1200-luvulle tultaessa Irlanti oli jakautunut poliittisesti pieneen määrään ylikuningaskuntia, joiden hallitsijat kamppailivat Irlannin kuninkaan tittelistä ja koko saaren hallinnasta.

Pohjoisen Meic Lochlainn -kuninkaat hallitsivat nykyisen Ulsterin länsipuolta ja keskiosaa, itäpuolta pitivät edelleen hallussaan muinaiset Ulaidit. Miden kuninkaat hallitsivat edelleen, mutta valtakunta jaettiin usein sitä ympäröivien voimakkaampien kuningaskuntien kesken.

Laiginin (Leinsterin) kuninkuus oli tähän aikaan Uí Cheinnselaigin dynastian hallussa, joka oli korvannut Uí Dúnlaingen. Osraige oli 1200-luvulle tultaessa sulautunut kokonaan Leinsteriin, eikä sen hallitsijalla ollut juurikaan valtaa edes Osraigen sisällä. Ainoastaan Etelä-Munster oli MacCarthy-dynastian hallinnassa, ja Thomondin O’Brien-dynastia hallitsi koko Munsteria ja antoi ainakin kaksi Irlannin kuningasta. Connachtin ylimmät hallitsijat olivat Uí Chonchobhair. Connachtin ja Ulsterin sekä Miden välissä sijaitsi Breifnen kuningaskunta.

Hävittyään vuonna 1156 kuolleen Irlannin korkeimman kuninkaan Muircheartach Mac Lochlainnin suojeluksen Dermot MacMurrough (irlantilaisittain Diarmaid Mac Murchada) joutui uuden kuninkaan Ruaidrí Ua Conchobairin johtaman irlantilaisjoukkojen konfederaation väkisin karkotetuksi.

MacMurrough pakeni aluksi Bristoliin ja sen jälkeen Normandiaan. Hän haki ja sai Englannin Henrik II:lta luvan käyttää tämän alamaisia valtakuntansa takaisin saamiseksi. Vuoteen 1167 mennessä MacMurrough oli saanut Maurice Fitz Geraldin palvelukseensa ja sai myöhemmin Deheubarthin prinssin Rhŷs ap Gruffyddin taivuteltua vapauttamaan Mauricen velipuolen Robert Fitz-Stephenin vankeudesta, jotta tämä voisi osallistua retkikuntaan. Mikä tärkeintä, hän sai tuekseen kambronormannimarsalkka lordi Richard de Claren, Pembroken 2. jaarlin, joka tunnettiin nimellä Strongbow.

Ensimmäinen Irlantiin rantautunut normanniritari oli Richard fitz Godbert de Roche vuonna 1167, mutta vasta vuonna 1169 normannien pääjoukot sekä heidän walesilaiset ja flaaminkieliset palkkasoturinsa rantautuivat Wexfordiin. Lyhyessä ajassa Leinster oli saatu takaisin, ja Waterford ja Dublin olivat Diarmaidin hallinnassa. Hänellä oli nyt Strongbow vävynä tarjottuaan vanhimman tyttärensä Aoifen hänelle avioliittoon vuonna 1170 ja nimettyään hänet valtakuntansa perilliseksi. Tämä jälkimmäinen kehitys huolestutti Englannin kuningasta Henrik II:ta, joka pelkäsi kilpailevan normannivaltion perustamista Irlantiin. Niinpä hän päätti vierailla Leinsterissä vakiinnuttaakseen auktoriteettinsa.

Paavin bulla ja Henrik II:n maihinnousu Muokkaa

Paavi Adrianus IV, ensimmäinen (ja ainoa) englantilainen paavi, oli eräässä varhaisimmista teoistaan jo vuonna 1155 antanut paavin bullan, jossa Henrikille annettiin valtuudet maihinnousuun Irlantiin keinona hillitä kirkollista korruptiota ja väärinkäytöksiä. Laudabiliter-bullaa käytettiin kuitenkin aikanaan vain vähän, sillä sen tekstissä vahvistettiin paavin suvereniteetti Irlannin saaren lisäksi kaikkiin Euroopan rannikon edustalla oleviin saariin, myös Britanniaan, Konstantinuksen lahjoituksen nojalla. Kyseinen teksti kuuluu seuraavasti: ”Ei tosiaan ole epäilystäkään, kuten teidän korkeutenne myös tunnustaa, että Irlanti ja kaikki muut saaret, jotka Kristus, vanhurskauden aurinko, on valottanut ja jotka ovat ottaneet vastaan kristillisen uskon opit, kuuluvat Pyhän Pietarin ja pyhän Rooman kirkon tuomiovaltaan”. Viittaukset Laudabiliteriin yleistyvät myöhemmällä Tudor-kaudella, kun renessanssin humanististen tutkijoiden tutkimukset herättivät epäilyksiä Konstantinuksen lahjoituksen historiallisuudesta. Keskustelu oli akateemista, sillä vuonna 1172 Adrianuksen seuraaja, paavi Aleksanteri III, vahvisti Irlannin yliherruuden Henrikille, nimeämättä häntä kuitenkaan Irlannin kuninkaaksi.

Henrikin laskeutui suuren laivaston kanssa Waterfordiin vuonna 1171, ja hänestä tuli ensimmäinen Englannin kuningas, joka astui Irlannin maaperälle. Sekä Waterford että Dublin julistettiin kuninkaallisiksi kaupungeiksi. Henrik luovutti Irlannin alueet nuorimmalle pojalleen Johannekselle tittelillä Dominus Hiberniae (”Irlannin herra”). Kun Johannes yllättäen seurasi veljeään kuningas Johanneksena, ”Irlannin herruus” siirtyi suoraan Englannin kruunun alaisuuteen.

