirauhasen pinnalla oleviin reseptoreihin ja pakottavat kilpirauhasen ylikierroksilla hormonituotantoon. Hoitamattomana se voi aiheuttaa naisilla raskausongelmia, osteoporoosia tai sydänsairauksia. U.S. National Institutes of Healthin mukaan arviolta yhdellä ihmisellä 200:sta eri puolilla Yhdysvaltoja on Gravesin tauti.

Vaikka sairaus voi esiintyä suvussa, Gravesin tautia voi pahentaa entisestään säännöllinen kaupallinen tupakan käyttö sen immuunijärjestelmään kohdistuvien kielteisten vaikutusten vuoksi.

”Suurin asia, jonka joku voi tehdä auttaakseen itseään, jos hänellä diagnosoidaan Gravesin tauti, on lopettaa tupakointi tai olla aloittamatta sitä kokonaan”, tohtori Choe sanoi.

Kilpirauhasen vajaatoiminta on sitä vastoin sitä, että kilpirauhanen ei tuota riittävästi hormoneja, mikä hidastaa kehon prosesseja. Tämä johtaa joihinkin yleisimpiin oireisiin, kuten hidastuneesta aineenvaihdunnasta johtuvaan painonnousuun, väsymykseen, muistihäiriöihin ja masennukseen.

Arviolta 4,6 prosentilla 12-vuotiaista ja sitä vanhemmista amerikkalaisista on kilpirauhasen vajaatoiminta. Se on yleisempää naisilla, erityisesti 60-vuotiailla ja sitä vanhemmilla. Laajaan syyvalikoimaan kuuluvat muun muassa sukuhistoria, autoimmuunisairaus, sädehoidot muiden sairauksien vuoksi tai ainakin Yhdysvaltojen ulkopuolella jatkuvasti sopimaton jodipitoisuus.

Tilastotietoja kilpirauhasen vajaatoiminnan esiintyvyydestä Amerikan intiaanien keskuudessa on niukasti. Diabetes ja autoimmuunisairaudet, jotka vaikuttavat suhteettomasti alkuperäiskansojen yhteisöihin, ovat kuitenkin riskitekijöitä kilpirauhasen vajaatoiminnan kehittymiselle. Lisäksi hoitamattomana kilpirauhasen vajaatoiminta voi lisätä riskiä sairastua diabetekseen.

Whitellä oli suvussaan kilpirauhassyöpää, ja White sai nimenomaan Hashimoton taudin diagnoosin. Hashimoton tauti on kilpirauhasen vajaatoiminnan muoto, ja se on autoimmuunisairaus, jossa kilpirauhanen on kroonisesti tulehtunut, mikä heikentää sen kykyä tuottaa hormoneja ja heikentää yleisiä toimintoja.

Kilpirauhasen liikatoimintaan ei ole parannuskeinoa, mutta sitä voidaan hoitaa päivittäisellä lääkityksellä. Kuten tohtori Choe totesi, se on kuitenkin otettava yksinään samaan aikaan joka päivä, jotta se olisi todella tehokasta.

”Tuo lääkitys on hyvin herkkä muissa pillereissä tai ruuassa oleville hivenaineille”, hän sanoi.

White pitää sillä välin tarkoin silmällä paitsi kilpirauhasensa, myös lastensa terveyttä. Otettuaan pitkään Synthroidia eli levotyroksiinia muiden pillereiden kanssa hän ottaa lääkkeensä säännöllisesti yksinään aamulla. Hän on myös liittynyt kuntosalille yrittäessään laihtua, kun hänen aineenvaihduntansa oli sekaisin, mutta se on ollut hidasta.

”Minun on pakotettava itseni ottamaan lääkkeeni päivittäin”, hän sanoi. ”Huomasin, että otin lääkkeeni väärin. Kun olen erottanut sen ja varmistanut, etten syö vähintään 30 minuuttiin, se on auttanut energiatasoani.”