Katsaus Michael Scottin jalanjäljissä tulleisiin The Office -johtajiin ja siihen, miten kukin heistä auttoi muuttamaan sarjan kiehtovaksi junanraadoksi.

Kun Steve Carell ripusti ”Maailman paras pomo” -mukin naulakkoonsa The Office -ohjelman 7. tuotantokauden lopulla, sarja ei koskaan onnistunut löytämään jalansijaa uudelleen. Korvaavia johtajia vaihdeltiin sisään ja ulos, ja sarjan toissijaisista hahmoista tuli itsensä vahvistettuja parodioita, jotka auttoivat täyttämään Carellin vertaansa vailla olevan komediallisen läsnäolon jättämää valtavaa aukkoa.

Sarjassa on silti jotakin niin kiehtovasti katsottavaa sen yli kahden viimeisen tuotantokauden aikana. Kurkistus maailmaan, joka oli menettänyt keskipisteensä, eikä koskaan löytänyt uutta.

Kun yksikään uusista hahmoista, jotka troutettiin istumaan johtajan toimistoon, ei yrittänyt kopioida sitä, mitä Carell teki Michael Scottin kanssa, vaikka yhdenkään ei olisi pitänyt. Silti, huolimatta heidän yksilöllisestä osaamisestaan näyttelijöinä, ketään heidän hahmoistaan ei muisteta mielellään – jos ollenkaan – kun muistellaan sarjan yhdeksän tuotantokautta. Otetaanpa heidät erilleen.

Deangelo Vickers

Will Ferrellin tulo korvaavaksi manageriksi pehmentämään Steve Carellin jättimäistä menetystä kuulosti paperilla hyvältä. Jo heidän ensimmäinen yhteinen kohtauksensa, jossa he ovat tietämättömiä siitä, että heidän pitäisi tavata toisensa hotellin baarissa, on komediaa suoraan Vaudevillen sydämestä.

Mutta jokainen kohtaus Ferrellin esittämän Deangelo Vickersin kanssa muuttui tasaisesti huonommaksi ja huonommaksi. Osa niistä lähenteli epämukavuutta, mutta ei siinä raadollisessa, kömpelössä Michael Scottin mielessä. Enemmänkin ”tämän hahmon on kirjoittanut komitea” -mielessä. Vakavasti puhuen Deangelo oli kaikkialta, vuoroin raakalaismainen, vaikkakin pätevä johtaja ja vuoroin joku, joka kävi eläinsuojissa psyykkaamassa itseään ennen myyntipuheita. Se oli outo muutama jakso.

Farrellin jakson The Officessa oli tarkoitus olla vain rajallinen kaari, joka aloitti tarinan, joka muuttui kaivoksi, johon palattiin usein: uuden johtajan löytäminen. Kun hän sai päävamman pelatessaan koripalloa varastossa, hänen korvaajansa etsintä alkoi.

Katsele suosikkiohjelmiasi fuboTV:ssä: Katso yli 67 suoraa urheilu- ja viihdekanavaa 7 päivän ILMAISELLA kokeilujaksolla!

Creed Bratton

Tämä on tässä oikeastaan vain kunniamainintana, sillä Creed (Creed Bratton) sai aluepäällikön roolin lyhyen aikaa pelkästään vanhuutensa perusteella. Vaikka hänestä oli jo kauan sitten tullut hämärä, huijaava ja mahdollisesti murhanhimoinen hahmo, hän ei vaikuttanut kovinkaan paljon sinä aikana, kun hän istui isossa tuolissa. Mikä oli varmaan parasta.

Robert California

Michael Scottin ensimmäiseksi kokoaikaiseksi korvaajaksi James Spader eläytyi eksentrisen miljonäärin Robert Californian rooliin tavanomaisella laskelmoidulla karmivuudellaan. Hän oli anti-Michael. Röyhkeä ja itsevarma, mutta kätki pinnan alla pahaenteisen pohjavirran.

Robert, joka puhui itsensä toimitusjohtajaksi, ei välttämättä johtanut asioita yhtään tehokkaammin, mutta hänen elinikäinen historiansa yhden prosentin jäsenenä opetti hänelle yritystuntemusta, jonka avulla hän pystyi käyttämään minkä tahansa tilanteen hyväkseen. Hänen toimikautensa aikana näimme enemmän yrityksen selkäänpuukotusta ja hänen huonojen päätöstensä laajalle levinneitä seurauksia. Häntä ei kuitenkaan inhimillistetty kertaakaan, joten hänet muistetaan outona, paikallaan olevana alaviitteenä The Officen historiassa.

