By Dave Butts

Nälkä ja jano ovat luonnollisia ilmentymiä ihmisen perimmäisestä halusta ja tarpeesta saada ruokaa ja vettä. Yksi selvä merkki siitä, että jokin on fyysisesti pielessä, on se, että menetämme ruokahalumme. Sama pätee hengellisesti. Jumalan nälkä ja jano on olemuksemme perimmäinen perusta. Se on tapa, jolla Jumala loi meidät. Kun ei ole nälkää Jumalan läsnäoloa kohtaan, se on osoitus siitä, että jokin on vialla hengellisesti. Koska tuo nälkä on niin perustavaa laatua oleva osa ihmisluontoa, se löytää usein täyttymyksensä pikemminkin muilla alueilla kuin etsimällä Jumalaa. Aivan kuten epäterveellisen roskaruoan syöminen voi tylsyttää fyysisen ruokahalumme, niin myös se, mikä ei ole Jumalasta, voi tylsyttää hengellisen ruokahalumme.

Näin käy ei-kristityille, kun he etsivät onnea ja täyttymystä miltä tahansa muulta alueelta kuin suhteestaan Jumalaan. Se voi olla ihmissuhteissa, vallan tai rahan tavoittelussa tai pakenemisessa fyysiseen nautintoon. Surullisimmat esimerkit ovat kuitenkin kristityistä, jotka antavat muiden asioiden . . . jopa uskonnollisten asioiden tylsistää heidän ruokahalunsa Jumalaa kohtaan. Seurakuntamme ovat täynnä uskovia, jotka ovat niin kyllästyneitä aktiviteetteihin, ohjelmiin ja projekteihin, ettei heillä ole enää nälkää Jumalalle.

Nykyään niin monet kristityt napostelevat päivänsä läpi ”roskaruokaa” sisältävillä aktiviteeteilla ja huomaavat sitten, ettei heillä ole aikaa ”herkutella” Jumalan kanssa. Valitamme ”kiireisyyttämme” ja väsymystämme, mutta se on yleensä enemmän hengellinen ongelma kuin aikatauluun liittyvä ongelma. Haluamme kaikkea muuta paitsi Jumalaa. Otamme Jumalaa pieninä annoksina päivän ja viikon aikana ja toivomme jotenkin, että sunnuntaina saamme ”kiinni” ajan Herran kanssa.

Katsotaanpa pyhiä kirjoituksia, joissa puhutaan tämän Jumalan nälän ja janon kehittämisestä:

”Autuaita ovat ne, jotka nälkää näkevät ja janoavat vanhurskautta, sillä he tulevat kylläisiksi.” (Matt. 5:6)

• ”…joka juo sitä vettä, jonka minä hänelle annan, ei koskaan janoa.” (Matt. 5:6). Vesi, jonka minä hänelle annan, tulee nimittäin hänessä veden lähteeksi, joka virtaa iankaikkiseen elämään.” (Joh. 4:14).” (Joh. 4:14).
• ”Sitten Jeesus julisti: ”Minä olen elämän leipä. Joka tulee minun luokseni, ei koskaan tule nälkäiseksi, ja joka uskoo minuun, ei koskaan tule janoiseksi.” (Joh. 6:35).”
• ”Juhlan viimeisenä ja suurimpana päivänä Jeesus seisoi ja sanoi suurella äänellä: ”Jos jotakuta janottaa, tulkoon minun luokseni ja juokoon. Joka uskoo minuun, niin kuin Raamattu on sanonut, sen sisältä virtaavat elävän veden virrat.”” (Joh. 7:37-38).
• ”Tulkaa, kaikki te janoiset, tulkaa veden äärelle; ja te, joilla ei ole rahaa, tulkaa, ostakaa ja syökää! Tulkaa, ostakaa viiniä ja maitoa ilman rahaa ja ilman kustannuksia. Miksi tuhlaisitte rahaa siihen, mikä ei ole leipää, ja työvoimaanne siihen, mikä ei tyydytä?” (Jesaja 55:1-2).
• ”Jumala, sinä olet minun Jumalani, hartaasti minä etsin sinua; sieluni janoaa sinua, ruumiini kaipaa sinua, kuivassa ja uuvuttavassa maassa, jossa ei ole vettä.” (Psalmi 63:1).
• ”Henki ja morsian sanovat: Tule! Ja se, joka kuulee, sanokoon: ’Tulkaa!’. Joka janoaa, tulkoon, ja joka tahtoo, ottakoon elämän veden ilmaisen lahjan.” (Ilm. 22:17).” (Ilm. 22:17)

On ilmeistä, että Jumalan janoamisen ja nälänhädän kuva on raamatullinen käsite. Vanhan testamentin profeetoista Jeesukseen ja edelleen Ilmestyskirjaan asti Jumalan kansaa kuvataan ihmisinä, jotka ovat kehittäneet kaipuun Jumalaa kohtaan. Voisiko olla, että tämän päivän kirkosta puuttuva elementti on tuo halu Jumalaan itseensä?

