Johan de Witt
Vuonna 1653 Alankomaiden valtiot valitsivat De Wittin eläkeneuvokseksi. Nimitystä tehdessään De Witt luotti Amsterdamin nimenomaiseen suostumukseen, jota johti Cornelis de Graeff. Koska Hollanti oli tasavallan vaikutusvaltaisin provinssi, hän oli käytännössä koko yhdistyneiden provinssien poliittinen johtaja – erityisesti aikoina, jolloin useimpien provinssien valtiot eivät olleet valinneet stadholderia. Ulkomaalaiset kutsuivat Hollannin raadpensionaaria usein suurpensionaariksi, koska hän edusti hallitsevaa maakuntaa Alankomaiden tasavallan liitossa. Hän oli palvelija, joka johti maakunnan valtioita kokemuksensa, virkakautensa, asioiden tuntemuksensa ja käytettävissään olevan henkilökunnan käytön avulla. Hän ei vastannut millään tavoin nykyaikaista pääministeriä.
Edustaessaan Alankomaiden provinssia De Wittillä oli taipumus samaistua yhdistyneiden provinssien merenkulku- ja kauppaintressien taloudellisiin etuihin. Nämä intressit keskittyivät suurelta osin Hollannin maakuntaan ja vähäisemmässä määrin Zeelandin maakuntaan. Vuonna 1618 syntyneessä kalvinistien ja Alankomaiden reformoidun kirkon maltillisempien jäsenten välisessä uskonnollisessa kiistassa Holland pyrki kuulumaan Alankomaiden reformoitujen ryhmään Yhdistyneissä maakunnissa. Ei ole yllättävää, että De Wittillä oli myös näkemyksiä uskonnollisten vakaumusten suvaitsevaisuudesta.
EristäytymislakiEdit
De Wittin vallanpitäjäksi muodostui varakas kauppamiesluokka, johon hän oli syntynyt. Tämä luokka oli poliittisesti pitkälti yhteneväinen ”Valtioiden ryhmän” kanssa, joka korosti protestanttista uskonnollista maltillisuutta ja kaupallisia etuja puolustavaa pragmaattista ulkopolitiikkaa. Keskiluokasta koostuva ”oranssien ryhmittymä” piti parempana Alankomaiden kuninkaallisesta Oranjalaissuvusta peräisin olevaa vahvaa johtajaa vastapainona rikkaalle yläluokalle taloudellisissa ja uskonnollisissa asioissa. Vaikka Oranssin talosta nousseet johtajat olivat harvoin itse tiukkoja kalvinisteja, heillä oli taipumus samaistua kalvinismiin, joka oli suosittua keskiluokan keskuudessa Yhdistyneissä provinsseissa tuona aikana. Vilhelm II Oranialainen oli malliesimerkki tästä Oranian talon johtajien taipumuksesta tukea kalvinismia. Vilhelm II valittiin Stadholderiksi vuonna 1647, ja hän jatkoi tehtävässään kuolemaansa asti marraskuussa 1650. Kahdeksan päivää hänen kuolemansa jälkeen Vilhelm II:n vaimo synnytti miespuolisen perillisen – Vilhelm III Oranialaisen. Monet yhdistyneiden provinssien kansalaiset vaativat, että lapsena syntynyt Vilhelm III valittaisiin stadholderiksi ja että hänestä tehtäisiin regentti, kunnes hän tulisi täysi-ikäiseksi. Provinssit eivät kuitenkaan Hollannin provinssin hallitsemana täyttäneet stadholderin virkaa.
Yhdessä setänsä Cornelis de Graeffin kanssa De Witt sai aikaan rauhan Englannin kanssa ensimmäisen englantilais-hollantilaisen sodan jälkeen Westminsterin sopimuksella toukokuussa 1654. Rauhansopimukseen sisältyi salainen liite, eristäytymislaki (Act of Seclusion), joka kielsi hollantilaisia koskaan nimittämästä Vilhelm II:n postuumisti syntynyttä poikaa, lapsena syntynyttä Vilhelmiä, stadholderiksi. Tämä liite oli liitetty Cromwellin aloitteesta, joka katsoi, että koska Vilhelm III oli teloitetun Kaarle I:n pojanpoika, ei ollut hänen oman tasavaltalaishallintonsa etujen mukaista nähdä Vilhelmin koskaan saavuttavan poliittista valtaa.