Andy Bernard

Kun Robert nimitettiin toimitusjohtajaksi Michael Scottin viimeisen jakson ajan johdossa olleen Jo Bennettin (Kathy Bates) tilalle, aluepäälliköksi nimitettiin Ed Helmsin Andy Bernard.

Andyn toimikausi johtajana, joka kesti kaksi ei-peräkkäistä jaksoa, sai Deangelo Vickersin näyttämään siihen verrattuna suorastaan pätevältä. Hänen toimikautensa aikana 8. kauden alkupuoliskolla ja edelleen suurimman osan 9. kaudesta Andy vaihteli täysin sympaattisesta täysin inhottavaan, riippuen… siitä, missä tilanteessa käsikirjoittajat löysivät itsensä, luulisin.

Ollakseni reilua, tämä oli samoihin aikoihin, kun The Office alkoi todella siirtyä pois koko ”voit melkein nähdä tämän tapahtuvan oikeassa elämässä”-fiiliksestä kohti arkipäiväisempiä komediasarjakuvahömpötyksiä. Silti yksikään hahmo ei irronnut niin rutiininomaisesti ydinominaisuuksistaan kuin Andy.

Nelly Bertram

Catherine Tatesin esittämä Nelly Bertram oli lähimpänä Michael Scottin lähdön jälkeen Michael Scott-tyyppiä. Hän ilmestyi ensimmäisen kerran haastateltavaksi aluepäällikön paikkaa hakemaan Deangelon onnettomuuden jälkeen, ja oli aivan yhtä ajattelematon ja tunteeton kuin aikoinaan poistettu edeltäjänsä, mutta häneltä tuntui myös puuttuvan kaikki, mikä tekisi hänestä edes etäisesti samaistuttavan.

Tämä oli hieno juttu, kun hänet esiteltiin uudestaan Tallahasseen Sabre-kaupan johtajana, sanasalaattia syövä korporatiivinen keskijohtotyyppi, joka oli ansainnut paikkansa vain ystävyytensä ansiosta Jo Bennettin kanssa (jonka vaikutus The Officeen ulottui kauas hänen hahmonsa ruudun ulkopuolisen lähdön jälkeen).

Vasta kun Robert toi Nellyn takaisin Scrantonin toimipisteeseen ja päätti ottaa Andyn paikan johtajana, hänen syövyttävä käytöksensä muuttui yksinkertaisesti ärsyttäväksi. Sen sijaan, että hänestä olisi yksinkertaisesti tullut The Officen kantapää, hän sai jonkun keksityn nyyhkytarinan, jonka tarkoituksena oli saada hänet näyttämään empaattisemmalta.

Ei se onnistunut, mutta sen jälkeen kun hänen hahmonsa oli hieman pehmentynyt, hänestä tuli lopulta ei-kauhea lisä Dunder Mifflinin toimistoon.

Dwight Schrute

Kun The Officen katseet olivat horisontissa, Rainn Wilsonin pitkään kärsinyt (ja sietämätön) mielistelijä Dwight Schrute saavutti vihdoin unelmansa, kun hänestä tehtiin aluejohtaja. Näimme hyvin vähän siitä, mitä Dwightin aikakausi oikeastaan tarkoitti, lukuun ottamatta sitä, että hän myönsi Jimille ja Pamille (John Krasinski ja Jenna Fischer) 13 kuukauden erorahan sen jälkeen, kun he olivat irtisanoutuneet Dunder Mifflinistä muuttaakseen Austiniin.

Finaalissa dokumenttielokuvaryhmä, joka oli kronisoinut paperiyhtiön työntekijöiden elämää lähes vuosikymmenen ajan, vieraili Dunder Mifflinissä uudelleen vuotta myöhemmin. Kävi ilmi, että Dwight ei ollutkaan niin huono johtaja, joka harrasti aamulla Tai Chi -harjoituksia henkilökuntansa kanssa. Toki hän erotti Kevinin (Brian Baumgartner) epäpätevyyden vuoksi ja Tobyn (Paul Lieberstein)… no, sitä ei koskaan selitetty, mutta ne, jotka jäivät, eivät vaikuttaneet tyytymättömiltä työympäristöönsä.

Kaiken kaikkiaan Dwightista tehtiin Michael Scottin jälkeisen aikakauden paras aluepäällikkö – ja kenties koko yhtiön historiassa. Tosin emme koskaan saa tietää, miten Jim Carreyn Fingerlakes-pakkomielteinen hahmo olisi pärjännyt, jos hän olisi saanut paikan. Hänen olisi pitänyt saada ainakin toinen haastattelu, Jim.