Kuuluisa historiallisista kohteistaan, sijainnistaan lahden rannalla, vintage-rakennuksistaan, joissa on takorautaiset parvekkeet, ja yhdestä maan suosituimmista Mardi Gras -juhlallisuuksista, eteläisen Alabaman kaupungissa Mobilessa on pieni mutta erittäin hauska homojen yöelämäalue. Suurin osa kaupungin LGBT-baareista sijaitsee keskustan sydämessä, muutaman askeleen päässä Bienville Squaren sammaloituneista elävistä tammista ja ylistetystä Saenger-teatterista.

Seikkailu on täällä huomattavasti hillitympi kuin New Orleansissa, mutta viehättävästä Mobilesta saa erittäin hauskan viikonloppuretken.

Baarit ja klubit

Mobilen keskustassa on kolme homobaaria, jotka kaikki sijaitsevat Conti Streetin korttelin ympärillä Joachim- ja Conception-kaduilta. Koska baareja on rajallinen määrä, kaikki kolme palvelevat sekä homomiehiä että lesboja, ja tietyt illat tai tapahtumat keskittyvät jommallekummalle ryhmälle enemmän kuin toiselle.

B-Bob’s Downtown on ollut Mobilen homojen yöelämän peruspilari vuodesta 1992. Ensimmäinen kerros on intiimimpi ja keskusteluystävällisempi, täydellinen treffeille tai ystäville, jotka haluavat jutella drinkin äärellä. Kun suuntaat yläkertaan, valmistaudu tanssimaan, drag-esityksiin ja DJ:n esityksiin Mobilen suurimmalla tanssilattialla. Drag-artistit – sekä paikalliset että tunnetut – esiintyvät joka torstai-, perjantai- ja lauantai-ilta. Muita viikoittaisia aktiviteetteja ovat bingo ja naisimitaatiokilpailu. Asiakkaat saavat tupakoida baarin sisällä.

B-Bob’sia kulman takana – ja samojen omistajien toimesta – on Flip Side Bar and Patio. Flip Side houkuttelee paljon samaa väkeä kuin sisarbaarinsa, mutta sillä on oma tapahtumakalenterinsa. Flip Siden suosituin aktiviteetti on epäilemättä karaoke, jota järjestetään kolme kertaa viikossa. Kun sää ei ole liian kylmä tai kostea, ulkoterassi on lyömätön paikka.

Jatka korttelin ympäri, niin törmäät Mobilen keskustan viimeiseen homobaariin, Gabriel’s Downtowniin. Gabriel’s on yksityinen klubi, mikä tarkoittaa, että he voivat tarjoilla viinaa myöhemmin kuin julkisissa paikoissa, mutta myös sitä, että sinun täytyy olla jäsen (tai jäsenen vieras) päästäksesi sisään. Tässä vilkkaassa baarissa on ystävällinen henkilökunta sekä muutama kissamainen maskotti, jotka työntekijät ovat pelastaneet. Gabriel’sissa on hauskaa karaokea, seurustelua viihtyisän baarin ympärillä ja biljardia. Lauantai-iltaisin lehtien peittämä terassi on paikka, jossa kannattaa olla.

Noin 10 minuuttia keskustan ulkopuolella sijaitseva Midtown Pub on Mobilen toinen homobaari. Siellä on runsaasti pysäköintitilaa, flippereitä, biljardipöytiä, kohtuullisen kokoinen tanssilattia ja kaikki tuntevat nimesi -tyyppinen tunnelma, joten tänne on helppo sopeutua uusille tulokkaille. Sunnuntain karaokeillat ovat hauskoja, ja joka ilta voit luottaa pariin juomatarjoukseen. Yleisö on eklektistä ja ystävällistä.

Myöhäisillan ravintolat

Jos olet juopottelemassa keskustassa, hae perinteistä etelän ruokaa Mobilen maamerkistä Wintzell’s Oyster Housesta. Vain muutaman korttelin päässä baareista sijaitseva Wintzell’s on avoinna perjantai- ja lauantai-iltaisin kello 23:een asti. Vaikka Wintzell’s on kuuluisa samannimisistä ostereistaan, jos olet yöllä ulkona, haluat todennäköisesti jotain paistettua ja suolaista, ja Wintzell’sin jerk chicken tater tots, paistettu okra tai bataattiranskalaiset ovat täydellinen tapa virittäytyä ennen kuin lähdet tanssilattioille.

Festivaalit

Alabama ei yleensä tule ensimmäisenä mieleen homo- ja lesbofestivaaleista, mutta Mobile isännöi joka vuosi kahta merkittävää tapahtumaa, joihin LGBT-yhteisö osallistuu.

Ensimmäinen ja tärkein on lokakuussa järjestettävä Mobile Pride. Monet paikallisista drag queeneistä, joita voit nähdä viikoittain B-Bob’sissa, tulevat esiin erityiseen Pride-juhlaesitykseen. Siihen osallistuu myös muita yhteisön jäseniä, muun muassa paikallisia poliiseja Mobilen poliisilaitokselta.

Toinen tapahtuma ei ole nimenomaisesti suunnattu LGBT-yhteisölle, mutta Mardi Gras on vuosittain helmikuussa järjestettävä tapahtuma, joka houkuttelee myös monia homoja ja lesboja. Vaikka Mobile ei ole yhtä tunnettu kuin New Orleansissa järjestettävä massiivinen festivaali, se on itse asiassa Yhdysvaltain Mardi Gras -tapahtuman synnyinpaikka. Ensimmäinen festivaali järjestettiin kaupungissa vuonna 1703.

Vain tunnin ajomatkan päässä kaakkoon sijaitsee myös Floridan Panhandlen Pensacolan kaupunki, jossa järjestetään vuosittain toukokuun lopulla Pensacolan homojen Memorial Day Weekend -juhlat.

Vinkkejä ulosmenoon Mobilessa

• Alabamassa on laillista tupakoida baareissa, mutta yksittäiset baarit saattavat kieltää sen. Tarkista etukäteen, jos olet herkkä tupakansavulle.
• Baarit Mobilessa sulkevat ovensa kello 14.00.
• Kadulla on laitonta pitää alkoholia avoimessa astiassa.
• Vaikka Mobile on nimetty yhdeksi Alabaman homoystävällisimmistä kaupungeista, se on silti paljon konservatiivisempi kuin muut suuret amerikkalaiset kaupungit. LGBT-matkustajien on syytä noudattaa erityistä varovaisuutta Mobileen lähtiessään.