Syyskuun 25. päivänä 1660 Hollannin osavaltiot De Wittin, Cornelis de Graeffin, hänen nuoremman veljensä Andries de Graeffin ja Gillis Valckenierin päävastuullisena johtajatahona päättivät huolehtia Vilhelmin kouluttamisesta taatakseen, että hän hankkisi taidot, jotka mahdollistaisivat hänen palvelemisensa tulevassa, vaikkakin vielä määrittelemättömässä, tehtävässä. Rooman tasavallan arvojen vaikutuksesta de Witt teki joka tapauksessa kaikkensa estääkseen ketään Oranien suvun jäsentä pääsemästä valtaan ja sai monet maakunnat vakuuttuneiksi siitä, että stadtholderaatti oli lakkautettava kokonaan. Hän pönkitti politiikkaansa tukemalla julkisesti tasavaltalaisuuden teoriaa. Hänen oletetaan osallistuneen henkilökohtaisesti kannattajansa Pieter de la Courtin vuonna 1662 julkaiseman radikaalin tasavaltalaisuuden oppikirjan The Interest of Holland (Hollannin etu) laatimiseen.
Westminsterin rauhansopimuksen jälkeisenä aikana tasavallan vauraus ja vaikutusvalta kasvoivat De Wittin johdolla. De Witt loi vahvan laivaston ja nimitti yhden poliittisista liittolaisistaan, amiraaliluutnantti Jacob van Wassenaer Obdamin, liittovaltion laivaston ylipäälliköksi. Myöhemmin De Wittistä tuli amiraaliluutnantti Michiel de Ruyterin henkilökohtainen ystävä.
Ikuinen edikti Muokkaa
Toinen englantilais-hollantilainen sota alkoi vuonna 1665 ja kesti vuoteen 1667, jolloin se päättyi Bredan rauhaan, jossa De Witt neuvotteli tasavallalle erittäin suotuisat sopimukset englantilaisen laivaston osittaisen tuhoutumisen jälkeen De Wittin itsensä käynnistämässä ja De Ruyterin vuonna 1667 toteuttamassa Medwayn rynnäkössä.
Noin samoihin aikoihin, kun Bredan sopimus solmittiin, De Witt teki toisen yrityksen rauhoittaa Valtiopuolueen ja orangistien välistä riitaa Oranian prinssin asemasta. Hän ehdotti, että William nimitettäisiin unionin kenraalikapteeniksi hänen saavutettuaan täysi-ikäisyyden (23 vuotta); sillä ehdolla kuitenkin, että tämä virka julistettaisiin yhteensopimattomaksi stadinjohtajan viran kanssa kaikissa maakunnissa. Varmuuden vuoksi stadtholderin virka lakkautettiin itse Hollannissa. Alankomaiden osavaltiot antoivat tämän ikuisen ediktin (1667) 5. elokuuta 1667, ja yleisvaltiot hyväksyivät sen tammikuussa 1668 äänin neljä vastaan kolme. Tämän ediktin lisäsivät Haarlemin silloinen eläkeläinen Gaspar Fagel, Gillis Valckenier ja Andries de Graeff, kaksi merkittävää amsterdamilaista regenttiä, jotka kumosivat stadtholderaatin Hollannissa ”ikuisiksi ajoiksi”.
KatastrofivuosiEdit
Vuonna 1672, jota hollantilaiset kutsuvat katastrofivuodeksi, Ranska ja Englanti hyökkäsivät tasavallan kimppuun Ranskan ja Alankomaiden välisessä sodassa. De Witt haavoittui vakavasti 21. kesäkuuta veitsimurhaajan toimesta. Hän erosi suureläkeläisen virasta 4. elokuuta, mutta tämä ei riittänyt hänen vihollisilleen. Hänen veljensä Cornelis (De Ruyterin apulaisseriffi Medwayn ryöstöretkellä), jota orangistit erityisesti vihasivat, pidätettiin keksityn maanpetossyytteen perusteella. Häntä kidutettiin (kuten oli tavallista roomalais-hollantilaisessa laissa, joka edellytti tunnustusta ennen kuin tuomio oli mahdollinen), mutta hän kieltäytyi tunnustamasta. Hänet tuomittiin kuitenkin maanpakoon. Kun hänen veljensä meni vankilaan (joka oli vain muutaman askeleen päässä hänen talostaan) auttaakseen häntä lähtemään matkalleen, Haagin kansalaismiliisin jäsenet hyökkäsivät molempien kimppuun selvästi suunnitellussa salamurhassa. Veljekset ammuttiin ja jätettiin sitten väkijoukon armoille. Heidän alastomat, silvotut ruumiinsa ripustettiin läheiselle julkiselle hirsipuulle, ja orangistijoukko söi heidän paahdettuja maksojaan kannibalismihumalassa. Aikalaishavainnoitsijoiden mukaan väkijoukko piti koko ajan yllä huomattavaa kurinalaisuutta, mikä sai epäilemään tapahtuman spontaaniutta. Sama muotokuvataiteilija Jan de Baen, joka oli maalannut veljekset eläessään, kuvasi heidät myös kuollessaan: De Wittin veljesten ruumiit.
