New England Patriots ei aktivoinut Julian Edelmania loukkaantuneesta varallaolosta viikolla 15, ja on edelleen mahdollista, että hän ei pelaa enää tällä kaudella, vaikka palaa harjoituksiin tällä viikolla. ESPN:n Mike Reissin mukaan Edelmanin paluu Patriotsin kokoonpanoon voi olla riippuvainen sunnuntain ottelun tuloksesta Miami Dolphinsia vastaan.

Edelman asetettiin loukkaantuneiden varaustilalle New Englandista joukkueen pelattua ottelun San Francisco 49ersia vastaan 7. viikolla. Veteraanilaitahyökkääjä joutui polvensa leikkaukseen, ja hän toivoo palaavansa Patriotsin riveihin ennen kauden loppua.

Jos New England kuitenkin häviää sunnuntaina Miamille, Bill Belichickin joukkue putoaa pudotuspelitaistelusta. Se olisi ensimmäinen kerta sitten kauden 2008, kun Patriots ei pelaisi pudotuspeleissä.

Viime vuonna 2008 oli toki silloin, kun Tom Brady kärsi kauden päättäneestä polvivammasta, joka pakotti Matt Casselin ottamaan hänen paikkansa. Huolimatta 11-5-ennätyksestä New England jäi pudotuspelien ulkopuolelle.

Kun Patriots on tällä kaudella kaukana pudotuspeleistä, se voi päättää sulkea Edelmanin viimeiset pari peliä. Pakottaa 34-vuotias laitahyökkääjä takaisin kentälle alle sataprosenttisena ei vaikuta järkevältä ajatukselta.

Kuudessa ottelussa, jotka Edelman pelasi ennen loukkaantumistaan, hän sai 21 syöttöä 315 jaardia ja nolla touchdownia. Jos Edelman päättää kauden nollaan touchdowniin, se olisi ensimmäinen kerta, kun näin tapahtuu sitten vuoden 2011 kampanjan.

Vaikka Edelman haluaisi pelata jälleen tällä kaudella, hänen statuksensa voi olla täysin riippuvainen siitä, mitä Dolphinsia vastaan tapahtuu. New England voitti Miamin aikoinaan ensimmäisellä viikolla, joten Dolphins hakee kostoa yrittäessään varmistaa oman pudotuspelipaikkansa.