Muinaiskuvaus sumerilaisen jalkaväen kilpimuurista Korppikotkien steleestä, jolla kunnioitetaan Lagashin kuninkaan Eannatumin voittoa Ummasta, n. Se on saattanut kehittyä itsenäisesti useammin kuin kerran.

Vaikka heidän sotilaallisesta taktiikastaan on vain vähän merkintöjä,

Seuraajien stele kuvaa sumerilaisia sotilaita kilviseinämuodostelmassa kolmannella vuosituhannella eaa.

Seitsemännellä vuosisadalla eaa. kilviseinämuodostelmista muinaisessa Kreikassa on olemassa hyvin dokumentoituja tietoja. Näissä kilviseinämuodostelmissa olleita sotilaita kutsuttiin hopliiteiksi, jotka saivat nimensä kilpiensä mukaan (hopla, ”ὅπλα”). Hoplonin (”Όπλον”) kilvet olivat halkaisijaltaan kolme jalkaa, ja joskus ne oli päällystetty pronssilla. Sen sijaan, että he olisivat taistelleet yksittäisiä taisteluita suurissa kahakoissa, hopliitit taistelivat yhtenäisinä yksikköinä tässä tiiviissä muodostelmassa, jossa heidän kilpensä työntyivät eteenpäin edessä olevaa miestä vastaan (lukumäärän painon hyödyntämiseksi). Kilven vasen puolikas oli suunniteltu suojaamaan vieressä olevan hopliitin suojaamatonta oikeaa puolta. Huonoimmat eli uusimmat taistelijat sijoitettiin muodostelman keskimmäiseen etuosaan antamaan sekä fyysistä että psykologista turvaa.

Falanxissa jokaisen soturin oikealla puolella olevalla miehellä oli tärkeä tehtävä; hän suojasi kilvellään vieressä olevan soturin oikeaa puolta. Näin saatiin aikaan se, että kaikki kilvet menivät päällekkäin ja muodostivat näin kiinteän taistelulinjan. Toisen rivin tarkoituksena oli tappaa vihollisen kilvimuurin ensimmäisen rivin sotilaat ja siten murtaa linja. Kaikki muut rivit olivat painolastina työntökamppailua varten, joka tapahtui aina, kun kumpikin osapuoli yritti murtaa toisen osapuolen muurin. Kun muuri murtui, taistelu muuttui yhden taistelun lähitaisteluksi, jossa se puoli, jonka muuri murtui, oli vakavasti epäedullisessa asemassa.

Roomalainen scutum oli suuri kilpi, joka oli suunniteltu siten, että se sopi toisten kilpien kanssa yhteen muodostaen kilpimuurin, vaikkakaan ei päällekkäin. Roomalaiset legioonat käyttivät äärimmäistä kilvimuurityyppiä, jota kutsuttiin testudo-muodostelmaksi ja joka kattoi etuosan, sivut ja yläpuolen. Tässä muodostelmassa ulommat rivit muodostivat tiheän pystysuoran suojamuurin ja sisemmät rivit pitivät kilpiä päänsä yläpuolella muodostaen näin kilpikonnamaisen puolustuksen, joka oli hyvin suojattu ohjusaseilta. Vaikka tämä muodostelma oli erittäin tehokas ohjuksia vastaan, se oli hidas ja haavoittuvainen vihollissotilaiden parvien eristämiselle ja saartamiselle. Caesar kuvaa De Bello Gallicossaan saksalaisten taistelevan tiiviissä falangin kaltaisessa muodostelmassa, jossa pitkät keihäät työntyivät kilpien yläpuolelle.

Myöhäisroomalaisissa ja bysanttilaisissa armeijoissa samankaltaisia lukituista kilvistä ja ulkonevista keihäistä koostuvia muodostelmia kutsuttiin nimellä fulcum (φοῦλκον, kreikankielellä phoulkon), ja ne kuvattiin ensimmäisen kerran 6. vuosisadan lopulla ilmestyneessä strategiakirjassa Strategikonissa. Roomalaiset legioonat olivat tyypillisesti hyvin koulutettuja, ja ne käyttivät usein lyhyitä pistomiekkoja (kuten gladiusta) lähitaistelussa, joka väistämättä syntyi, kun niiden suojamuurit koskettivat vihollista. Koska apujoukot olivat usein huonommin aseistettuja, käytettiin yleisesti keihäsmiehillä varustettua kilviseinää paremman puolustuksen tarjoamiseksi.

