Johnnie Walker julkistaa tänään erikoispainoksen Blue Label -viskin 200-vuotisjuhlansa kunniaksi. Legendary Eight on elegantti blendattu viski, jonka vähittäismyyntihinta on 350 dollaria pullolta, kun se saapuu Amerikan hyllyille loppusyksyllä 2020. Se on 87,6-prosenttinen ja hieman vahvempi kuin lippulaivansa, ja se koostuu yksinomaan vuonna 1820 toimineista tislaamoista peräisin olevista nesteistä.

Uuden julkaisun nimi viittaa kahdeksaan ikoniseen tuottajaan, jotka on kudottu sen lopulliseen koostumukseen. Broran, Cambusin, Port Dundasin ja Carsebridgen suljettujen laitosten arvokkaat varastot on sekoitettu Obanin, Blair Atholin, Lagavulinin ja Teaninichin aktiivisista tislaamoista syntyneeseen kypsytettyyn tisleeseen. Tuloksena syntyneessä nesteessä on rehevää, ruskean sokerin makeutta, jota hillitsevät miedosti muhennetut omenat ja kaakaojauhe makuaistin puolivälissä. Ennen kuin se laskeutuu alas, Islay-savun lievä, mutta erehtymätön läsnäolo luonnehtii pitkäkestoista loppua, jossa on tuoretta pippurisäröä.

Johnnie Walker on maailman myydyin blended scotch -viskimerkki. Se myy vuosittain yli 223 miljoonaa pulloa ympäri maailmaa. Toisin kuin single malt, joka on peräisin yhdestä ainoasta paikasta, blendit ovat yhdistelmä mallas- ja viljaviskiä, joka on peräisin monilta tuottajilta. Varsinaista Johnnie Walker -tislaamoa ei siis ole. Sen sijaan se on saanut nimensä alkuperäiseltä sekoittajaltaan, joka vuonna 1820 alkoi myydä viskiä pienessä ruokakaupassaan Kilmarnockissa, Skotlannissa.

Viskin ytimenä oleva pehmeämpi viljaviina tekee blended-viskistä usein helpommin juotavaa kuin sen rohkeammasta maltaaseen perustuvasta serkusta. Johnnie Walker auttoi nostamaan tämän tyylin maailmanlaajuiseen tietoisuuteen, ja nykyään kategorian osuus viskin kokonaismarkkinaosuudesta on hieman yli 80 prosenttia.

200th Anniversary Legendary Eightin lisäksi Diageon omistama tuotemerkki valmistelee kaksi muuta yhdysvaltalaista julkaisua juhlavuoden kunniaksi. John Walker & Sons Celebratory Blend on 75 dollarin pullo, jossa korostetaan skottilaatuja, joita hänen ruokakaupastaan olisi tyypillisesti löytynyt 1800-luvun puolivälissä.

Superhintaisella puolella John Walker & Sons Bicentenary Blendistä saa 1000 dollaria pullosta. Tässä käytetään erittäin harvinaisia nesteitä ”haamutislaamoista” – pitkään suljetuista ja kulttimaineessa kunnioitetuista tuottajista – kuten Port Ellenistä, Pittyvaichista ja Cambusista, ja tämä on ainoa uusi tarjonta, jolla on ikämerkintä. Kaikki luksussekoituksen viskit ovat kypsyneet vähintään 28 vuotta.

”Jokainen näistä eksklusiivisista julkaisuista tuo uuden näkökulman 200-vuotisjuhlatarinaan ja on täydellinen tapa juhlistaa tätä Johnnie Walkerin suurta hetkeä”, Johnnie Walker Master Blender Jim Beveridge sanoo. ”Tuntuu erittäin sopivalta, että julkistamme ne tällä viikolla samaan aikaan John Walkerin syntymäpäivän kanssa.”

Mies, joka on vastuussa nykyään maailman myydyimmästä viskistä, syntyi 25. heinäkuuta 1805. Vielä ajankohtaisempaa on se, että tämänpäiväinen ilmoitus tulee kansallisena viskipäivänä. Valitettavasti et pääse siemailemaan näitä rajoitetun painoksen nesteitä aikaisintaan lokakuun lopulla. Harrastajien on kuitenkin helppo odottaa. Viskin rakastaminen vaatii poikkeuksetta paljon kärsivällisyyttä.