Itsensä vahingoittaminen on tapa käsitellä syvää tunnekipua. Itseni satuttaminen sai minut tuntemaan oloni paremmaksi, kun se oli ainoa tapa, jolla tiesin selviytyä ahdistuksen, surun, itseinhon, tyhjyyden, syyllisyyden ja raivon kaltaisista tunteista. Se on ulkoinen ilmaus sisäisestä tuskasta, jonka juuret ovat usein varhaisessa elämässä.

Se voi alkaa impulsiivisena reaktiona. Se voi alkaa yksinkertaisesti uteliaisuudesta.

Olen 58-vuotias ja minulla on ollut kaksisuuntainen mielialahäiriö lapsesta asti, joten olen kärsinyt noin 50 vuotta. Lapsena minulle laitettiin ahdistuslääkkeitä, jotta ruoka pysyisi hermostuneessa vatsassani. Muutaman vuoden ikäisenä purin aggressiivisesti kynsiäni. Vanhempani yrittäessään estää minua käyttämään hanskoja. Sitten aloin repiä hiuksiani irti pala palalta.

Itsensä vahingoittaminen on yleisintä nuoruusiässä ja nuoressa aikuisuudessa, ja se ilmenee yleensä ensimmäisen kerran 12-24 vuoden iässä. Itsensä vahingoittaminen lapsuudessa on suhteellisen harvinaista, mutta määrä on lisääntynyt. Olin vasta pikkulapsi kun aloitin vähäisen itsensä vahingoittamisen.

Kun saavuin teini-ikään, äänet päässäni kertoivat minulle viiltelystä ja siitä, että se auttaisi. Niinpä otin partaterän ja viilsin itseäni useita kertoja käsivarteeni. Se ei antanut minulle sitä helpotuksen tunnetta, joten lopetin ja pitäydyin sormen puremisessa ja hiusten repimisessä kypsyessäni nuoreksi aikuiseksi.

Itsensä vahingoittavaa käyttäytymistä voi esiintyä missä iässä tahansa, myös vanhusväestössä. Vakavien vammojen ja itsemurhan riski on suurempi iäkkäillä, jotka vahingoittavat itseään.

Self-harming-käyttäytymiseen kuuluu kaikki, mitä teet vahingoittaaksesi itseäsi tahallisesti. Kahdeksankymmentä prosenttia itsensä vahingoittamisesta liittyy ihon viiltämiseen terävällä esineellä. Joitakin muita tapoja ovat mm:

• itsesi lyöminen tai pään lyöminen, esineiden lyöminen
• humalajuominen ja liiallinen huumeiden käyttö
• tahallinen rupien nyppiminen, haavan paranemisen häiritseminen (dermatillomania)
• hiusten repiminen (trikotillomania)

Helpotukset ovat lyhytaikaisia, ja niitä seuraa nopeasti muita tuntemuksia, kuten häpeää ja syyllisyyttä. Kipeä totuus on, että itseään vahingoittavat ihmiset tekevät sen yleensä salaa. Salaisuuden pitäminen ystäviltä ja perheenjäseniltä on vaikeaa ja yksinäistä.

Se aiheuttaa paljon enemmän ongelmia kuin ratkaisee.

• Voit satuttaa itseäsi pahasti, vaikka et tarkoittaisi sitä. On helppo arvioida viillon syvyys väärin tai päätyä tulehtuneeseen haavaan.
• Jos et opi muita tapoja käsitellä emotionaalista kipua, se altistaa sinut suuremmille ongelmille myöhemmässä vaiheessa, kuten vakavalle masennukselle, huume- ja alkoholiriippuvuudelle ja itsemurhalle.
• Itsensä vahingoittamisesta voi tulla riippuvuutta. Se muuttuu usein pakonomaiseksi käytökseksi, jonka lopettaminen tuntuu mahdottomalta.

Jos olet valmis hakemaan apua itsensä vahingoittamiseen, ensimmäinen askel on uskoutua toiselle ihmiselle. Kysy itseltäsi, kuka elämässäsi saa sinut tuntemaan itsesi hyväksytyksi ja tuetuksi. Se voi olla ystävä, opettaja, uskonnollinen johtaja, neuvonantaja tai sukulainen.

Ymmärtäminen, miksi viiltelet tai vahingoitat itseäsi, on tärkeä ensimmäinen askel kohti toipumistasi. Mitkä tunteet saavat sinut haluamaan viiltää tai satuttaa itseäsi? Suru? Viha? Häpeä? Yksinäisyys? Syyllisyys? Tyhjyys? Minulle itsensä vahingoittaminen johtuu useimmiten ahdistuksesta ja stressistä.

Itsensä vahingoittaminen on tapa käsitellä tunteita ja vaikeita tilanteita. Joten jos aiot lopettaa, sinulla on oltava vaihtoehtoisia selviytymiskeinoja, jotta voit reagoida eri tavalla, kun alkaa tuntua siltä, että haluat viiltää tai satuttaa itseäsi. Tässä on muutamia ehdotuksia:

• Malaa, piirrä tai raapustele, ilmaise tunteitasi päiväkirjaan, laadi runo tai laulu
• Kirjoita ylös kaikki negatiiviset tunteet ja revi sitten paperi ylös
• Lemmikkieläin tai halaile koiran tai kissan kanssa, soita ystävälle
• Purista stressipalloa tai murskaa Play-Dohia tai savea
• Pane ranteisiin kuminauhoja ja napsauta niitä viiltämisen tai lyömisen sijaan

Jos haluat ammattiapua, hakeudu neuvojalle, jollekin, joka on erikoistunut itsensä vahingoittamiseen. Ja potilaan täytyy haluta tehdä sitä, tai se ei koskaan tapahdu.

Lue lisää Teresalta, katso loput hänen IBPF:lle kirjoittamistaan postauksista täältä tai vieraile hänen henkilökohtaisessa blogissaan.

Lisätietoa itsensä vahingoittamisesta löydät artikkelistamme Itsensä vahingoittaminen: toivoa on.

Muutama artikkeli: Itsensä vahingoittaminen: toivoa on.