De Witt oli käytännössä hallinnut tasavaltaa lähes 20 vuotta. Hänen hallintonsa kesti häntä kauemmin vain muutaman päivän. Vaikka ihmisiä ei enää tapettu, De Wittien lynkkaaminen antoi uutta pontta väkijoukon hyökkäyksille, ja yleisen järjestyksen palauttamiseksi Hollannin osavaltiot valtuuttivat Williamin 27. elokuuta puhdistamaan kaupunginvaltuustot kaikin sopivaksi katsomillaan tavoilla yleisen järjestyksen palauttamiseksi. Seuraaviin puhdistuksiin syyskuun alkupäivinä liittyi suuria, mutta rauhanomaisia orangistien mielenosoituksia, joilla oli huomattava poliittinen luonne. Mielenosoituksissa esitettiin vetoomuksia, joissa vaadittiin tiettyjä lisäuudistuksia, jotka olivat tavallaan ”taantumuksellisia”: kiltojen ja kansalaismiliisien – joita perinteisesti pidettiin koko kansalaistoiminnan äänitorvena – ”vanhat” etuoikeudet regentin vallan rajoittamiseksi oli tunnustettava uudelleen (kuten ennen burgundin aikaa). Mielenosoittajat vaativat myös kalvinistisaarnaajien vaikutusvallan lisäämistä hallituksen politiikan sisältöön ja katolilaisten ja muiden toisinajattelevien uskontokuntien suvaitsevaisuuden vähentämistä. Kaupunginhallitusten puhdistukset eivät olleet kaikkialla yhtä perusteellisia (ja kansan vaikutusvallasta ei tietenkään myöhemmin juuri puhuttu, sillä uudet regentit jakoivat vanhojen regenttien kammon todellisia demokraattisia uudistuksia kohtaan). Kokonaisuutena Stadtholderin uusi orangistinen hallinto oli kuitenkin hyvin vakiintunut hänen seuraavan hallituskautensa aikana.
Kysymys siitä, oliko Vilhelmillä osuutta De Wittin veljesten murhaan, jää aina vaille vastausta, kuten myös hänen tarkka roolinsa myöhemmässä Glencoen verilöylyssä. Se, että hän määräsi vetäytymään liittovaltion ratsuväkiosaston, joka muutoin olisi voinut estää lynkkauksen, on aina herättänyt kulmakarvoja; hän ei myöskään asettanut syytteeseen Johan van Banchemin, Cornelis Trompin ja hänen sukulaisensa Johan Kievitin kaltaisia tunnettuja rikollisjohtajia, edes edistäen heidän uraansa. Mutta ehkä syksyn 1672 poliittisessa ilmapiirissä ei ollut mahdollista ryhtyä päättäväisiin toimenpiteisiin salaliittolaisia vastaan. Joka tapauksessa poliittinen myllerrys ei tarjonnut liittolaisille tilaisuutta tehdä tasavallasta selvää. Ranskalaiset juuttuivat tehokkaasti vesipuolustukseen. Vasta kun tulvavedet jäätyivät seuraavana talvena, oli marsalkka Luxemburgilla, joka oli ottanut Ludvigilta haltuunsa hyökkäävän armeijan komennon, lyhyeksi ajaksi mahdollisuus tehdä hyökkäys 10 000 luistimilla kulkevan sotilaan voimin. Tämä meinasi päättyä katastrofiin, kun he joutuivat väijytykseen. Sillä välin kenraalivaltiot onnistuivat solmimaan liittoja Saksan keisarin ja Brandenburgin kanssa, mikä auttoi lievittämään Ranskan painetta idässä.