Ben Patterson kirjoittaa: ”Koska rukouksen paras opettaja on Pyhä Henki, paras tapa oppia rukoilemaan on rukoilemalla. Se, rukoilemmeko ja kuinka paljon rukoilemme, on mielestäni viime kädessä kysymys ruokahalusta, nälästä Jumalaa ja kaikkea sitä kohtaan, mitä Hän on ja mitä Hän haluaa.”

C.S. Lewis kirjoitti The Weight of Glory -teoksessa: ”Olemme aivan liian helposti tyytyväisiä. Se on lopulta syy siihen, miksi emme rukoile enemmän kuin rukoilemme. Jumalan valkeuden valtakunnassa meille ei tarjota mitään vähempää kuin ääretöntä iloa. Hän on luvannut, että jonain päivänä saamme loistaa kuin aurinko tuossa valtakunnassa (Matt. 13:43).”

”Olemme tulleet tyytyväisiksi pelkkään kirkkoon, pelkkään uskonnolliseen ponnisteluun, pelkkiin lukumääriin ja rakennuksiin – asioihin, joita voimme tehdä. Näissä asioissa ei ole mitään väärää, mutta ne eivät ole muuta kuin aallokon jättämää vaahtoa Jumalan kirkkauden ja hyvyyden valtamerellä.”

Miten me sitten voimme alkaa kehittää tuota Jumalan nälkää? Jos huomaamme, että meiltä puuttuu himo, voiko se syttyä meissä uudelleen? Ehkä paras tapa tarkastella asiaa on jälleen verrata sitä fyysiseen nälkään ja tapaan, jolla käsittelemme sitä. Kun meille tulee nälkä, monet meistä alkavat etsiä jotakin nälän tyydyttämiseksi. Täällä maassamme, jos olemme töissä, saatamme suunnata käytävällä olevaan välipala-automaattiin, tai jos olemme kotona, menemme kaappiin tai jääkaappiin etsimään välipalaa, joka vie nälän tunteen pois. Nälkä saa meidät etsimään jotakin, joka täyttää meidät, vaikka se olisikin jotakin, joka ei oikeastaan ole meille hyväksi.

Hengellisessä mielessä on olemassa Jumalan nälkä, jota ei useinkaan tunnisteta siksi, mitä se on. Se voi olla tyhjä olo, kaipuun tunne, jopa yksinäisyys ihmisten keskellä. Alamme etsiä keinoja saada tunne katoamaan… täyttääksemme tyhjyyden. Tavallaan alamme etsiä roskaruokaa, joka peittää sisimmässämme olevan nälän tuskan.”

Tämäntyyppisen käyttäytymisen vaarana on, että tylsistämme Jumalan nälän tunteen. Samalla tavalla kuin jatkuva napostelu pitkin päivää voi tylsyttää ruokahalumme ja saada meidät jättämään väliin hyvän, ravitsevan aterian, jota kehomme tarvitsee, niin voimme täyttää aikataulumme ja halumme siinä määrin, ettemme edes huomaa, ettemme enää kaipaa Jumalan läsnäoloa.

Ei ole sattumaa, että yksi kirkon suurista hengellisistä kurinalaisuuksista on paastoaminen. Kun paastoamme, tulemme terävästi tietoisiksi fyysisestä nälästä. Tuo fyysinen nälkä voi johtaa myös hengelliseen nälkään. Tämän päivän kristityt palaavat paastoon ja rukoukseen keinona herättää meidät huomaamaan, että meillä on suuri tarve Jumalan läsnäoloon. Saattaa olla, että meidän on paastottava muustakin kuin ruoasta, jotta voimme palauttaa hengellisen nälkämme. Saattaa olla tarpeen hidastaa hektistä elämäntyyliämme, joka syrjäyttää aikamme Isän kanssa. Meidän on ehkä paastottava joistakin viihteen muodoista, jotta voimme omistaa aikaa Herran etsimiseen. Niiden, jotka ovat vahvasti mukana palvelutyössä, on ehkä sanottava ”ei” sille, mikä on hyvää, etsiäkseen sitä, mikä on parasta. Meidän on ehkä jopa arvioitava uudelleen perheemme aikatauluja.

Tommy Tenney kirjoittaa hartaudessaan Experiencing His Presence: Devotions for God Chasers, rukoilee rukouksen, jota meidän kaikkien voi olla tarpeen käyttää päivittäin rakentaaksemme nälkäämme Jumalaa kohtaan:

”Herra Jeesus, sieluani särkee pelkkä nimesi mainitseminen. Sydämeni hyppää jokaista huhua Sinun tulostasi ja jokaista mahdollisuutta, että Sinä osoitat läsnäolosi. En tyydy pelkkiin hengellisiin herkkuihin. Olen ahnaasti nälkäinen Sinun täyteydellesi. Haluan epätoivoisesti herkutella läsnäolosi leivällä ja sammuttaa janoni Henkesi viinillä.”

Kannattaa Jumalan nälkä ja jano ajaa meidät intohimoiseen, hellittämättömään Hänen tavoitteluunsa.

Dave Butts on Harvest Prayer Ministries -palvelutyön puheenjohtaja ja kymmenen kirjan kirjoittaja, muun muassa Vertical with Jesus (Pystysuorassa Jeesuksen kanssa) ja Forgotten Power (Unohdettu voima).