Herbie Hancock -instituutin ainutlaatuinen korkeakoulutasoinen jazz-ohjelma antaa jazzin mestareille mahdollisuuden siirtää osaamistaan seuraavalle sukupolvelle jazzmuusikoita.

Syyskuussa 1995 Institute of Jazz Performance aloitti toimintansa seitsemän opiskelijan ensimmäisellä luokalla, ja nykyään se tarjoaa yhteistyössä UCLA:n Herb Alpert School of Musicin kanssa lukukausimaksuttoman kaksivuotisen maisteriohjelman. Ohjelmaan otetaan yksi muusikkokokoonpano jokaiseen luokkaan. Kaikki opiskelijat saavat täydet apurahat sekä stipendin, joka kattaa heidän kuukausittaiset elinkustannuksensa. Opiskelijat opiskelevat sekä yksilöllisesti että pienryhmissä ja saavat henkilökohtaista ohjausta, yhtyevalmennusta ja luentoja jazzperinteestä. Heitä rohkaistaan myös kokeilemaan jazzin laajentamista uusiin suuntiin sävellyksillään ja esityksillään.

The Institute of Jazz Performance -instituutin opiskelijat ja opettajat esittävät useita merkittäviä konsertteja ja yhteisöllisiä ohjelmia eri puolilla Yhdysvaltoja ja ulkomailla. Kansainvälisiin kohokohtiin kuuluvat esiintymiset Thaimaan kuninkaan kruunajaisten 40-vuotisjuhlallisuuksissa, vuoden 1998 Amerikkojen huippukokouksessa Chilessä 34 valtionpäämiehen edessä, Unescon sponsoroimassa YK:n ”filosofian päivän” tapahtumassa Pariisissa ja Tokion jazzfestivaaleilla. Opiskelijat ovat myös osallistuneet instituutin puheenjohtajan Herbie Hancockin kanssa Argentiinan, Kiinan, Egyptin, Intian, Marokon, Perun, Venäjän ja Vietnamin kiertueille.

Ohjelman perustamisesta lähtien opiskelijat ovat opiskelleet muun muassa Kenny Barronin, Jerry Bergonzin, Dee Dee Bridgewaterin, Ron Carterin, Hal Crookin, Jack DeJohnetten, Nnenna Freelonin, Herbie Hancockin, Barry Harrisin, Roy Haynesin, Jimmy Heathin, Dave Hollandin, Wynton Marsalisin, Dick Oattsin, Danilo Pérezin, Dianne Reevesin, John Scofieldin, Wayne Shorterin, Horace Silverin ja Clark Terryn kanssa.