Tohtori Julie Amaon

Pandemia sai alkunsa tohtori Julie Amaonin perhelääketieteen residenssiajan neljän viimeisen kuukauden aikana Minnesotan yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa. Hoito muuttui dramaattisesti.

Henkilökohtaiset käynnit siirtyivät puhelin- tai videokäynteihin, aborttitoimenpiteet keskeytettiin väliaikaisesti ja elektiiviset leikkaukset pantiin tauolle. Samaan aikaan pandemia avasi oven tohtori Amaonin kaltaisille palveluntarjoajille, jotka vastasivat virtuaalisten terveydenhuoltoalustojen tarpeeseen. Siellä Just the Pill tuli kuvioihin. Liikkuvan voittoa tavoittelemattoman klinikan perustaja ja lääketieteellinen johtaja, tohtori Amaon muuttaa Minnesotan lähestymistapaa lisääntymisterveydenhuoltoon – tavalla, joka ulottuu pandemiaa pidemmälle.

Minneapolisissa sijaitseva Just the Pill laajentaa lääkkeellisen raskaudenkeskeytyksen turvallista saatavuutta sekä syntyvyyden ehkäisyä ja muita perusterveydenhuollon palveluja Minnesotan maaseutualueiden asukkaille. Minnesotassa on tällä hetkellä viisi kiinteää aborttiklinikkaa. ”Potilaat matkustivat yli kolme tuntia Minnesotan yliopistoon erikoissairaanhoitoa varten”, tohtori Amaon sanoo.

Lääkkeellinen aborttihoito on FDA:n hyväksymä turvallinen ja tehokas kahden pillerin hoito, jossa käytetään mifepristonia ja misoprostolia varhaisraskauden keskeyttämiseen 10 viikkoon asti hedelmöittymisestä. Just the Pill -mobiiliklinikkamuodossa potilaat voivat aluksi tavata palveluntarjoajat video- tai puhelinsoiton välityksellä, saada konsultaatiota ja ohjausta lääkehoitoprosessin läpi kotoa käsin. Sen jälkeen he tapaavat klinikan edustajan sopivassa paikassa saadakseen lääkkeet lukitun pillerilaatikon kautta.

Courtesy of Dr. Julie Amaon

Pandemian vuoksi liittovaltion tuomioistuimen heinäkuussa 2020 tekemä päätös kumosi osan FDA:n riskinarviointi- ja lieventämisstrategiasta (Risk Evaluation and Mitigation Strategies (REMS)), jolla kiellettiin lääkkeellisen raskaudenkeskeytyksen ehkäisevien pillereiden postittaminen. Syyskuussa Just the Pill aloitti myös pilleritilausten postittamisen. ”Meille on tärkeää, että potilaamme voivat käyttää palveluitamme mukavasti kotoa käsin”, Amaon selittää. ”Heidän ei tarvitse järjestää lastenhoitoa, matkustaa tuntikausia ja ottaa riskiä altistua COVID-19:lle tullessaan klinikalle.”

Just the Pill toimittaa tällä hetkellä toimituksia vain Minnesotaan, mutta toivoo laajentavansa toimintaansa muihin osavaltioihin nykyisten varainhankintatoimien avulla. Pandemian jälkeen tohtori Amaon aikoo kasvattaa liikkuvan klinikan palveluja siten, että ne kattavat myös sukupuolenkorjaavan hoidon, kierukan ja nexplanonin asentamisen, imuaborttitoimenpiteet ja muut perusterveydenhuollon palvelut maaseutualueilla, joilla palvelujen saatavuus on rajallista.

Naisten terveyden ja lisääntymisoikeudenmukaisuuden äänitorvena tohtori Amaon uskoo, että ”tämäntyyppisiä palveluja pitäisi olla saatavilla maantieteestä, tuloista, puhutusta kielestä tai ihonväristä riippumatta”. Hän lisää: ”Minulle on etuoikeus tavata potilaitamme, kuulla heidän tarinoitaan ja tietää päivän päätteeksi, että työni mahdollisti heille turvallisen ja tuetun aborttihoidon saannin kotona.”

