He havaitsivat, että kun kengurut kävelivät nelinkontin, niiden hännät toimivat eräänlaisena viidentenä jalkana, joka työnsi pussieläimiä eteenpäin kovemmin kuin niiden etu- ja takajalat yhteensä. Puhutaan siitä, että he saivat jalan ylöspäin. (Coloradon Boulderin yliopiston kautta)

Yksi tutkimuksen tekijöistä sanoi lausunnossaan: ”Lähdimme liikkeelle ajatuksesta, että häntää käytettiin ensisijaisesti tukijalkana, tasapainotolppana tai yksijalkaisena lypsäjakkarana. Se, mitä emme odottaneet löytävämme, oli se, kuinka paljon voimaa kengurujen hännät tuottivat. Se oli aika pirun yllättävää.”

Kuten National Geographic huomauttaa, tutkijat eivät ole tietoisia muista eläimistä, jotka käyttäisivät häntäänsä tällä tavoin.

Tutkimuksen tekijät uskovat, että kengurun hännän käyttö ylimääräisenä jalkana kehittyi, jotta se voisi tehdä tunnusomaisesta hyppelystään nopeampaa ja tehokkaampaa. (National Geographicin kautta)

Mutta kuten käy ilmi, kävely ja hyppiminen eivät ole ainoita asioita, joihin kengurun lihaksikas häntä kelpaa.

Punakengurut ovat pahamaineisia siitä, että ne joutuvat tappeluihin muiden kengurujen kanssa. Kuten Animal Planet huomauttaa, tappelun aikana eläimet jakavat ikäviä potkuja samalla, kun ne tukevat koko ruumiinpainonsa häntänsä varaan.

Ja LiveScience huomauttaa, että kengurujen hännät auttavat niitä tasapainoilemaan ja kääntymään, kun ne hyppivät pitkin matkaa.

Viisas ”häntä”, eikö? Tutkimus julkaistiin Biology Letters -lehdessä.