Onko C-hepatiitti parannettavissa?

Hepatiitti C on parannettavissa hoidon avulla. Alle puolessa tapauksista akuutti HCV-infektio paranee ilman hoitoa. On epäselvää, miksi näin tapahtuu.

Varhainen hoito voi pienentää riskiäsi sairastua HCV:hen. Antiviraaliset lääkkeet toimivat viruksen hävittämiseksi. Sinun on otettava niitä noin 8-12 viikkoa tai pidempään.

Jos olet sairastunut HCV:hen, sinun on oltava säännöllisesti yhteydessä lääkäriin, jotta hän voi seurata tilaasi. Lääkäri määrää verikokeita, joiden avulla hän voi arvioida maksasi terveyttä ajan mittaan.

Jos sinulla on vakava maksavaurio, saatat tarvita maksansiirron. Tämä ei kuitenkaan ole parannuskeino. Veressäsi oleva HCV voi hyökätä uuden maksasi kimppuun, joten tarvitset edelleen viruslääkitystä.

Onko C-hepatiitti sukupuolitauti tai sukupuolitauti?

HCV tarttuu ensisijaisesti ihmisestä toiseen virusta sisältävän veren välityksellä.

Se tarttuu myös seksuaalisessa kanssakäymisessä, etenkin jos mukana on verta. Tämä voi tapahtua kuukautisten aikana tai anaaliyhdynnässä, joka voi aiheuttaa verenvuotoa.

HCV:n tarttumisriski seksuaalisessa toiminnassa kasvaa, kun sairastuneita seksikumppaneita on useita. Johdonmukainen kondomin tai muun esteen käyttö voi auttaa vähentämään tartunnan todennäköisyyttä.

Onko C-hepatiitilla oireita?

HCV:n voi saada eikä sitä tiedä. CDC:n (Centers for Disease Control) mukaan monet ihmiset, joilla on akuutti HCV-infektio, eivät oireile.

C-hepatiitin kanssa voi elää vuosia ennen ensimmäisten oireiden ilmaantumista, tai oireita voi alkaa ilmaantua 1-3 kuukauden kuluttua tartunnan saamisesta.

Oireisiin voi kuulua mm:

• verenvuoto tai mustelmat tavallista helpommin
• ihon ja silmien kellastuminen
• tumma virtsa
• vaaleanvärinen uloste
• pahoinvointi, oksentelu, vatsakipu, ja epämukavuus
• ruokahaluttomuus
• erittäin voimakas väsymys
• jalkojen turvotus
• hämähäkkimäisten verisuonten ilmaantuminen

HCV-infektion kanssa elävistä yli puolet sairastuu kroonisesti. Centers for Disease Control and Prevention CDC:n mukaan kroonista C-hepatiittia sairastavista:

• 5-25 prosentille kehittyy kirroosi 10-20 vuoden kuluessa
• 1-4 prosentilla on vuosittainen riski sairastua hepatosellulaariseen karsinoomaan
• 3-6 prosentilla on vuosittainen riski sairastua maksan dekompensaatioon (maksan toiminnan heikkeneminen)

Hepatiitti C on yksi maksasairauksien ja maksansiirtojen tärkeimmistä syistä. Se on johtava maksasairauden aiheuttama kuolinsyy.

Tarvitsevatko kaikki hoitoa?

Kuten mainittu, pieni osa akuuteista HCV-infektiotapauksista paranee ilman hoitoa. Yleensä hoitoa suositellaan kaikille akuuteille ja kroonisille C-hepatiittidiagnooseille, ellei lääkäri toisin määrää.

Onko hepatiitti C:tä vastaan olemassa rokotetta?

Tällä hetkellä hepatiitti C:tä vastaan ei ole olemassa rokotetta.

Jotkut konseptitutkimukset ovat osoittautuneet lupaaviksi, ja ne voivat johtaa tulevaisuudessa HCV-rokotteen kliinisiin tutkimuksiin, vaikka lisätutkimuksia tarvitaankin.

Kuka on suurimmassa vaarassa sairastua hepatiitti C:hen?

Tietyistä tunnetuista tekijöistä johtuen joillakin ihmisillä voi olla suurempi riski sairastua HCV:hen ja sairastua hepatiitti C:hen.

Tunnettuja riskitekijöitä ovat mm:

• neulojen jakaminen
• saastuneiden verituotteiden vastaanottaminen (koska uudet seulontamenettelyt otettiin käyttöön vuonna 1992, tämä on harvinaista Yhdysvalloissa)
• vartalolävistysten tai tatuointien ottaminen välineillä, joita ei ole steriloitu asianmukaisesti
• työskentely terveydenhuollossa, jossa on suurentunut mahdollisuus joutua vahingossa HCV:n saastuttamien neulojen varaan
• hiv-tartunnan saaneena
• sisarena vastasyntyneenä oleminen, jonka äidillä on HCV:n aiheuttama infektio,

Se tapahtuu harvoin, mutta HCV voi tarttua myös seksuaalisessa kanssakäymisessä tai henkilökohtaisten esineiden, kuten partakoneiden tai hammasharjojen, yhteiskäytössä, jos ne koskettavat verta.

Miten paljon verta tarvitaan hepatiitti C:n tarttumiseen?

HCV tarttuu veren välityksellä, ja se voi tarttua hyvin pienellä määrällä verta. Virus on sitkeä ja voi säilyä hengissä ulkoilmassa päiviä ja ruiskun sisällä vielä pidempäänkin.

Mutta koska HCV:n tarttuminen edellyttää verikontaktia, mikä tarkoittaa, että viruksen saaneen henkilön veren on päästävä toisen henkilön verenkiertoon, sen on vaikeampi kulkeutua sellaisista esineistä kuin partakoneista, hammasharjoista ja kynsileikkureista.

Miten C-hepatiitti diagnosoidaan?

Diagnoosi tehdään verikokeiden avulla. HVC voidaan todeta useilla verikokeilla, mukaan lukien:

• vasta-aineseulontatesti (tai anti-HCV-testi)
• kvalitatiiviset nukleiinihappotestit HCV:n RNA:n havaitsemiseksi
• kvantitatiiviset nukleiinihappotestit HCV:n RNA:n pitoisuuksien havaitsemiseksi

Seulontatesteillä tulosten saaminen voi viedä muutamasta päivästä viikkoon. Joskus on saatavilla myös pikatestejä, jotka voivat palauttaa tulokset 20-30 minuutissa.

Positiiviset vasta-ainetestit vaativat seurantatestin tulosten varmistamiseksi. Altistumisen jälkeen vasta-ainetestit eivät välttämättä näytä positiivista tulosta viikkoihin tai kuukausiin.

Nukleiinihappotesti (NAT) sen sijaan voi näyttää tuloksen 1-2 viikon kuluessa virukselle altistumisesta.

CDC suosittelee säännöllistä testausta, jos henkilö pistää huumeita tai jakaa neuloja. Se suosittelee testausta myös niille, jotka saavat ylläpitävää hemodialyysiä, ja kaikille, jotka ovat raskaana.