Seksielämäni on mieletöntä, julistaa Graham Nash, Blackpoolissa syntynyt laulaja ja lauluntekijä, Grammy-palkinnon voittaja ja Crosby, Stills and Nashin ja The Hollies -yhtyeen kanssa Rock ’n’ Roll Hall of Fameen kahdesti lisätty Graham Nash. ’Paremmin kuin koskaan elämässäni.’

Kaksi vuotta sitten Nash jätti 38 vuotta kestäneen vaimonsa Susan Sennettin ja perheensä kodin Havaijilla ollakseen uuden tyttöystävänsä, taiteilija Amy Granthamin kanssa New Yorkissa. Ajattelin, etten ole rakastunut vaimooni, joten mitä minä teen, hän ihmettelee omituisella, Atlantin ylittävällä aksentillaan.

’Ajattelin, että olen elämäni lopussa, voisin vain asettua aloilleni, mutta en voinut tehdä sitä – sydämeni huusi minulle, että minun piti jatkaa eteenpäin.

’Niinpä erosin vaimostani ja rakastuin naiseen, joka on aivan loistava. Hän on puolet minua vanhempi. Minä olen nyt 76, hän ei ole vielä edes 40. Villiä, vai mitä?’

Villiä todellakin. Hänen lapsensa Jackson, Will ja tyttärensä Nile, jotka ovat nyt lähes nelikymppisiä, eivät kuitenkaan suinkaan hyväksy sitä, että Nash seurustelee heidän kanssaan samanikäisen naisen kanssa. ”Ei, se ei ole ollenkaan ok”, Nash sanoo hiljaa. ’En puhu poikieni kanssa lainkaan. Se on hirveän surullista, mutta ehkä aika parantaa kaikki haavat, ehkä jonain päivänä. Olen eronnut heidän äidistään.”

Kuusikymmenluvulla Nash oli tunnetusti asettunut asumaan Joni Mitchellin kanssa Laurel Canyoniin, Kaliforniaan, kuten hänen laulussaan Our House on dokumentoitu. Huomaat, että nuoren Mitchellin ja Nashin viimeisimmän rakastettunsa välillä on fyysistä samankaltaisuutta – molemmilla on vaaleat hapsut ja poskiluut kuin ulkoseinäpeilit.

”Tiedän, monet ihmiset ovat sanoneet niin”, hän nyökkää. ’Ihmiset reagoivat mielenkiintoisesti, kun olemme ulkona. Luulen, että tuo ilme vetoaa minuun.”

Kuusikymmenluvulla Nash ystävystyi George Harrisonin kanssa, joka oli myös melkoinen naistenmies ja viittasi itseensä usein ”crumpeteerina”.

Nash heittää katseensa iltapäiväteetä nauttivien asiakkaiden ympärille tässä lontoolaisessa hotellissa. ”Meillä kaikilla on heikkoutemme”, hän vinkkaa. ”Itse asiassa haluaisin nyt crumpetin.”

Hän on myynyt yli 40 miljoonaa albumia eri taiteilijapersoonissaan kuuden vuosikymmenen aikana. Hänen lempeästi soitetut kappaleensa Marrakesh Express, Our House ja Teach Your Children ovat nykyään standardeja. Uudella kokoelmalla Over The Years palataan näihin kappaleisiin, ja se sisältää alkuperäiset demot niistä, joista tuli moderneja amerikkalaisia hymnejä. Crosby, Stills ja Nash, faneilleen aina CSN, olivat kuuluisia enkelimäisistä harmonioistaan ja pirullisista tavoistaan – he olivat kokaiinia käyttäviä kuoropoikia. Y:n – Neil Young kitaralla ja lauluäänellä – lisääminen lisäsi tummempaa ulottuvuutta, mutta sotivista egoista, joita liiallinen huumeidenkäyttö tuolloin ruokki, tuli suuri ongelma, joka jatkuu vielä tänäkin päivänä.

”Juuri nyt en pidä David Crosbysta”, Nash selittää. ”Hän on monella tapaa hyvin negatiivinen ihminen, eikä minulla ole energiaa siihen.”

