Jane Goodall matkusti ensimmäisen kerran Tansaniaan vuonna 1960 26-vuotiaana ilman muodollista yliopistokoulutusta. Tuolloin hyväksyttiin, että ihmiset olivat epäilemättä samankaltaisia kuin simpanssit – meillä on yli 98 prosenttia samaa geneettistä koodia. Simpanssien käyttäytymisestä tai yhteisön rakenteesta tiedettiin kuitenkin vain vähän. Kun hän aloitti tutkimuksensa, hän sanoo, että ”ainakaan etologisissa piireissä ei ollut sallittua puhua eläimen mielestä. Vain ihmisillä oli mieli. Ei myöskään ollut aivan sopivaa puhua eläinten persoonallisuudesta. Kaikki tietysti tiesivät, että eläimillä oli omat ainutlaatuiset luonteenpiirteensä – jokainen, joka oli koskaan omistanut koiran tai muun lemmikin, oli siitä tietoinen. Mutta etologit, jotka pyrkivät tekemään omasta tieteenalastaan ”kovan” tieteen, kaihtivat tehtävää yrittää selittää tällaisia asioita objektiivisesti.”” Hänen tutkimuksensa kuitenkin lopulta osoitti juuri sen – ei-ihmisten, erityisesti simpanssien, älyllisen ja emotionaalisen kehittyneisyyden. Tunnetun antropologin Louis Leakeyn tuella Goodall perusti pienen tutkimusaseman Gombeen toivoen saavansa lisää tietoa lähimpien sukulaistemme käyttäytymisestä. Siellä hän vietti kuukausia seuraamalla vaikeasti lähestyttäviä simpanssijoukkoja, erityisesti Kasekelan simpanssiyhteisöä, ja tarkkailemalla niiden jokapäiväisiä tapoja, kunnes hänet vähitellen hyväksyttiin yhteen joukkoon ja hänelle sallittiin harvinaisia ja intiimejä välähdyksiä simpanssien yhteiskuntaan.

TutkimustuloksetEdit

Gombe NP:ssä havaittu simpanssien sosiaalinen grooming

Ilman tutkimuksiaan ohjaavaa korkeakoulukoulutusta Goodall havainnoi asioita, jotka tiukat tieteelliset opit saattoivat jättää huomiotta. Sen sijaan, että hän olisi numeroinut havaitsemansa simpanssit, hän antoi niille nimet, kuten Fifi ja David Harmaaparta, ja havaitsi niillä olevan ainutlaatuisia ja yksilöllisiä persoonallisuuksia, mikä oli tuohon aikaan epätavallinen ajatus. Hän havaitsi, että ”persoonallisuutta ei ole vain ihmisillä, jotka kykenevät rationaaliseen ajatteluun, tunteisiin kuten iloon ja suruun”. Hän havaitsi myös käyttäytymistä, kuten halauksia, suukkoja, selkään taputtelua ja jopa kutittelua, joita ihmiset pitävät tunnistettavina inhimillisinä toimintoina. Goodall vaatii, että nämä eleet ovat osoitus ”läheisistä, tukevista ja kiintymyksellisistä siteistä, jotka kehittyvät perheenjäsenten ja muiden yksilöiden välille yhteisössä ja jotka voivat säilyä yli 50 vuoden eliniän ajan”. Nämä havainnot viittaavat siihen, että ihmisten ja simpanssien välisiä yhtäläisyyksiä on muissakin kuin pelkissä geeneissä, vaan ne näkyvät tunteissa, älykkyydessä sekä perhe- ja sosiaalisissa suhteissa.

Goodallin tutkimus Gombessa tunnetaan tiedeyhteisössä parhaiten siitä, että hän kyseenalaisti kaksi siihenastista, pitkään vallinnutta uskomusta: sen, että vain ihmiset kykenivät rakentamaan ja käyttämään työvälineitä, ja sen, että simpanssit olivat passiivisia kasvissyöjiä. Havainnoidessaan erästä simpanssia ruokailemassa termiittikummun luona hän seurasi, kuinka tämä asetti toistuvasti ruohonvarsia termiittien reikiin ja poisti ne sitten takertuvien termiittien peittämästä reiästä, jolloin se käytännössä ”kalasti” termiittejä. Simpanssit ottivat myös oksia puista ja poistivat lehdet tehdäkseen oksasta tehokkaamman, mikä on eräänlainen esineiden muokkaus, joka on työkalujen valmistuksen alkeellisia alkuja. Ihmiset olivat jo pitkään erottautuneet muusta eläinkunnasta ”työkalujen tekijänä”. Vastauksena Goodallin mullistaviin löydöksiin Louis Leakey kirjoitti: ”Meidän on nyt määriteltävä ihminen uudelleen, määriteltävä työkalu uudelleen tai hyväksyttävä simpanssit ihmisiksi!”. Tutkimuksensa aikana Goodall löysi todisteita simpanssien henkisistä piirteistä, kuten perustellusta ajattelusta, abstrahoinnista, yleistämisestä, symbolisesta representaatiosta ja jopa minäkäsityksestä, joita kaikkia oli aiemmin pidetty ainutlaatuisina ihmiskykyinä.