Henrikin tunnusti iloisesti useimmat Irlannin kuninkaat, jotka ehkä näkivät hänessä mahdollisuuden hillitä sekä Leinsterin että Hiberno-normin laajentumista. On epäselvää, näkivätkö he hänet uutena ja pian poissaolevana korkeana kuninkaana vai ymmärsivätkö he feodalismin velvoitteet. Tämä johti Henrikin ja Ruaidhrín välisen Windsorin sopimuksen (1175) ratifiointiin. Kun sekä Diarmaid että Strongbow kuolivat (vuosina 1171 ja 1176), Henrik palasi Englantiin ja Ruaidhrí ei kyennyt hillitsemään nimellisiä vasallejaan, sopimus ei kuitenkaan ollut kahden vuoden kuluessa enää sen pergamentin arvoinen, johon se oli kirjoitettu. John de Courcy valloitti ja sai suuren osan Itä-Ulsterista vuonna 1177, Raymond FitzGerald (tunnetaan myös nimellä Raymond le Gros) oli jo valloittanut Limerickin ja suuren osan Pohjois-Munsterista, kun taas muut normannisuvut, kuten Prendergast, fitz Stephen, fitz Gerald, fitz Henry, de Ridelsford, de Cogan ja le Poer, rakensivat aktiivisesti virtuaalisia kuningaskuntia itselleen.

Irlanti vuonna 1014: kilpailevien kuningaskuntien tilkkutäkki.

Normannien hallinnan laajuus Irlannissa vuonna 1300.

Invaasion lyhytaikaiset vaikutukset Muokkaa

Mitä Irlannissa lopulta tapahtui 1200-luvun lopulla ja 1300-luvun alussa, oli siirtyminen miesten herruuden hankkimisesta maan kolonisointiin. Kambro-normannien hyökkäys johti muurien ympäröimien kaupunkien, lukuisten linnojen ja kirkkojen perustamiseen, vuokralaisten maahantuontiin sekä maanviljelyn ja kaupan lisääntymiseen; nämä olivat yksi niistä monista pysyvistä muutoksista, joita normannien hyökkäys ja Irlannin miehitys toivat mukanaan. Normannit muuttivat gaelilaista yhteiskuntaa tehokkaalla maankäytöllä ja ottivat käyttöön feodalismin alkuperäisväestön heimodynastisen sadonjakojärjestelmän rinnalle. Feodalismi ei koskaan levinnyt suuressa osassa Irlantia, mutta se oli yritys ottaa käyttöön käteismaksut maanviljelyssä, joka perustui kokonaan vaihtokauppaan. Jotkut Dublinista ja itärannikolta kauempana asuvat normannit omaksuivat irlantilaisen kielen ja tavat ja solmivat keskenään avioliittoja, ja myös irlantilaisista itsestään tuli peruuttamattomasti ”normannoituneita”. Monilla irlantilaisilla on nykyään normanniperäisiä sukunimiä, kuten Burke, Roche ja Power, vaikka ne ovatkin yleisempiä Leinsterin ja Munsterin maakunnissa, joissa normannien läsnäolo oli suurempaa.

Kreivikuntajärjestelmä otettiin käyttöön vuodesta 1297 alkaen, vaikkakin Irlannin viimeiset kreivikunnat alettiin jakaa vasta vuonna 1610. Kuten Englannissa, normannit sekoittivat Manner-Euroopan kreivikunnan englantilaiseen shireen, jossa kuninkaan tärkein lainvalvoja oli shire-reeve (sheriffi). Kaupungit olivat ehkä normannien suurin saavutus. Dublinista alkaen vuonna 1192 annettiin kuninkaallisia peruskirjoja kaupan edistämiseksi ja lisäoikeuksien antamiseksi kaupunkilaisille.

Kirkko pyrki keskittämään seurakunnat seurakuntaan ja hiippakuntaan, ei kuten aiemmin luostareihin, ja rakensi satoja uusia kirkkoja vuosina 1172-1348. Ensimmäinen yritys kirjata Irlannin varallisuutta seurakuntatasolla tehtiin vuoden 1303 paavillisen verotuksen pöytäkirjoissa (Irlannin vastine Domesday Bookille), joita tarvittiin uuden kymmenysjärjestelmän käyttämiseksi. Säännöllinen kanoninen oikeus rajoittui yleensä normannien keskusvalvonnan alaisille alueille.

Perinteinen irlantilainen oikeusjärjestelmä, ”Brehon Law”, jatkui keskusvalvonnan ulkopuolella olevilla alueilla, mutta normannit ottivat käyttöön Henrik II:n uudistukset, joihin sisältyi uusia käsitteitä, kuten vankilat rikollisille. Brehon-järjestelmä oli tyypillinen muille pohjoiseurooppalaisille tapaoikeudellisille järjestelmille, ja se edellytti, että rikollinen ja hänen perheensä maksoivat sakot, joiden suuruus riippui uhrin asemasta.

Normannien poliittinen vaikutus oli huomattava, mutta se oli epäsiisti ja epäyhtenäinen, ja vuosina 1315-48 tapahtuneet herruuden rasitukset merkitsivät sitä, että suurimman osan Irlantia de facto-kontrolli lipsahti Irlannin herruuden ulottumattomiin yli kahdeksi vuosisadaksi.