Ensi vuonna tulee kuluneeksi 50 vuotta CSN:n ensimmäisestä albumista, eikä bändin kokoontumisesta uudelleen juhlistamaan puolen vuosisadan taivalta ole juuri merkkejä. Voisiko Nash katua sitä, jos hän ei tee sitä? Saatan katua sitä, jos teen sen, hän perustelee.

Nash ei kadu kokaiinin lopettamista, jonka hän teki 9. joulukuuta 1984 Honolulussa. ’Nuuskin siihen asti paljon’, Nash myöntää. ’Oli kiertueen päättäjäiset, ja kaikilla oli kauheat kokaiinihymyt, ja minä sanoin: ’Vau, minunkin täytyy näyttää tuolta’, ja lopetin heti. Poltan toki edelleen pilveä.”

CSN&Y:lle on tarjottu 75 miljoonaa puntaa uudistumisesta, ja vaikka Nash, jonka arvoksi on arvioitu 25 miljoonaa puntaa, myöntää, että se on ”aika houkuttelevaa”, hän vaatii, että ”meidän pitäisi pitää toisistamme, ennen kuin voisimme tehdä taikamusiikkia.”

Vuonna 2015 Nash kuuli ”hyvin häiritsevän” nettihuhun, jonka mukaan ”aikoinaan elämäni rakkaus”, Joni Mitchell, oli kuollut. Todellisuudessa hän oli elossa, mutta hyvin sairas ja koomassa. Hänellä oli aivojen aneurysma, eikä häntä löydetty kolmeen päivään, keittiön lattialta, Nash täräyttää. ”Kun näin hänet viimeksi neljä kuukautta sitten, hän oli pyörätuolissa, mutta hän oli selväjärkinen.”

”On kauheaa, että jotain näin traagista tapahtui näin nerokkaalle ihmiselle. Maailma tarvitsee Joni Mitchellin lauluja.”

Nashin ja Mitchellin ero oli traumaattinen molemmille osapuolille, mutta toi meille tärkeää musiikkia. Suuri osa hänen klassisesta Blue-albumistaan kertoo Nashista.

”Blue on minulle vaikea kuunneltava”, Nash myöntää. ’Jopa nyt.’

Hän kokee myös vanhan kaverinsa Bob Dylanin kuuntelemisen vaikeaksi nykyään, joskin eri syistä. ’Näin hänet Beacon-teatterissa New Yorkissa kaksi kuukautta sitten’, Nash kertoo. ’Ja lähdin kesken keikan. Hän ei puhunut yleisölle sanaakaan, ei mitään. Minusta tuntui, ettei hän välittänyt meistä, ja se p***** minua, joten lähdin pois.”

Nash jätti ensimmäisen vaimonsa Rose Ecclesin ja elämänsä Manchesterissa The Holliesin kanssa tavoitellakseen kalifornialaista unelmaa vuonna 1968 eikä koskaan katsonut takaisin. Hän on ollut Yhdysvaltain kansalainen kahdeksankymmentäluvulta lähtien. Kuvittele hänen yllätyksensä, kun hänen majesteettinsa kysyi The Holliesin muiden jäsenten perään, kun hän vuonna 2010 vastaanotti kuningattarelta OBE-tunnustuksen.

”Olin järkyttynyt, että kuningatar edes tiesi, kuka The Hollies oli”, hän sanoo. ”Sanoin: ”Kaikella kunnioituksella, rouva, olen ollut poissa 45 vuotta, enkä tajunnut, että kukaan katsoi, mitä tein tuolla.”” Hän kumartui minua kohti ja sanoi pilke silmäkulmassaan: ”Ja nyt te tiedätte.”

”Olen edelleen tämä köyhä poika Pohjois-Englannista, joka ihmettelee, mitä helvettiä teen tässä elämässä”, Nash lisää. ”Seurasin vain musiikkia ja sain matkan varrella todella outoja ystäviä.

Graham Nash on kiertueella Isossa-Britanniassa ja hänen uusi albuminsa ’Over The Years’ (Rhino) on nyt ilmestynyt. grahamnash.com