MEXICO CITY (AP) – Etelä-Meksikon läpi kulkevassa karavaanissa on tuhansia pääasiassa hondurasilaisia siirtolaisia, joiden joukossa on myös guatemalalaisia. Vaikka ryhmä ei ole yhtä suuri, myös heillä on paljon syitä lähteä kotimaastaan.

Vaikka Hondurasissa ja El Salvadorissa katujen jengien väkivaltaisuudet ovat repineet ihmisiä, Guatemalassa köyhyys ja työpaikkojen puute ovat pääasiallinen syy siihen, että ihmiset pakenevat 17 miljoonan asukkaan kansakunnasta.

Meksikon kanssa yhteistä rajaa jakava Guatemala on myös väistämätön kauttakulkupaikka siirtolaisille, jotka matkustavat maitse muista Keski-Amerikan valtioista kohti Yhdysvaltoja. Tällä kertaa monet guatemalalaiset liittyivät hondurasilaiskaravaaniin, koska he näkivät lukumäärissä voimaa ja turvaa.

Yhdistyneiden kansakuntien kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön (U.N. International Organization for Migration), jonka arviot ovat tavallisesti maltillisia, arvion mukaan Yhdysvalloissa asuu tällä hetkellä arviolta miljoona guatemalalaista. Guatemalan hallitus arvioi määrän 1,5 miljoonaksi.

Heidän vuosittain kotiin lähettämistään rahalähetyksistä on tullut Guatemalan talouden tukipilari, ja niiden osuus maan BKT:stä on noin 11 prosenttia. Tätä uhkaa lisääntyvät karkotukset: YK:n järjestö arvioi, että guatemalalaisten karkotukset Yhdysvaltoihin vuoden 2018 ensimmäisten kuuden kuukauden aikana kasvoivat 64 prosenttia edellisiin vuosiin verrattuna.

Tässä on katsaus olosuhteisiin, jotka ajavat guatemalalaisia lähtemään.

KOULUTUS

Guatemala on Keski-Amerikan suurin talous, mutta yksi Latinalaisen Amerikan huonoimmin toimeentulevista maista tulotasapainon mukaan.

Noin 60 prosenttia guatemalalaisista elää köyhyydessä, ja osuus on huomattavasti suurempi alkuperäiskansojen enemmistön keskuudessa. Monet siirtolaiset tulevat alkuperäiskansojen yhteisöistä, joissa espanja ei ole ensisijainen kieli.

Jopa niistä, joilla on työpaikka, lähes 95 prosenttia saa palkkaa, joka ei riitä perheen perustarpeisiin.

Lähes puolet guatemalalaislapsista, jotka ovat alle 5-vuotiaita, kärsii aliravitsemuksesta, ja 23 prosenttia on vakavasti aliravittuja. Vain joka neljäs käy keskikoulun tai sitä pidemmän oppimäärän; loput keskeyttävät peruskoulun jälkeen.

POLITIIKKA JA KORRUPTIO

Vuodesta 2007 lähtien YK:n korruptiontorjuntakomissio on auttanut paikallisia syyttäjiä etenemään valtionhallinnon laajalle levinnyttä lahjontaa vastaan, joka on estänyt avunantoa ja kehitysyhteistyötä. Useita huippupoliitikkoja ja jopa entisiä presidenttejä on asetettu syytteeseen, mutta nykyinen presidentti Jimmy Morales on määrännyt komission poistumaan maasta, kieltäytynyt uusimasta keskeisten työntekijöiden viisumeita ja estänyt sen johtajaa palaamasta maahan. Tämä on lisännyt poliittisia jännitteitä ja lannistanut investointeja.

VÄKIVALTA JA TAPATURMAT

Vuoden 2015 jälkeen Guatemalan henkirikollisuusluku on laskenut noin 27:ään 100 000 asukasta kohti, mikä on vain hieman korkeampi taso kuin naapurimaassa Meksikossa ja paljon parempi kuin pohjoisen kolmion naapurimaissa El Salvadorissa ja Hondurasissa. Nykyisen hallinnon poliittiset nimitykset ovat kuitenkin heikentäneet lainvalvontatoimia.

Ja vaikka murhat ovat vähentyneet, rikollisten ja katujengien harjoittama kiristys on edelleen sitkeä ongelma; raportoituja kiristyksiä on 43 kappaletta 100 000 asukasta kohti.

Väkivalta on iskenyt erityisesti naisiin. YK:n arvion mukaan 83 prosenttia naisiin kohdistuvista rikoksista jää rankaisematta.