Paikallisjohtajien pyynnöistä huolimatta Bostonin kotibileet ovat jatkuneet koronaviruspandemian aikana.

Valitukset äänekkäistä kokoontumisista, joissa asukkaat ovat olleet huolissaan kaikesta melusta ja mahdollisesta viruksen ”superlevittäjä”-tapahtumasta omilla takapihoillaan, ovat vyöryneet kaupungin 311-järjestelmään kaikkialta Hubin nurkista viime viikkoina.

Kaupunginvaltuutettu Ed Flynn kertoi hiljattain Boston Globe -lehdelle, että Bostonin poliisi vastasi yli 200 puheluun, jotka koskivat äänekkäitä juhlia syyskuussa pelkästään hänen kaupunginosassaan.

Nyt kaupungin virkamiehet sanovat, että he aikovat puuttua asiaan.

”Jos emme tee sitä, mitä meidän on tehtävä, emmekä ala ottaa vastuuta yksilöinä, joudumme mahdollisesti tapaukseen, jossa minun on seisottava tässä korokkeella ja puhuttava kaupungin sulkemisesta uudelleen”, pormestari Marty Walsh sanoi torstaina kaupungin pandemian torjuntaa koskevassa lehdistötilaisuudessa. ”En usko, että minun tarvitsee selittää kenellekään, mitä seurauksia sillä on, että Bostonin kaupunki joudutaan jälleen sulkemaan.”

Viikkojen ajan kehotettuaan asukkaita pidättäytymään riehakkaista kokoontumisista Walsh sanoi, että kaupungin osastojen ryhmä – terveysasiantuntijoista tarkastus- ja puistovirkailijoihin ja poliisiin – suunnittelee ”luultavasti … jonkinlaista sakkoa” niille, jotka rikkovat COVID-19 -käytäntöjä.”

”Jos tämä ei pysähdy, niin meidän on -” Walsh sanoi, ennen kuin keskeytti itsensä. ”Se ei pysähtynyt, joten olemme nyt seuraavassa vaiheessa.”

Vaikka tulevat rangaistukset kohdistuvat juhlijoihin, Walsh totesi, että kaupunki tutkii myös muita rikkomuksia, kuten luvatonta toimintaa puistoissa ja yleisötapahtumissa. Mahdollinen käyttöönotto sisältää myös ”pistokokeita”, joilla varmistetaan, että yritykset noudattavat turvallisuusmääräyksiä, hän sanoi.

Monia urheilupelejä julkisissa puistoissa järjestetään tällä hetkellä ilman lupia, Walsh sanoi. Kaupunki sulkee puistot tarvittaessa, hän lisäsi.

”Tiimimme kiinnittää erityistä huomiota myös kotibileisiin, jotka vaarantavat muita ihmisiä. Saamme edelleen ilmoituksia kotibileistä Etelä-Bostonissa sekä muilla Bostonin kaupunginosilla”, Walsh sanoi. ”Keskustelemme vaaleilla valittujen virkamiesten kanssa, jotka ovat ilmaisseet huolensa, ja naapureiden kanssa, jotka ovat soittaneet heille rehellisesti pelostaan näitä suuria kokoontumisia kohtaan. Jäljitämme paikkoja, joissa kotibileet jatkuvat, ja työskentelemme tarkastuspalveluiden kautta näiden tapahtumien ja kotibileiden rajoittamiseksi.”

Walshin ilmoitus tulee sen jälkeen, kun Flynn, piirin 2 kaupunginvaltuutettu, joka edustaa osia Etelä-Bostonin, South Endin, Chinatownin ja Beacon Hillin alueista, ilmoitti aikovansa jättää ensi viikolla pidettävään valtuuston kokoukseen kuulemismääräyksen, jossa pyritään keskustelemaan siitä, millä keinoin Boston voi tiukemmin valvoa koronavirtoja koskevia sääntöjä.

Kuvernööri Charlie Bakerin määräyksen mukaan kaikki sisätiloissa järjestettävät kokoontumiset on rajoitettu 25 henkilöön suljetussa tilassa, kun taas ulkona yksityisasunnoissa järjestettävät kokoontumiset on rajoitettu 50 henkilöön. Politiikan mukaan kaupungit voivat määrätä jopa 300 dollarin sakot jokaisesta rikkomuksesta.

”Kun kuulemme edelleen raportteja kotibileistä, meidän on keskusteltava kuvernöörin määräyksen tiukemmasta täytäntöönpanosta ja uusista mekanismeista, joilla estetään ihmisiä pitämästä suuria juhlia, mukaan lukien sakkojen korottaminen toistuville rikkojille”, Flynnin kuulemismääräyksessä sanotaan.

