Lamput jaetaan perheisiin kaasun paineen ja sen perusteella, kuumennetaanko katodi vai ei. Kuumakatodilampuissa on korkeassa lämpötilassa toimivat elektrodit, joita lampun kaarivirta lämmittää. Lämpö työntää elektroneja ulos elektrodeista termioniemissiolla, mikä auttaa ylläpitämään valokaarta. Monissa lampputyypeissä elektrodit koostuvat hienosta langasta valmistetuista sähköisistä hehkulangoista, joita lämmitetään erillisellä virralla käynnistyksen yhteydessä, jotta valokaari saadaan käyntiin. Kylmäkatodilampuissa on elektrodit, jotka toimivat huoneenlämmössä. Johtumisen käynnistämiseksi lampussa on syötettävä riittävän korkea jännite (iskujännite) kaasun ionisoimiseksi, joten nämä lamput vaativat käynnistykseen suuremman jännitteen.

MatalapainepurkauslamputEdit

Matalapainelamppujen käyttöpaine on paljon pienempi kuin ilmakehän paine. Esimerkiksi tavalliset loistelamput toimivat paineessa, joka on noin 0,3 % ilmakehän paineesta.

Loistelamput, kuumakatodilamppu, yleisin lamppu toimistovalaistuksessa ja monissa muissa sovelluksissa, tuottaa jopa 100 lumenia wattia kohti

Neonvalaistus, laajalti käytetty kylmäkatodi-erikoisvalaistusmuoto, joka koostuu pitkistä putkista, jotka on täytetty erilaisilla kaasuilla matalassa paineessa ja joita viritetään korkealla sähköjännitteellä, ja jota käytetään mainonnassa neonkylttien yhteydessä.

Matalapainenatriumlamput, tehokkain kaasupurkauslampputyyppi, joka tuottaa jopa 200 lumenia wattia kohti, mutta erittäin huonon värintoiston kustannuksella. Lähes monokromaattinen keltainen valo on hyväksyttävää vain katuvalaistuksessa ja vastaavissa sovelluksissa.

Loisteputkilampun käynnistämiseen käytetään pientä purkauslamppua, jossa on bimetallikytkin. Tällöin purkauksen lämpöä käytetään kytkimen käyttämiseen; käynnistin on läpinäkymättömässä kotelossa, eikä pientä valotehoa käytetä.

Jatkuvatoimisia hehkulamppuja valmistetaan erityissovelluksia varten, joissa elektrodit voidaan leikata aakkosnumeeristen merkkien ja figuurien muotoon.

Flikkerilamppu, flikkeriliekkilamppu tai flikkerihehkulamppu on kaasupurkauslamppu, joka tuottaa valoa ionisoimalla kaasua, tavallisesti neonia, johon on sekoitettu heliumia ja pieni määrä typpikaasua, sähkövirralla, joka kulkee kahden liekinmuotoisen elektrodiruudun läpi, jotka on päällystetty osittain hajonneella bariumatsidilla. Ionisoitu kaasu liikkuu satunnaisesti kahden elektrodin välillä, mikä tuottaa välkkyvän efektin, jota usein markkinoidaan kynttilänliekkiä muistuttavana (ks. kuva).

KorkeapainepurkauslamputMuutos

Korkeapainepurkauslampuissa purkaus tapahtuu kaasussa, jonka paine on hieman pienempi tai suurempi kuin ilmanpaine. Esimerkiksi korkeapainenatriumlampun kaariputki on 100-200 torrin paineessa, joka on noin 14-28 % ilmakehän paineesta; joidenkin autojen HID-ajovalojen paine on jopa 50 bar eli viisikymmentä kertaa ilmakehän paine.

Metallhalidilamput tuottavat lähes valkoista valoa, ja niillä saavutetaan 100 lumenin valoteho wattia kohti. Käyttökohteita ovat korkeiden rakennusten, pysäköintialueiden, kauppojen ja urheilumaastojen sisävalaistus.

Korkeapainenatriumlamput, jotka tuottavat jopa 150 lumenia wattia kohti, tuottavat laajemman valospektrin kuin matalapainenatriumlamput. Niitä käytetään myös katuvalaistuksessa ja keinotekoisessa valonsiirrossa kasvien kasvattamisessa

Korkeapaine-elohopeahöyrylamput ovat vanhin korkeapainelampputyyppi, ja ne on korvattu useimmissa sovelluksissa metallihalogenidi- ja korkeapainenatriumlampuilla. Ne vaativat lyhyemmän kaaren pituuden.

SuurpainepurkauslamputEdit

15 kW:n ksenon-lyhytkaarilamppu, jota käytetään IMAX-projektoreissa

Pääartikkeli: Suuren intensiteetin purkauslamppu

Suuren intensiteetin purkauslamppu (HID) on sähkölampputyyppi, joka tuottaa valoa valokaaren avulla volframielektrodien välityksellä, jotka on sijoitettu läpikuultavaan tai läpinäkyvään sulakekvartsi- tai alumiinioksidikaariputkeen. Muihin lampputyyppeihin verrattuna valokaaren teho on suhteellisen suuri valokaaren pituuteen nähden. Esimerkkejä HID-lampuista ovat elohopeahöyrylamput, metallihalidilamput, keraamiset purkausmetallihalidilamput, natriumhöyrylamput ja ksenonkaarilamput

HID-lamput ovat tyypillisiä silloin, kun halutaan korkeaa valotehoa ja energiatehokkuutta

.