Shaggy dog story

Mitä tarkoittaa ilmaisu ’Shaggy dog story’?

Pitkä, epätodennäköinen ja viime kädessä turha tarina, joka usein kerrotaan huumoria yrittäen.

Mikä on sanonnan ’Shaggy dog story’ alkuperä?

Tämä näyttää olevan amerikkalainen sanonta. Ensimmäinen löytämäni painettu maininta ’shaggy dog story’ on Esquire-lehdessä toukokuussa 1937:

”Yksi urheilullisimmista tavoista saada selville, ketkä eivät ole, on kokeilla heille shaggy-dog storyja.”

Miksi sanonta ’shaggy dog story’ keksittiin, sitä on vaikea selvittää. Oletettavasti se juontaa juurensa todellisesta mutta epätodennäköisestä tarinasta shaggy dogista. Ensimmäisen tällaisen tarinan kunniasta on muutama haastaja.

Minusta todennäköisin sanonnan lähde on peräisin yhdysvaltalaisen kirjailijan, koirankasvattajan ja toimittajan – Albert Payson Terhunen – kynästä. Hän oli 1900-luvun alkuvuosina varsin maineikas eläintarinoiden, erityisesti koiratarinoiden, kirjoittaja. Terhunen tunnetuin luomus oli Lad, collie-koira, joka oli niin sanotusti pääosassa useissa suosituissa kirjoissa (ja myöhemmin myös elokuvassa), muun muassa hänen vuonna 1919 kirjoittamassaan tarinassa Lad: A Dog. Myöhempi koiratähti Lassie on selvästi saanut mallia Ladista, joka Lad: A Dog -elokuvassa taistelee myrkkykäärmeen kanssa, pelastaa rampautuneen lapsen ja estää perheen navetan palamisen.

Kanadalaisessa The Manitoba Free Press -lehdessä painettiin 6. marraskuuta 1926 Terhunen kirjoittama juttu, jonka hän kirjoitti ikään kuin se olisi tositarina Lad-nimisestä koirasta, jota kuvataan tekstissä ”shaggy dogiksi”. Rasittavan yksityiskohtainen ja mutkitteleva tarina sopii varmasti ”karvaisen koiran tarinaan”, sillä se vaatii meitä uskomaan, että sankari selviytyi ampumisesta, nuijimisesta ja hautaamisesta ja palasi ryntäämään takaisin hakemaan lisää. Kertomus kertoo kulkukoirasta, joka ammuttiin lampaiden tappamisen vuoksi ja jonka kirjoittaja väittää olevan ”yksityiskohtia lukuun ottamatta totta”. Se on otsikoitu The Strangest Dog Story I Know:

”Sidoin Ladin puuhun”, hän sanoi, ”kunnon tukevalla rautalangalla. Sitten ammuin sitä kolme kertaa päähän, lähietäisyydeltä. Sitten moukaroin hänen päätään nuijalla. Sitten kaivoin kaksi metriä syvän haudan ja hautasin hänet. Hän ei kuitenkaan kärsinyt. Hän ei liikkunut sen jälkeen, kun ensimmäinen laukaus oli osunut häneen.”…

”Kuvitelkaa hämmästykseni sunnuntaiaamuna, kolme päivää myöhemmin, kun pieni poikani ryntäsi huoneeseeni huutaen:
”Isä, Laddie on tullut takaisin. Hänellä on yhä lanka ympärillään ja kaulassa on iso reikä! Ja se on ihan mullan peitossa. Siinä koira seisoi kuistilla.”…