Bostonin koronavirustapaukset ja koko kaupungin positiivisten testien määrä ovat viime viikkoina lisääntyneet, mikä on asettanut sen ”punaiselle vyöhykkeelle” eli osavaltion terveysministeriön nimeämään korkean riskin luokkaan.

Walsh korosti torstaina, kuinka noin puolet kaupungin vahvistetuista tapauksista on viime aikoina todettu alle 30-vuotiaiden keskuudessa.

Pormestari viittasi Yhdysvaltain tautienvalvonta- ja ehkäisykeskusten julkaisemaan raporttiin, jossa todettiin, että 767:ssä hotspot-maakunnassa eri puolilla maata kesä- ja heinäkuun aikana 24-vuotiaiden ja sitä nuorempien prosentuaalisen positiivisuusprosentin nousua seurasi myöhemmin iäkkäämpien ihmisten positiivisuusprosentin kohoaminen.

”Nuorten aikuisten tartuntoihin puuttuminen on kiireellinen kansanterveydellinen prioriteetti”, raportissa sanotaan.

Bostonin kaupunginlaajuinen positiivisuusprosentti oli 4,4 prosenttia 4. ja 10. lokakuuta välisenä aikana. Aikaisemmin tänä vuonna 12-16 viikon ajan kyseinen osuus liikkui 1,8 ja 2,8 prosentin välillä.

”Jos siis ajattelet meneväsi juhliin, älä ajattele juhlien ihmisiä”, Walsh sanoi. ”Ajattele kaikkia niitä ihmisiä, joiden kanssa kaikki juhlissa ovat olleet tekemisissä ja joiden kanssa tulet olemaan tekemisissä. Ajattele sitä ihmistä, joka kuukauden kuluttua sairastuu ja mahdollisesti menettää henkensä, eikä hänen perheensä voi enää vierailla hänen luonaan.”

Viime viikolla Flynn tapasi Zoomin välityksellä South Bostonin asukkaita, jotka kertoivat yksityiskohtaisesti riehakkaista bileistä, joita he ovat nähneet naapurustossa viime aikoina.

”Valtavat bileet takapihalla…”, lukee eräässä valituksessa, joka koski viime viikonloppuna 311:een jätettyä ilmoitusta bileistä, jotka pidettiin East Second Streetillä Etelä-Bostonissa. ”Niin paljon COVIDista.”

Kertomuksissa muista välikohtauksista mainitaan naamioiden puuttuminen tai alueille ahtautuneet ihmiset, jotka eivät siten noudata fyysisiä etäisyyskäytäntöjä.

Itä-Bostonissa eräs henkilö kirjoitti näin raportoidusta kokoontumisesta Leyden Streetillä: ”Taas yksi lauantai-ilta, taas yksi after hours -bileet. TÄMÄ ON YÖKERHO!!! Siellä on ovimies. Ei sosiaalista etäisyyttä ei naamioita. Autokuorma ihmisiä pudonnut pois. Useita 911-soittoja tehty eikä mitään ole tehty. Missä on tarkastuspalvelut?”

Walsh sanoi torstaina, että asukkaat voivat soittaa hätänumeroon ilmoittaakseen juhlista. Flynn on kehottanut äänestäjiä ilmoittamaan toistuvista rikkomuksista tarkastuspalveluiden osastolle, jotta virkamiehet voivat tutkia asiaa ja mahdollisesti laittaa sen kaupungin ”ongelmakiinteistöjen” listalle.

”Jos emme pääse paikalle välittömästi, seuraamme tilannetta asunnon vuokralaisten, asunnon omistajan ja koko naapuruston kanssa”, Walsh sanoi.

Kun yksityiskohtia siitä, miltä tarkalleen ottaen kaupungin uusi sakko- ja täytäntöönpanojärjestelmä voisi näyttää, on vielä hahmottelematta, Walsh ei tarjonnut yksityiskohtia lähestymistavasta. Mutta pormestari sanoi, että sakkoja voitaisiin mahdollisesti antaa sekä vuokralaisille että tietyn kiinteistön vuokranantajalle, ja niitä voitaisiin antaa nykyisten sakkojen lisäksi.

”Juhliin menemättä jättäminen on pieni uhraus. Se on pieni uhraus, josta maksetaan myöhemmin tiellä suurempaa hyötyä”, Walsh sanoi. ”Aika menee ohi. Meillä tulee olemaan taas juhlia….Mutta juuri nyt olemme hyvin kriittisessä pisteessä koronaviruksen suhteen.”

Saa Boston.comin sähköpostihälytykset:

Tilaa tilaus ja vastaanota koronavirus-uutisia ja ajankohtaisia uutisia uutistoimistostamme postilaatikkoosi.