Kat Humphries
Programs Director, Harm Reduction Action Center

Opioidiepidemian keskellä ja pistoshuumeiden käytön lisääntyessä Yhdysvalloissa on aika aloittaa vakavasti keskustelut hepatiitti C:stä – aloittaen yhdestä yleisimmästä huhusta, joka kiertää ympäriinsä: et voi antaa itsellesi hepatiitti C:tä. Aivan oikein, ihmiset, C-hepatiitti on virus! Se tarkoittaa, että sitä ei voi saada kosketuksesta omaan vanhaan tai kuivuneeseen vereen, vaan se voi tarttua sinuun vain verikontaktin kautta jonkun toisen henkilön kanssa, jonka veressä on virus. Siksi ruiskujen vaihto-ohjelmat ovat niin tärkeitä kansanterveydellisiä toimia, joilla estetään HIV:n ja C-hepatiitin leviäminen tarjoamalla steriilejä ruiskutarvikkeita, kuten ruiskuja, ja muita tarvikkeita, joita tarvitaan katuhuumeiden muuntamiseen ruiskutettavaksi, veren kaltaiseksi liuokseksi.

Vaikka monet ovat tietoisia siitä, että käytettyjen ruiskujen jakaminen aiheuttaa riskin sairastua veren välityksellä tarttuviin tauteihin, on tärkeää, että keskustelemme myös siitä, että pistosmateriaalien, kuten veden, keittimien, kiristyssiteiden, puuvillan ja muiden töiden jakaminen voi myös aiheuttaa riskin. Kaikki, mikä voi joutua kosketuksiin veresi kanssa ja jota jaetaan, lisää riskitekijöitäsi. Äläkä unohda – tämä koskee myös huumeiden jakamista märkänä. Jos käytät ruiskua annosten jakamiseen, varmista, että ruisku on steriili!

MUTTA ODOTTAA – on vielä muutakin! Huumeita ruiskuttelevat ihmiset eivät ole ainoita, jotka tarvitsevat tätä tietoa! Joidenkin tutkimusten mukaan huumeiden nuuskaaminen voi aiheuttaa riskin sairastua C-hepatiittiin, jos jakaa nuuskausvälineitä. Huumeiden nuuskaaminen tuo aineen suoraan kosketukseen nenäontelon limakalvon kanssa. Huumeet voivat aiheuttaa verisuonten repeämisen, jolloin pieniä määriä verta pääsee vuotamaan pillillesi. Muista vain – JOKAISEN veren siirtäminen voi altistaa sinut altistumisriskille!

Päällimmäisenä on hyvä tietää henkilökohtaiset riskitekijäsi. Yhdysvalloissa kuolemaan johtavaan yliannostukseen kuolevien ihmisten keski-ikä on romahtanut. Ihmiset alkavat käyttää huumeita aiempaa nuorempana, mikä tarkoittaa sitä, että ihmiset ovat C-hepatiitin riskissä aiemmasta iästä lähtien. Vuodesta 2015 vuoteen 2016 pelkästään Coloradossa alle 30-vuotiaiden uusien hepatiitti C -diagnoositapausten määrä kasvoi 33 prosenttia. Jos käytät huumeita ja jaat välineitä, varmista, että sinut testataan säännöllisesti, jotta tiedät tilasi ja voit asettaa terveytesi etusijalle!