Daylamilaiset jalkaväkimiehet käyttivät kiinteitä kilviseiniä edetessään vihollistaan vastaan ja käyttivät selustassaan kaksikärkisiä lyhyitä keihäitä ja taistelukirveitä.

VarhaiskeskiaikaMuutos

TaktiikkaEdit

Kilpimuuri oli yleisesti käytössä monissa Pohjois-Euroopan osissa, kuten Englannissa ja Skandinaviassa.

Englantilaisten ja tanskalaisten välisissä taisteluissa Englannissa suurin osa saksien armeijasta olisi koostunut kokemattomista fyrdeistä – vapaista talonpojista koostuvasta miliisistä. Kilpimuurin taktiikka sopi tällaisille sotilaille, sillä se ei vaatinut poikkeuksellista taitoa, sillä se oli lähinnä tönimistä ja miekkailua aseilla.

Päämuurin kolme ensimmäistä riviä olisivat koostuneet valikoiduista sotureista, kuten huscarleista ja thegneistä, jotka kantoivat raskaampia aseita ja käyttivät johdonmukaisesti haarniskaa. Lisäksi olisi ollut aatelisia, kuten Thegnsejä ja Earleja, joilla olisi ollut omat panssaroidut avustajansa ja henkivartijansa. Valtaosa tällaisten taistelujen vastustajista oli kuitenkin aseistettu keihäillä, joita he käyttivät vastustajiensa suojaamattomia jalkoja tai kasvoja vastaan. Usein sotilaat käyttivät aseitaan toistensa tukemiseen puukottamalla ja viiltämällä vasemmalle tai oikealle eivätkä suoraan eteenpäin. Lyhyitä aseita, kuten kaikkialle levinnyttä seaxia, voitiin käyttää myös muurin ahtaissa tiloissa. Jousiammuntaa ja heitto-ohjusaseita käytettiin rajoitetusti suojamuuritaistelujen alkuvaiheessa, mutta ne olivat harvoin ratkaisevia lopputuloksen kannalta.

Suojamuuritaktiikan haittapuolena oli se, että kun suojamuuri oli kerran murrettu, koko juttu hajosi yleensä melko nopeasti. Suhteellisen heikosti koulutetut fyrdmanit saivat moraalia ollessaan rinta rinnan toveriensa kanssa, mutta pakenivat usein, kun tämä oli vaarantunut. Kun muuri oli murrettu, puolustuslinjan palauttaminen saattoi osoittautua vaikeaksi tai mahdottomaksi, ja puolustajien keskuudessa saattoi hyvinkin syntyä paniikki.

Vaikka ratsuväen merkitys Hastingsin taistelussa merkitsikin suojamuuritaktiikan loppua, joukkomuotoisia suojamuureja käytettiin edelleen 1200-luvun loppuun asti, erityisesti alueilla, jotka eivät soveltuneet laajamittaiseen ratsuväen sodankäyntiin, kuten Skandinaviassa, Sveitsin Alpeilla ja Skotlannissa.

EsimerkkejäEdit

Taktiikkaa käytettiin Stamford Bridgen taistelussa, jossa suhteellisen hyvin aseistettu saksiarmeija löi Norjan kuninkaan Harald Sigurdssonin viikinkiarmeijan tietämättään. Viikingeillä ei ollut yhtä paljon panssareita, sillä he olivat jättäneet postinsa laivoihin ja pitivät yllään vain kypärää, ja verisen kilpi-seinä-seinä vastaan kilpi-seinä -taistelun jälkeen he pakenivat paniikissa. Molemmat osapuolet menettivät kumpikin 5-6000 miestä, mutta englantilaisten numeerinen ylivoima voitti taistelun.

Bayeux’n seinävaatekankaassa Hastingsin taistelun molemmat osapuolet on kuvattu käyttävän tätä taktiikkaa, vaikka taistelu voitettiin lopulta normannien ratsuväen ja vähemmän kokeneiden saksalaissotureiden äkkipikaisuuden ansiosta.

RappeutuminenMuutos

Kilpimuuri taktiikkana on rappeutunut ja se on herätetty henkiin useaan otteeseen. Esimerkiksi kreikkalaisessa falangissa (falangin monikkomuoto) doryn väistyessä sarissan tieltä tuli mahdottomaksi kantaa suurta kilpeä, joten siitä luovuttiin (käytettiin pienempiä kilpiä).

Viime keskiajalla kilvestä luovuttiin molemmilla käsillä kannettavien sauva-aseiden (ja usein myös osittaisen levyhaarniskan) hyväksi, jolloin syntyi haukaneliötaktiikka.