Metsästävä simpanssi saaliin kanssa

Havaitsemiensa rauhallisten ja kiintymyksellisten käyttäytymismallien vastakohtana Goodall löysi Gombessa myös simpanssin luonteen aggressiivisen puolen. Hän havaitsi, että simpanssit metsästävät ja syövät järjestelmällisesti pienempiä kädellisiä, kuten colobusapinoita. Goodall seurasi, kuinka metsästysryhmä eristi colobus-apinan korkealle puuhun ja tukki kaikki mahdolliset uloskäynnit, minkä jälkeen yksi simpanssi kiipesi ylös ja nappasi ja tappoi colobus-apinan. Muut ottivat sen jälkeen kukin osan ruhosta ja jakoivat sen muille ryhmän jäsenille vastauksena kerjäämiskäyttäytymiseen. Gomben simpanssit tappavat ja syövät vuosittain jopa kolmanneksen puiston colobuspopulaatiosta. Pelkästään tämä oli merkittävä tieteellinen löytö, joka kyseenalaisti aiemmat käsitykset simpanssien ruokavaliosta ja käyttäytymisestä.

Mutta ehkä vielä hätkähdyttävämpää ja huolestuttavampaa oli taipumus aggressiivisuuteen ja väkivaltaan simpanssijoukkojen sisällä. Goodall havaitsi dominoivien naaraiden tarkoituksellisesti tappavan muiden joukkoon kuuluvien naaraiden poikasia säilyttääkseen valta-asemansa, joskus jopa kannibalismiin asti. Hän sanoo tästä havainnosta: ”Kymmenen ensimmäisen tutkimusvuoden aikana olin uskonut, että Gomben simpanssit olivat suurimmaksi osaksi melko mukavampia kuin ihmiset. Sitten yhtäkkiä huomasimme, että simpanssit voivat olla raakoja – että niillä, kuten meilläkin, oli pimeämpi puoli luonnossaan.” Nämä havainnot mullistivat nykytietämyksen simpanssien ruokavaliosta ja ruokintakäyttäytymisestä, ja ne olivat uusi todiste ihmisten ja simpanssien sosiaalisista yhtäläisyyksistä, vaikkakin paljon synkemmällä tavalla.

Gombe Stream Research CenterEdit

Ruokinta-asema, jossa Jane Goodall ruokki simpansseja

Goodall asui Gombessa lähes täysipäiväisesti viidentoista vuoden ajan, ja hänen keräämänsä pitkäaikainen tutkimustieto on arvokasta tiedemiehille tänäkin päivänä. Vuonna 1967 perustettiin Gombe Stream Research Center (GSRC) koordinoimaan puistossa käynnissä olevaa simpanssitutkimusta. GSRC:tä johtaa pääasiassa koulutettujen tansanialaisten ryhmä, ja se on pisimpään, jo yli 40 vuotta, jatkunut eläinlajin kenttätutkimus luonnollisessa ympäristössään. Tämä pitkäaikainen aineisto on antanut tutkijoille tietoa simpanssien demografisista malleista, urospuolisesta politiikasta, metsästyksestä, kulttuurista ja äiti-lapsi-suhteista useiden sukupolvien ajan – harvinaista ja arvokasta tietoa. Käynnissä oleva tutkimus antaa tietoa myös simpansseihin kohdistuvista nykyisistä uhkista, kuten taudeista, salametsästyksestä ja elinympäristön häiriöistä, jotka vaikuttavat myös muihin Gombessa eläviin lajeihin. Goodallin tutkimus on myös muuttanut radikaalisti etologista ajattelua ja käyttäytymistutkimusten tekemistä. Kun aiemmin puheet eläinten tunteista hylättiin antropomorfismina, hänen havaintonsa eläimistä niiden luonnollisessa elinympäristössä osoittavat, että yhteiskunnat, käyttäytyminen ja eläinten väliset suhteet ovat varsin monimutkaisia. Hänen tutkimuksensa simpanssien elinympäristövaatimuksista (ruoka ja erityisvaatimukset) auttavat myös parantamaan uusien suojelualueiden suunnittelua. GSRC tekee myös paviaanipopulaatiota koskevaa tutkimusta, jota johtaa Jane Goodall Center for Primate Studies. GSRC:n tutkimuksen tuloksena on syntynyt 35 väitöskirjaa, yli 400 artikkelia ja 30 kirjaa.