Miltä prosessinne näyttää potilaiden kannalta?

JA: Just the Pillin tehtävänä on tehdä lääkkeellisen abortin hoitoprosessista turvallinen ja uskomattoman helppo. Potilaillemme järjestetään video- tai puhelinneuvonta, jossa potilaskouluttaja käy läpi, miten pillereitä otetaan, tarjoaa doulan tukea ja selittää koskemattoman prosessimme. Sitten potilaalla on videokäynti minun, lääkärin, kanssa, jossa käydään läpi hänen terveyshistoriansa, vahvistetaan, että hän on hyvä ehdokas koskemattomaan protokollaan (ultraääntä tai verikokeita ei tarvita), varmistetaan, että potilas ymmärtää, miten pillereitä otetaan, mikä on 24/7-puhelinlinjamme, keskustellaan tietoisesta suostumuksesta ja luetaan lopuksi 24 tunnin osavaltiolta vaaditut tiedot.

Mikä oli yksi suurimmista haasteista, joita kohtasitte organisaationne perustamisessa?

JA: Varainhankinta on aina vaikeaa, varsinkin näinä vaikeina aikoina. Markkinointi ja sanan levittäminen näihin maaseutuyhteisöihin on ollut haastavampaa kuin kaupunkimarkkinoilla, joten tutkimme erilaisia vaihtoehtoja. Olemme kuitenkin saaneet suurta vastakaikua paikalliselta yhteisöltämme, joka tarjoaa mainostauluja maaseutuyhteisöihin. Vain kaksi apteekkia pystyy postittamaan mifepristonia, ja kaikki pyrkivät kiireesti saamaan prosessit ja menettelyt toimimaan mahdollisimman pian kieltotuomion jälkeen.

Miten pandemia on avannut organisaatiollenne oven kukoistukseen?

JA: Pandemia on antanut lääkäreille mahdollisuuden innovoida, ja se on auttanut lieventämään joitakin rajoituksia, jotka ovat estäneet uusien hoitomallien edistymisen. Pandemia mahdollisti esimerkiksi mifepristonin postittamisen, mikä ehdottomasti mahdollisti sen, että yrityksemme pääsi nopeammin liikkeelle ilman, että meidän olisi tarvinnut kerätä varoja liikkuvaa klinikkaa varten. Myös telelääketieteen nopea yleistyminen auttoi valtavasti. Kun yhä useammat ihmiset alkoivat käyttää telelääketiedettä rutiininomaisiin lääkärikäynteihinsä, uskon, että me kaikki näemme, mitä hyötyä on saada lääkärinhoitoa ammattilaisilta kotona.

Miten kuvittelet terveydenhuollon muuttuvan pandemian jälkeen?

JA: Pandemia pakotti lääketieteellisen yhteisön tarkastelemaan sitä, miten me tarjoamme hoitoa. Kääntymällä telelääketieteen puoleen olemme huomanneet, että pystymme itse asiassa vastaamaan paremmin potilaidemme tarpeisiin saada helposti ja välittömästi hoitoa. Kaikkien pandemian aiheuttamien telelääketieteen muutosten on pysyttävä voimassa myös sen jälkeen. Video- ja puhelinkäynnit on korvattava yhtä paljon kuin henkilökohtaiset käynnit. Potilaiden ja lääkäreiden olisi voitava olla kodeissaan tai missä tahansa muussa ympäristössä etälääkäripalveluja käyttäessään. Potilaiden ei pitäisi tarvita olemassa olevaa suhdetta lääkärin kanssa, joka tarjoaa etälääkärikäyntejä, ja lääkityksen keskeyttämisen pitäisi voida määrätä pätevän terveydenhuollon tarjoajan toimesta, ja potilaiden pitäisi voida saada lääkkeensä heille mielekkäimmällä tavalla, olipa se sitten terveyskeskus, heidän paikallinen apteekkinsa tai toimitettuna kotiin. Meidän on jatkettava tätä laajennettua terveydenhuollon saatavuutta, tätä perusihmisoikeutta.